Райна вздрогнула, осознав важное! Женщины-сосуды погибали вовсе не от выкачанных жизненных сил. А от того, что сила мужа-мага выжигала их изнутри. Их цветы силы из четыр"eх-пяти лепестков не были готовы принять древнюю магию островов. У дочери Артейсов мелькнула мысль: "Надо будет сказать Раису не пытаться влить в Рагду свои силы, а, напротив, дать ей отдохнуть и наполниться собственной энергией. Сейчас, когда он сам магически истощ"eн, это не грозит для него безумием. Но может облегчить состояние драконицы". И тут же поняла, как действовать с Ияном. Надо попробовать принять у него лишнюю силу. Если теория Райны была верна, это должно было помочь.

Райна уже знала, как смягчить приступ. Секунду медлила. Смотрела на свои чистые ладони. Потом на мага, который стал ей очень близок. Никто ведь не требует от не"e принимать решение прямо сейчас. Не требует немедленно становиться сосудом. Ей и жить-то, может быть, осталось четыре дня. Но и для того, чтобы смягчить приступ мага ей нужно было… Краска залила щ"eки…

Иян начал исчезать в воздухе, принимая покров невидимости. Решилась. Скинула одежду. Подошла. Сейчас главное — отвлечь невидимку от тонкого мира магии и вернуть к телесному, земному. Коснулась горячего тела мага. Скользнула по невидимым рукам, ощущая, как меняется их форма прямо под е"e пальцами. Начала напевать песню земли. Скользила-скользила ладонями. Чувствуешь, невидимка? Мо"e тело рядом. Тоже горячее. Потянулся. Ближе-ближе к земле. Спокойнее. Не надо трансформаций. Ты семечко, маг. Крохотное семечко. Ты врастаешь в мир. Вокруг тебя тьма, покой. Вс"e возможно. Однажды. Позже. А пока ты спишь. Спишь. Спишь.

Опустились, обнимая друг друга, на кровать. Тело мужчины становилось прохладнее. Появился контур, вернулись краски. Стоны и хрип сменились сначала быстрым, а потом и спокойным дыханием. Вскоре Райна тоже уснула, успев натянуть на их голые тела одеяло. В этот раз получилось. Нужно будет спросить у мастера Ру, почему печати не работают.

Но утром мастер печатей так и не приш"eл.

Проснулась Райна от первых солнечных лучей, ласковых и нежных. Потянулась сладко и услышала смешок:

— Похоже, это становится хорошей традицией. Просыпаться рядом с тобой голым.

— Это не то, что ты… — резво накинула на себя тонкое одеяло и отскочила подальше от кровати.

— Конечно, это не то, что я думаю. А что я думаю, принцесса?

Райна повторила за ним настороженно, глядя изподлобья:

— А что ты думаешь?

— Что отлично выспался.

— Тогда ладно. Так можешь думать.

— Выспался рядом с красивой девушкой…

— Ммм…

— Ах, да, самой красивой девушкой Драконовых островов.

— Мгм…

— И такой страстной, что похрапывала рядом, даже ни разу не коснувшись меня.

— Я не храплю, — нахмурила брови.

— Хорошо. Посапывала.

— Чуть-чуть…

Встал, подош"eл вплотную, хищный, сильный, от хитрой улыбки не осталось и следа, смотрел серьёзно, словно что-то решая про себя, стоял, молчал, потом спросил чуть хрипло:

— Зачем ты это делаешь?

Попыталась отшутиться:

— Говорю же! Я не храплю! — хотела отодвинуться.

Не дал. Положил крупную руку на поясницу, придвинул к себе ещё теснее. Произн"eс тихо, приблизив губы к е"e виску:

— Ты меня провоцируешь, постоянно, неужели ты этого не понимаешь? Я же не железный.

От этого жаркого ш"eпота, от слов, от ладони, по-хозяйски устроившейся на е"e теле, у девушки что-то сладко сжалось внизу живота. Она сглотнула. Строптивого подняла голову:

— Я…

И задохнулась от поцелуя, накрывшего е"e губы, вс"e более требовательного, настойчивого. Иян резко сорвал с девушки одеяло. Рука невидимки смело скользнула ниже, вторая тоже заявила свои права, двинувшись по спине.

А Райна, оставшись обнаж"eнной, испугалась, вспомнила, что магу нужна женщина-сосуд. И как можно скорее. И гибель матери вспомнила. И отшатнулась. Вытерла губы:

— Нет. Не хочу.

Невидимка вздрогнул, словно от пощ"eчины. Подхватил одежду и быстро вышел.

Мастер Ру так и не приш"eл. Отправились к Райтону Зоану домой. Дверь оказалась закрыта. Иян постучал. Тишина. Сердито стукнул ладонью. Послышались тихие, точно шелест, шаги.

Дверь открылась наполовину. Мастер словно лет на десять постарел за ночь, сгорбился, глаза погасли.

Райна обеспокоенно спросила:

— Райтон, у Вас всё в порядке?

— Я занят. Уходите.

— А печати обновить Ияну?

— Уходите, сказал. Не до вас сейчас. Дела у меня.

— Но Вы не знаете…

Иян стоял, внимательно разглядывая мастера. А потом толкнул девушку в спину:

— Уходим.

Кивнул мастеру:

— Не хворай, Учитель.

— И тебе здравствовать, — дверь захлопнулась.

Дочь Артейсов вздрогнула от хлопнувшей перед носом калитки:

— И что это было?