– Не видел там вашей фотки, но я и не особо искал, – сказал я, соглашаясь. – Но меры предосторожности нелишние. Приму к сведению. Да, у меня еще один вопрос, можно?

– Только один? Конечно, можно. Можно и больше. В этом случае вопросы не считаются.

– Когда и чем кормить ящериц?

Он засмеялся. Я не понял над чем. Кормление зеленых рептилий казалось мне не менее сложной задачей, чем беседы с незнакомцами на умные темы.

– О, не беспокойтесь! Их не нужно кормить. Они дежурят только днем, а ночью как раз занимаются поисками пропитания. В естественной среде. Кстати, их зовут Кусь и Грызь. Кусь – девочка, ее шкурка чуть светлее, а Грызь – мальчик, у него пятна на переносице. Кстати, хорошо, что вы напомнили. Кусь, Грызь, – громко крикнул он повелительным голосом.

Тотчас меж полуоткрытых створок входных дверей просунулись две зеленые головы.

– Я покидаю этот дом на три дня, – сказал им Учитель. – Вместо меня будет…как, кстати, вас зовут?

– Иван.

– На эти трое суток ваш хозяин – Иван. Понятно?

Ящерицы синхронно моргнули в знак согласия, и я понял, что отныне их можно не опасаться.

– Еще одно, – добавил хозяин дома. – Один-два монаха из монастыря, что за хребтом, периодически работают на моем огороде. Не обращайте внимания, сами они к вам не подойдут, большинство дало обет молчания. Да, кухня направо по коридору, а продукты в холодильнике, разберетесь.

– Хорошо, – сказал я. – Разберусь.

– Ну, я пошел, – сказал Учитель Эйзес. – Планер должен был повезти «обратно» вас, а повезет «туда» меня. Экая аллюзия.

– Можно поинтересоваться, куда вы собрались? – осторожно спросил я. – Надо же знать в случае чего, где искать.

– В Шамбалу, – просто ответил Учитель Эйзес. – Давно ее не видел, а сейчас появилась возможность встретиться снова.

И я понял, почему оказался на месте учителя. Просто потому, что выучил несколько языков, а настоящий Учитель захотел в отпуск.

Вечером я вынес журнальный столик из дома к смотровой площадке, пил в одиночестве черный крепкий чай, наслаждался красотой строгих скал и поющего океана, смотрел на закат. И, пытаясь не утратить чувство юмора от груза тяжелой ответственности за судьбы всего мира и отдельных людей, придумывал себе, в связи со сменившимися обстоятельствами, новые титулы и звания. А также пытался понять, какой из них благозвучнее, чтобы впоследствии подписываться им в письмах и запечатлеть на визитках.

Как вам: «Мудрец Иван Первый»? Или такой вариант: «Хранитель вечной мудрости». Или еще лучше: «Иван – повелитель зеленых ящериц»? А может чуть скромнее, зато в рифму: «Иван – главваран»? Простенько, и со вкусом. Но, на самом деле я, конечно, прекрасно знал свой настоящий титул. И звучал он так: «Человек, который давно ждет». И думал я тогда, что три лишних дня, пусть и в роли мудрого учителя, не сделают погоды, не изменят ничего в этом многолетнем ожидании. И, оказалось, что ошибся.

– Доброе утро, Мистер Эйзес!

Кто это? Кто говорит? Лишь врожденное любопытство заставило меня не спрятаться от неизвестного женского голоса, натянув на голову одеяло, а открыть правый глаз.

И обнаружить над собой светло-розовый, расписанный то ли фресками, то ли картинами потолок. Приподнявшись, увидел я также широкое окно, две стены, оклеенные светлыми, в красный горошек обоями. Стол, вазу на нем из синего стекла, полную крупных зеленых яблок. Но никого, кто мог бы меня поприветствовать. Я лежал на широкой кровати в спальне Учителя Эйзеса, и вокруг никого не было. Я находился в комнате один. Но кто же тогда поздоровался со мной?

– Доброе утро мистер Эйзес! – женский голос сказал это снова. Приветствие звучало вежливо, но без особой теплоты и достаточно настойчиво. Так обычно приветствует детей учитель в начале урока, настраивая на серьезный лад.

– Доброе утро. Кто это? – спросил я, заинтригованный личностью невидимого собеседника.

– Это Лика, мистер Эйзес, – сказал голос удивленно. – Ваш Личный Координатор.

– А почему я тебя не вижу, Лика? – хитро спросил я.

– Потому что я – компьютерная программа, управляющая вашим домом, учитель, – ответила собеседница. – Надеюсь, вы пошутили, что не узнали меня.

Вот оно что. Я слышал про то, что такие технологии уже существуют в реальности, а не только в фантастических романах, но это стоило очень больших денег. Вежливость и здравый смысл требовали поддержать разговор с компьютерной хозяйкой. Притворяться я не хотел и решил сообщить ей правду. А то, кто его знает, какие еще могут ждать сюрпризы, если она перепутает меня и настоящего учителя. Овсянки, вдруг, ни с того ни с сего поесть на завтрак предложит.

– Видишь ли, Лика, – громко сказал я. – Дело в том, что учитель Эйзес отбыл в небольшой отпуск на три дня, а меня попросил поработать за него, встретиться с посетителями, например. Ну и пожить в его доме, естественно. Меня зовут Иван. Честно говоря, я не совсем учитель.