Я не винила маму за ошибку. Ей тогда было меньше лет, чем мне сейчас. Это мне с Кириллом повезло, а мама и тетя вынесли немало испытаний. Кто я такая, чтобы судить юных влюбленных девочек?

Но если с мамиными родственниками я познакомилась легко, сразу получила статус «любимая внучка», и охотно забегала к ним в гости после занятий, то с родственниками отца поначалу общалась с трудом.

Если честно, я вообще не хотела знакомиться с Волковыми. Да, их не в чем упрекнуть, они не знали о моем существовании. И все же… они другие, что ли? Я выросла, как дочь служанки. А они — аристократы в седьмом поколении. Я все время боялась сделать что-то не так.

Знакомиться пришлось, потому что мама Кирилла хранить тайну не захотела. Так и заявила, что ее драгоценный сыночек не женится на дочери служанки, но с удовольствием возьмет замуж наследницу знаменитого Акелы. Кирилл только поржал над этим. А мне пришлось расхлебывать!

Без экспертизы не обошлось. Причем пожилая чета извинилась за то, что пришлось делать тест тысячу раз до и столько же — после. Ужасно неловко! А когда подтвердилось, что я — их внучка, они стали обращаться со мной, как с хрупкой и драгоценной вещью. И мне опять было неловко.

Пришлось отбиваться от попыток поселить меня в «родовом гнезде». Меня задаривали, просили присутствовать на семейных торжествах, даже сватали! А я терпела, чтобы не обидеть стариков.

И все же настал момент, когда терпение лопнуло. Я решительно отказалась от дорогой машины и высказала все, что накопилось.

Несмотря на злость, я все же старалась быть вежливой, и сказала, что буду навещать их и без подарков, замуж выйду только за Кирилла, а любимую физику не брошу ни за что в жизни. Как ни странно, после этого меня полюбили еще сильнее. Потому что я «так похожа на отца»! Дедушка не без гордости заявил, что у меня такой же волевой характер, а бабушка, прослезившись, добавила, что как будто вернулась в молодость.

Свадьбу мне планировали грандиозную. И мы с Кириллом поженились тайно, чтобы избежать шумихи и толпы гостей.

Столько обид было…

Но нас простили, когда выяснилось, что во время ритуала я, получив силы Кирилла, стала… немножко ведьмой.

Во время бракосочетания ведьма и чародей делятся своими силами друг с другом. И Кирилл уперся, что хочет того же самого и для нас, хотя силой обладал только он. У полукровок редко проявлялся магический талант. Но когда мы по-настоящему стали мужем и женой, произошла моя инициация, как ведьмы.

Мне сказали, что полноценной сильной ведьмой я не стану, однако могу использовать дар при изучении природных сил магии. Вот так я вляпалась в маго-физическую аспирантуру! Под руководством дяди Лёни.

Кирилл, окончив училище, получил звание офицера и распределение в военно-магическую часть. И жить ему полагалось там. Так что… семейным очагом мы пока не обзавелись. И радовались каждой встрече.

— Слышь, бельчона… — говорит Кирилл, уставившись куда-то вдаль.

— Чего?

— Мы же молодоженов поздравили?

— Поздравили, — соглашаюсь я.

— И дядин дом… сейчас свободен?

— К чему это?

— Ну его, этот торт! Поехали, а? Я так соскучился…

Кирилл смотрит на меня щенячьими глазами, и я ведусь, хотя прекрасно знаю, что он и по характеру — тот еще котяра. Просто… я хочу того же самого.

— Может, все же предупредить? — сомневаюсь я.

— Брось, им не до нас. Вспомни нашу первую брачную ночь.

Я помню, Кирилл. Никогда не забуду.

— Ты успеешь вернуться в часть?

— Женщина! Сейчас перекину через плечо и утащу в пещеру! — шутит Кирилл. — Если упираться будешь — точно не успею.

— Тащи, — милостиво разрешаю я.

«Мне запретили тебя любить», — твердили мы, едва познакомившись.

Но запретить любить нельзя. Никогда. Никому.