Я потираю губы, не зная, что и думать о Лили, сидящей на крышке унитаза с джинсами, спущенными до щиколоток. Меня беспокоит ее тяжелое дыхание и дрожание рук. Она зависимая, которой нужна очередная доза.

— Ло, я не делала этого, — снова говорит она.

И на этот раз я ей верю. Слёзы грозят пролиться по её щекам, и я бросаюсь к ней, пока она не сорвалась. Я приседаю, чтобы сравняться с ней ростом, и кладу руки ей на колени.

— Эй, тише, — я беру её лицо в свои руки и большим пальцем вытираю упавшую слезу. — Все хорошо.

Она качает головой.

— Ты можешь подождать? — спрашиваю я. — У тебя есть еще пять часов.

Она вздрагивает.

Я не могу смотреть, как она так сокрушается. Мои легкие сокращаются, вся грудь сжимается.

— Ты должен вернуться, — говорит она. — Ты работаешь.

Я переоделся из одежду от Calloway Couture и на мне моя обычная чёрная футболка и джинсы.

— Они записывают изменения для других моделей. У меня есть время.

Я должен был надеть свой второй наряд, но Роуз занята измерениями и пробными снимками. Она ещё долго не будет искать меня.

Лили смотрит на свои руки на коленях, едва встречая мой взгляд.

— Я могу подождать, — говорит она себе под нос, так кротко, что я не верю ей ни на секунду.

— Ты так думаешь? — спрашиваю я.

Она кивает и вытирает нос тыльной стороной ладони. Я заправляю её волосы за ухо, так сильно желая притянуть её в свои объятия и всё исправить. Но ведь не так должна проходить эта новая глава нашей жизни, не так ли?

— У меня не было секса целых три месяца, — мягко говорит она. — Что такое пять часов?

— Это другое.

— Почему? — спрашивает она, её подбородок дрожит.

Она так сильно хочет схватить меня. Я вижу это по тому, как её глаза на краткий миг пробегают по моему телу. Она ловит себя и смотрит в пол.

— Потому что меня не было с тобой, — говорю я ей. — У тебя не было возможности прикоснуться ко мне. Так было проще.

Я представляю, что три месяца без меня — это словно запереться в доме без выпивки. Если нечего пить, то ты не напьешься. Но всегда есть винные магазины. Точно так же как и всегда есть другие парни, с которыми можно потрахаться. У нее также была возможность потрогать себя, но она полностью отказалась от этого. Она придерживалась своей клятвы.

И я знаю, что если оставлю её в таком состоянии, она нарушит одну из них, занявшись мастурбацией. Она не может терпеть пять часов, и она не попросит меня заняться с ней сексом. Поэтому она будет тянуться к следующему лучшему варианту, думая, что мастурбация — это правильное решение. Она не будет изменять мне. Она просто изменит себе.

Пока она хлюпает и вытирает слезы, я ломаю голову в поисках этого чертова черного списка с правилами психотерапевта. Моя голова затуманена, меня отвлекает постоянная дрожь Лили и то, как её колени начинают подворачиваться.

— Ло, — плачет она. — Думаю, тебе лучше уйти.

Моя грудь опускается.

— Я никуда не уйду.

И прежде чем она успевает возразить, я целую её. Раздвигаю её губы языком, а она сжимает мою футболку, ее тихие стоны похожи на спасибо. Каждый из них подталкивает меня сильнее, и мои движения становятся такими же голодными, как и её. Я поднимаю её на руки, её ноги инстинктивно обхватывают мою талию. И я ударяю её спиной в стену. Её голос теряется в основании моей шеи, лоб прижимается к моему плечу.

— Ты мне нужен, — шепчет она в панике. — Пожалуйста...

Страх в её голосе прорезает новый шрам.

— Шшш, любовь моя.

Я провожу рукой по её волосам и покусываю зубами ее ухо. Она вздрагивает, прижимаясь ко мне. Я хочу, чтобы она освободилась, но чувствую, что в этом деле не победить. Если я отпущу её, она будет мастурбировать. Если я трахну её, она будет ненавидеть себя. Если я заставлю её кончить, она все равно будет полна стыда и вины за то, что не продержалась пять часов.

Нет правильного ответа, нет гребаной передышки. И поэтому каждое прикосновение к её плоти пронизано напряжением и сильной болью, моё сердце колотится, как отбойный молоток по цементу.

И я снова целую её, мои губы набухают под её нетерпением, под её настойчивым желанием проникнуть глубже, пойти дальше. Она проводит своими обкусанными ногтями по моей спине, не настолько острыми, чтобы пустить кровь, и даже не настолько длинными, чтобы по-настоящему поцарапать, но она впивается пальцами в мою кожу. Она хватается так яростно, как будто я в двух секундах от того, чтобы отбросить её. От того, чтобы сказать «нет».