Заклинания Рэя изменились. Они выглядели так же, как тени. Накинув лассо на одну из теней, он сумел связать ее в воздухе. Нематериальные путы она не могла разорвать. Пока он арканом ловил и связывал остальные тени, я пыталась отдать графу свои силы, но у меня ничего не получалось.

Возвращались крылатые люди, хватали тени и куда-то их уносили. Потом выясню, что все это значит.

Защита Рэя была разрушена, но я не обратила на это внимания, моей задачей было спасти отца. Когда к нам подлетела небольшая тень, которой удалось ускользнуть от Рэя и Руфуса, я со злости, не отдавая отчет своим действиям, попыталась ее схватить… и схватила. Ощущения были неприятными, я будто держала в руке холодную скользкую рыбу. Кто был больше удивлен этому захвату — я или тень, сложно сказать, но она не пыталась проникнуть в меня, она вырывалась словно безумная. А потом она начала таять в моих руках, рассыпаться, словно пепел на ветру.

Я только что смогла справиться с тенью голыми руками? Убила? Разве такое возможно?

— Лариана? — испуганный голос Рэя заставил обернуться. Он все видел и был поражен не меньше моего. Мне бы хотелось понять, что все это значит, но все потом. Отцу нужна помощь, а пока эти твари бездны будут мне мешать, я ничем не смогу ему помочь. Каждую тень, подлетающую ко мне, я уничтожала, но запустить сердце графа не получалось, я не слышала его стука, и моя душа разрывалась от боли.

— Лариана, Созидательница управляет не только жизнью, но и смертью, — присел Руфус возле меня. — Твою душу сейчас наполняет темнота. Возможно, это я спровоцировал и разбудил твою вторую сущность темным призывом, теперь тебе нужно призвать дар жизни, для этого отпусти из сердца все плохие мысли и страхи, — требовательным наставническим голосом. Так он со мной разговаривал на тренировках, обычно помогало, но сейчас слишком много всего было во мне. В окно вновь влетели крылатые люди. — Это хмолиты — стражи загробного мира, они справятся без нас, не отвлекайся.

— Лариана, твоему отцу нужна помощь, если ты сейчас не соберешься, мы его потеряем, — рядом опустился Рэй, взял мои руки в свои. — Вспомни, как ты передавала силу Филлиусу, о чем в тот момент думала, — своим бархатистым голосом и заботливым взглядом убаюкивал мои страхи. Я не помнила, о чем думала в тот момент, но стала перебирать все счастливые воспоминания. Сейчас детские воспоминания казались самыми яркими и счастливыми. Рэй поднес мои ладони к груди графа и положил поверх сюртука. — Давай, у тебя все получится.

В этот момент я вспомнила, как украла у соседей щенка и спрятала его под кроватью. Мне тогда едва исполнилось четыре. Конечно, об этом сразу стало известно Софи, а следовательно, и соседям. Меня никто не ругал, только посмеялись и разрешили каждый день навещать нового друга. Я была так счастлива…

Из меня потекла магия, я ощутила тепло на кончиках пальцев. Готова была отдавать и отдавать, но меня прервал голос Рэя.

— Лариана, хватит! А то я расскажу нашим детям, что их мама промышляла мелкими кражами…

Рэй

— Ты увидел мои воспоминания? — удивилась Лариана.

— Не совсем, я почувствовал твои эмоции, уловил твои мысли…

— Графа нужно срочно доставить к целителям, — обеспокоенным голосом, не стала дослушивать меня. Лариана сконцентрировала все внимание на Стерките, забывая о том, что несколько секунд назад мы стали еще ближе друг другу.

— Лариана, мы не можем пока доставить его в лазарет, — приваливаясь к ножке стола, произнес Руфус. Темная магия забирает много сил, тем более, если ее регулярно не практиковать. — Хмолиты должны вернуться в царство мертвых.

— Мне нужно время, чтобы убрать все следы темной магии, — я понимал беспокойство Ларианы, но не мог рисковать жизнью и карьерой своего друга. Стеркиту рядом с дочерью ничего не грозит, а Руфуса могут посадить или даже казнить. — Никто не должен узнать, что Руфус владеет запрещенной магией, — не думаю, что она побежит кому-нибудь рассказывать, но Лариана еще очень много не знает и может ненароком сказать лишнее.

— А граф Стеркит? — согревая ладонями грудь Ариуса. Его сердце с каждой минутой билось все ровнее, цвет лица перестал быть бледным, к нему возвращались краски.

— Он уже был без сознания, когда мы сюда вошли. Вряд ли он что-то сможет рассказать. Лариана, пока хватит, — отнимая ее руки от груди Ариуса. — Не нужно, чтобы он прямо сейчас пришел в себя.

— Может, попросить Филлиуса перенести его в мою комнату? Я могла бы остаться с ним…

— Филлиус не может сейчас перемещаться, сначала вы с графом установили защитный купол, потом я установил несколько щитов вокруг Академии, чтобы сюда не мог войти посторонний. Не удивился бы еще одной проверке.

Я был против предложения Ларианы. Как только сниму защиту, графа Филлиус может перемещать куда угодно, но Лариану я не готов выпускать из поля своего зрения.

В жизни не испытывал такого страха, который пережил сегодня. То, что это спланированное нападение, сомнений не вызывало. Появление императора на границе не было случайностью. Именно сегодня он устроил проверку и вывал к себе с докладом! Я как раз разговаривал с ним, когда меня призвала Лариана. Не хочу пережить это чувство снова. Дядя наверняка потребует объяснений, куда я это сорвался, ничего толком не объяснив. Вряд ли его устроило мое резкое: «Нужно срочно проверить северное укрепление, там возможен прорыв. Вам лучше вернуться во дворец».