Как только я освободила пострадавшую конечность от кофты и носового платка, знахарка подошла поближе. Взяв мою руку в свои ладони, она стала вглядываться к маленьким укусы.

— Как говоришь, выглядела укусившая тебя тварь?

— Маленькая, ярко-зеленого цвета и с красным хохолком на голове.

— Интересно… — протянула женщина. — Скажи, а был ли у того существа хвост?

— Хвост? — удивлённо переспросила я. — Да, был. Длинный такой. А ещё у него были крылья.

— Крылья у всех представителей Фипи есть. — отмахнулась женщина, — А вот хвост, бывает только у самцов.

— И что это значит?

Честно сказать, я вообще ничего не понимала.

— А то и значит, девочка. Что достался тебе фамильяр, с отвратительным характером. — И, чем длиннее хвост у Фипи, тем он хуже.

Увидев непонимание в моих глазах, знахарка начала рассказывать:

— Я по молодости часто путешествовала и многое повидала. Было это триста лет назад, когда по случайным обстоятельствам повстречала одну дриаду, у которой был необычный зверь. Животное имело разум, а еще умело разговаривать. Меня настолько впечатлило это существо, что я загорелась желанием обзавестись таким же. Но дриада остудила мой пыл, сказав, что фипи — магические существа и хозяином может стать только маг. Так же она поведала, что между фамильяром и его хозяином образуется незримая магическая связь, и при опасности фипи приходит к нему на помощь.

Пройдя в соседнюю комнату, знахарка вернулась с какими-то травами, которые забросила в котелок с водой, стоящий на печи. А затем задумчиво проговорила:

— Мне только непонятно, откуда в нашем лесу появился фипи, они же настолько редкие, что даже на соседнем материке их практически не встретишь, а здесь и подавно не сыщешь.

Что ответить на это я не знала, поэтому промолчала. Не рассказывать же ей, что когда я сбегала из академии, то вспышкой портала напугала фипи. Тогда появится много лишних вопросов, на которые я не готова отвечать.

— Мне не нужен фамильяр, — нахмурилась я, — Вы поможете мне с рукой?

— Отказаться от фамильяра ты уже не сможешь. Как только вы обменяетесь кровью — будете связаны на всю жизнь. А с рукой помогу, я дам тебе отвар, который замедлит распространение яда в крови. У фипи слишком сильный яд и нейтрализовать его можно лишь кровью укусившего.

— Но почему рука стала так стремительно темнеть?

— Это от того, что вы отдалились друг от друга. Заверши вы привязку сразу, то не было бы вообще никаких проблем.

Интересно, на что рассчитывал фипи, когда меня кусал. Неужели я ему приглянулась в роли хозяйки?! Но почему тогда он улетел?

— Выпейка отвару, девочка — вампирша протянула мне кружку, от которой исходил яркий, терпкий аромат, неизвестных мне трав. — Да ступай, приляг в соседнюю комнату. А я пока наварю укрепляющих зелий.

— А как же вы? — мне стало как-то неудобно перед женщиной, у нее и так небольшой дом, а я буду стеснять ее.

— А что я? — удивилась она. — до ночи ещё далеко, а если устану, то прилягу здесь, — знахарка кивнула на лежанку. — И можешь не волноваться, я не стану пить твою кровь. Про мой народ много ходит нехороших баек, на самом деле, мы, как и все ныне живущие расы питаемся обычной пищей. Только в редких случаях нам нужна кровь: когда сильно больны или во время беременности, это необходимо для полноценного развития ребенка.

Я бы не сказала, что меня не волновал этот вопрос, но слова женщины меня успокоили. К тому же, я совсем не чувствовала никакой опасности от знахарки и ее сородичей.

Кивнув, я подхватила сумку и направилась в соседнюю комнату, которая, как и предыдущая, большими размерами не могла похвастаться.

Помимо одноместной лежанки, стоящей возле окна, здесь имелся стол и небольшой шкаф. А над головой висели сушеные травы, от которых в комнате стоял приятный аромат.

Меня стало клонить в сон, это скорее всего из-за выпитого отвара, а, возможно, из-за того что я не спала всю ночь. Решив, что мне все же не помешает немного подремать, я забралась на лежанку. Стоило моей голове опуститься на подушку, а глазам закрыться, я тут же заснула.

Разбудило меня мягкое поглаживание по руке, будто по ней водили пёрышком. Распахнув глаза, я уставилась на нарушителя сна. Им оказался фипи.

— Здравствуй, — поприветствовала я фамильяра и протянула руку, чтобы погладить его, но он почему-то весь сжался и начал отползать.

— Ты меня боишься? — догадалась я.

Фипи молчал, продолжая настороженно изучать меня своими черными глазками.

В этот момент в комнату вошла знахарка и, всплеснув руками, воскликнула:

— Явился?! Ты хоть понимаешь, до какого состояния довел свою хозяйку? Хорошие фамильяры себя так не ведут! — пристыдила она фипи, и хитро глянув на меня, продолжила, — Ты же только погляди, какая тебе хозяйка досталась красавица! Не будешь за ней смотреть, украдут.

До меня не сразу дошло, про что говорит вампирша, а потом поняла, с меня слетела иллюзия. И стало как-то неудобно перед женщиной, которая мне помогла. Врать я не хотела, поэтому решила сказала часть правды.

— Я с дома сбежала и чтобы меня не нашли, пришлось прикрыться иллюзией.

— Понимаю, — кивнула женщина, не став задавать лишних вопросов, и взглянув на мою руку, сказала — Гляжу, твой фамильяр завершил связь.

И действительно, моя рука оказалась полностью здоровой, разве только вымазана чем-то голубым и липким. Я догадалась, что это кровь фипи.