– Да, верно, капитан.
– подкинул ветки в огонь принц.
– Отец только что узнал об этой новости, как и другие граждане нашего государства, кто смотрит по ночам.

И помахал дрону рукой. Они замолчали.

– Я не знаю, зачем тебе это надо, сам расскажешь, если захочешь.
– начала Дарья.
– Но скажу тебе, что в нашем дуэте я главная. И если ты готов идти под меня, то можешь остаться. Если захочешь принять на себя командование, то пошел сразу вон. Я отвечаю за кандидатку Веронику Бессонову и являюсь ее телохранителем. И довесок мне не нужен. Понятно?

– Так точно, господин капитан!
– и он вскинул ладонь к виску.
– Буду под вашим чутким руководством. Уверяю, что не буду гирей, я готовился к этому походу и можете поверить, что подготовлен к любым неожиданностям.

– Хорошо, рядовой, - хмыкнула Дарья, - заступайте на пост. Это дежурство ваше. Вероника идем спать. Рядовой, разбудишь меня через три часа.

– Есть!
– откликнулся принц, улыбнулся прямо в камеру дрона и подмигнул.
– Все будет хорошо, отец.

Г л а в а 5

Наследник так и не разбудил Дарью и она, открыв глаза, поняла, что уже утро и над лесом встает солнце. Он спал, сидя у потухшего костра, уткнув голову в колени. Дарья огляделась покачав головой и прошла в сторону опростаться. Потом тронула за плечо принца. Тот резко подскочил, вытаращив на нее глаза.

– Прости, уснул, - пробормотал он, протирая глаза.

Дарья пожала плечами.

– Не мне тебе выговаривать, но учти, что в следующий раз невыполнение приказа повлечет за собой отказ от твоего присутствия. Я не смогу на тебя положиться и подвергну свою подопечную возможной угрозе жизни. Ты понимаешь?

– Да, понимаю. Обещаю в следующий раз точно выполнять. Просто мне было жалко смотреть на Веронику и тебя, ведь вы женщины и очень устали. Вот я и просидел всю ночь. Происшествий не было. Тихо. Пока.

– А следующего раза может и для тебя и для нас не быть, рядовой, - похлопала она его по плечу, - поэтому, раз мы приняли тебя в нашу команду, то будь готов выполнять мои приказы беспрекословно. Понял?

– Так точно, понял и принял к сведению, господин капитан, - вытянулся он перед Дарьей.

– Вольно, рядовой, - улыбнулась она, - Доставай завтраки и готовься к походу. Вероника вставай.

Через час они двинулись в путь уже втроем. Впереди шла Дарья, за ней Вероника и замыкал строй Александр. Жужжал, облетая их, дрон, и они двигались уже умело пробираясь через густые заросли кустарников и леса. Вскоре тот поредел, и они вышли на огромную поляну. Перед ними высилась стена. Ее высота терялась в тучах, что закрыли солнце. Потяжелел день, стал серым и каким-то тревожным, и еще эта стена, которая скрывалась с обоех сторон за горизонтом. Они смотрели на нее издали.

– Как ты думаешь, капитан, сможем ли обойти ее со стороны или надо идти прямо? – спросил наследник.

– Думаю, что надо идти к ней и искать выход.

– Как тогда в той комнате? – хмыкнул он, - Я наблюдал за твоими действиями, и ты, молодец, нашла его. Думал, что нас выкинет артефакт, так и не пройдя ни метра Лабиринта. Но все обошлось.

– Тогда двинулись вперед, и будем вновь искать вход-выход.

Они прошли через все поле и приблизились к стене, и чем ближе подходили, тем сильнее она давила на психику своим видом. Старая, вековая, потрескавшаяся и кое-где облупившаяся, обросшая колючими лианами, свешивающимися огромными зелеными бородами. Подойдя ближе, поняли, что она не однородна, а состоит из отдельных элементов, столбов, уходящих ввысь. Дарья притронулась к поверхности одного из них и поняла, что он будто нагретый изнутри.

– Он теплый, - крикнула она ребятам, которые вдвоем пошли в другую сторону, присматриваясь к колосу.

Они тоже прислонили руки к стене.

– Точно,- откликнулся Александр, - И это что-то значит? Как думаешь?

Дарья пожала плечами.

– Не знаю. Но будем искать. Если что увидите необычное, кричите.

И она пошла дальше ощупывая и осматривая облупившиеся стены. Прошло еще немного времени, и раздался голос Принца.

– Капитан, идите к нам. Думаю, что мы отыскали вход.

Дарья быстро прошагала к ним и увидела странный рисунок на поверхности камня, будто кто нацарапал круги следующие друг за другом и увеличивающиеся постепенно. Центр выделялся пуговицей и отстоял от поверхности. Она протянула руку и приложила палец к этому выступу. И тут же стена дрогнула и заскрипела, начав движение в стороны, как тогда в начале их пути.

Образовался проем, и они шагнули в него, очутившись на площади, выложенной брусчаткой. Перед их взором предстал разрушенный город. И пока они с удивлением его рассматривали, стена за их спинами сомкнулась и тут же исчезла, как будто ее и не было. Они обернулись и поняли, что артефакт открыл перед ними новую страницу прохода. И эта страница была мертвым городом. Судя по разрушенным и черными от пожаров зданиям, их покосившимся остовам и обрушенным мостам, город подвергся атакам с воздуха. Здесь же лежали останки покореженным военных и гражданских машин, ржавые поверхности которых говорили о давности происшествия. Занесенные песком и мусором от обрушенных зданий, улицы, не могли быть дорогами в их движении вперед. Обойти город было невозможно, он, как и стена, был бесконечен в одну и другую стороны. Они стояли на небольшой площадке, и она находилась в самом его центре.