Мы уже около часа ходили по лесу, когда наткнулись на невысокий куст с красными листьями.

— А вот этот кустарник, называется — Шио. Правильно сваренное снадобье из этого растения, может поднять почти мертвого. Но к сожалению, моего дара хватает лишь на небольшие наговоры. А благодаря тебе, мы сможем наварить много сильных зелий.

Вампирша оживилась и начала ловко и умело орудовать небольшой лопатой, которую прихватила с собой. Вскоре она извлекла приличный комок земли вместе с корневищем растения. А я даже растерялась от такой прыти.

— Посадим в палисаднике — вытерев рукавом выступивший пот, сказала знахарка.

— А разве не нужно его сушить, как другие травы?

— Нет. В зелье необходимо добавлять только свежие листья шио.

Оглядев полные корзины с травами, знахарка удовлетворённо кивнула. Затем взяла одну из них и скомандовала:

— А теперь идём завтракать, — не успела она произнести эти слова, как фипи пулей ринулся в сторону дома. — Ух, какой голодный, а вот не надо было вчера от еды отказываться. Дала бы ты своему фамильяру имя, Лана. Я конечно не всё знаю про ваши магические штучки, но вроде где-то слышала, что это очень важно для них.

— Тогда назову его — Огонек!

— Лана, сходила бы ты в лес, да пополнила запас трав. Скоро наступят заморозки, а после них, уже нечего будет собирать. — попросила меня знахарка — А я пока в соседнюю деревню съезжу. Там дочка местного старосты заболела.

— Почему к ним до сих пор не прибыл целитель, они же ещё давно подавали прошение?

— Не знаю. В городе видать что-то напутали и отправили целителя не в ту деревню. Теперь обещали другого прислать, говорят, прибудет в течение недели.

Вампирша собрала в сумку различные снадобья и пошла к повозке, которая приехала за ней из соседнего поселения. А я как обычно подхватила корзину, свистнула Огонька и отправилась в лес.

В этом мире уже вовсю вступила в свои права осень, разрисовав яркими красками листву деревьев. Кутаясь в белую шаль, подаренную знахаркой, я с наслаждением вдыхая свежий, чуть сыроватый воздух.

Прошло ровно шесть месяцев, как я появилась в этом мире. Живя у знахарки, я преуспела не только в изготовлении зелий, но и научилась, наконец управлять своим даром, благодаря книге, которую дала Равена. Со знахаркой мы подружились, однажды она призналась, что я стала для нее дочерью, которой у нее никогда не было. Старалась ей помогать во всем, я сильно привязалась к этой доброй женщине.

Мой фамильяр за это время очень подрос и теперь доставал мне до бедра. По началу, мы не могли найти с ним общий язык и он доставлял мне много хлопот. Как-то раз, мы отправились с ним в лес собирать травы и он неожиданно исчез. Я тогда очень сильно перепугалась и искала его больше двух часов. Как потом выяснилось, он специально прятался в кустах, чтобы мне насолить. Я тогда на него очень сильно разозлилась и решила наказать, заставив ночевать на улице. Зато потом, Огонек понял, кто из нас главный и стал меньше пакостить.

За размышлениями, я не заметила, как моя корзина заполнилась нужными сборами и травами. Уже собираясь отправится домой, как вдруг, к моему удивлению, где-то неподалеку раздался тихий стон.

«Может, показалось» — с надеждой подумала я, застыв на месте.

Однако стон повторился, причем более отчётливо.

Долго искать не пришлось, чуть в стороне, метрах в пяти, я наткнулась на глубокий овраг. Подобравшись к самому краю и заглянув в черный разлом, ужаснулась. На самом дне, в луже крови лежал мужчина с клинком в груди.

Склон круто нырял вниз и спускаться по нему было небезопасно. А вот чуть правее топорщились кусты, за которые можно было придержаться.

Сначала я хотела броситься в деревню за помощью, но потом быстро отмела эту мысль, решив, что подмога может не успеть.

— Огонек, посторожи. — попросила я фамильяра, опасаясь, что те кто совершил преступление могут вернуться, чтобы добить умирающего.

Фамильяр согласно курлыкнул и я не медля ни минуты, начала спуск вниз.

Из-за вчерашнего проливного дождя, мои ноги так и норовились разъехаться в разные стороны, но я всё же добралась до мужчины. Не боясь испачкаться, я села рядом с ним и коснулась плеча.

Раскрыв стекленеющие глаза, он прошептал:

— Помоги…

Боги, о чем я думала, когда спускалась сюда. Я ведь не смогу его поднять отсюда с кинжалом в груди, даже если попрошу фамильяра. Я точно знала, что клинок нельзя вытаскивать, иначе раненый истечет кровью. Но чем же я смогу помочь?

«Ему нужна кровь» — словно извне прошелестел в моей голове голос.

— Ты говорить умеешь? — Подняв голову вверх, я в полнейшем изумлении уставилась на своего фамильяра. У меня не было никаких сомнений, что это был именно он. Я как будто чувствовала на подсознательном уровне.