– Поняла! То, чем вы кормили меня до этого, действительно было вкуснее сырого мяса!

Вот и поладили. Достав водный кувшинчик из инвентаря, отдал его Маше и велел как следует умыть Аршиссу, чем та и занялась с видимым удовольствием. Сам же вооружился ножиком, закатал рукава и приступил к разделке, для оптимизации процесса кинув на себя усиление. Через полчасика закончил. Мяса вышло много – свинка была килограммов под сотню. Все составные части хрюшки были аккуратно завернуты в пущенную на тряпки одну из мантий, Маша помогла мне умыться, мы нашли подходящую полянку и, спустя пару минут, «свеженина» уже жарилась на сковороде, испуская обалденный аромат, заставляющий дракошу ронять слюнки и нетерпеливо ёрзать на заменяющем стул щите. Мария на пару минут сбегала в кустики, но вовсе не для того, о чем я подумал – вернулась она с парой диких луковиц. То, что надо! Мне кажется, или с момента моего перерождения я только и делаю, что жру? Ладно, нужно набирать вес – в этом теле даже на бревне сидеть больно, настолько задница тощая.

– Фкуфнятина! – Похвалила зажмурившаяся от удовольствия дракоша, набив полный рот.

– Согласна, - Кивнула Мария после того, как аккуратно откусила кусочек мяса с ребрышка, - Но соли не хватает.

– Не хватает, - Покаянно вздохнул я.

– Но Святая все равно прекрасно готовит! – Утешила меня жрица.

***

Первым делом решили взяться за самое унылое – уборку урожая. Солнце уже перевалило за середину небосвода, поэтому мы рассчитывали напроситься на ночлег к квестодателю. Бояться нечего – в нужной нам деревне попов нет, равно как и магов. По пути я внезапно осознал, почему гулять по лесу так комфортно. В этом мире нет кровососущих насекомых! Остальные в наличии – от мух до пчелок.

– Фу! – Сморщился я, глядя на ползущую по стволу очередной сосны огромную, размером с мою новую ладонь, блестящую коричневым хитином сколопендру.

– Ха, боишься насекомых? – С превосходством усмехнулась Аршисса, схватила сколопендру, попыталась кинуть в меня, но насекомое внезапно удлинилось раза в три, плотно обвив руку девочки, и угрожающе застрекотало.

– Ааа! Уберите ее! – Завизжала дракоша, отчаянно пытаясь стряхнуть мерзкую тварь.

Мария издевательски заржала:

– Это – божественная кара за непочтительное отношение к Святой!

Хохотнув, при помощи щита отделил сколопендру от девочки, и насекомое шустро уползло в кусты.

– Ваа! – Залилась испугавшаяся Аршисса горючими слезами. Интересно, а ее слезы имеют алхимическую ценность? Однажды я это выясню! А пока надо пользоваться шансом! Подойдя к дракоше, ласково обнял и потрепал по голове.

– Не бойся, все хорошо, я с тобой, а значит никто тебя не обидит!

– Насекомые мерзкие! – Шмыгнула уткнувшимся мне в живот носиком девочка, прижимаясь поплотнее.

– Но этот случай пойдет нам всем на пользу – впредь мы не станем бездумно хватать что попало. Так ведь? – Мягко спросил я.

– Да! – Кивнула дракошка.

– Вот так, хорошая девочка, - Присев на корточки и вытерев ее слезки рукавом мантии, похвалил я ее и был награжден совсем детской счастливой улыбкой.

– А меня ты так не утешала, - На пределе слышимости буркнула Мария себе под нос.

– Потому что ты – злая! – Отступив от меня на шаг, обвинила ее дракоша, - Если бы ты не приперлась в мою пещеру, я бы спокойно спала до самого возвращения мамы! А теперь я вынуждена ходить маленькими человеческими ножками по огромному континенту, отбиваясь от мерзких насекомых!

Хе, я, получается, «злой» быть перестал.

– Что?! Да я за всю свою жизнь не причиняла неприятностей ни одному разумному! Все и всегда называли меня не иначе как «хорошая девочка!» - Закричала в ответ Мария, сделав шаг навстречу дракоше.

– «Хорошие девочки» не приходят грабить чужие пещеры! – Сделала та ответный шаг.

И ведь не поспоришь.

– Мы пришли вовсе не грабить, а на разведку! Вдруг в пещере жил бы кто-то опасный? – Подойдя вплотную, Мария уставилась на девочку сверху вниз.

– Что?! – Сжала кулачки девочка, не тушуясь и глядя Маше в глаза в ответ, - Да как ты смеешь называть меня «не опасной»?!

Мне кажется, или я увидел сверкнувшую между ними молнию? Ладно, это все весело, но раскол в пати мне не нужен. Сунув пальцы в рот, громко свистнул. Спутницы подпрыгнули и удивленно уставились на меня. Откашлявшись, напустил на себя важный вид:

– Как бы там ни было, сейчас мы все – члены одной группы. Нам предстоит долгое путешествие, поэтому я бы очень хотела, чтобы вы поладили. Чем крепче будет наша группа, тем больше у нас шансов успешно достичь целей!

– Ты права, - Первой признала Мария, - Прости, Аршисса, если бы я знала, что это твоя пещера, я бы ни за что не стала тревожить твой покой.

– Странно, но я почему-то тебе верю, - Буркнула Аршисса, - Ведь никто в здравом уме не станет будить дракона, верно?

– Верно! – Улыбнулась Мария, незаметно подмигнув мне.

Какая взрослая и понимающая. По большей части.

– Тогда я тебя прощаю! Извини, что назвала тебя злой. И спасибо за пирожки! – Улыбнулась дракоша в ответ. Покивав друг другу, девушки синхронно повернулись ко мне. Надо что-то сказать, да?