— Иян… Ты его видела?

— Да, вс"e в порядке с твоим магом. Сидит и молчит. А ты ешь сначала, сил набирайся. Ну-ка… Т"eпленькое. Только сварила. — Сайтах, а это была она, помогла Райне чуть приподняться и вложила в ладони чашку с бульоном и ложку.

Руки девушки тряслись, но она начала есть:

— Нянюшка, долго я тут? Голова кружится.

— Так трое суток. Сегодня лунный цикл завершается. Темень за окном.

Глядя, как ложка танцует в руках Райны, нянюшка нахмурилась и начала кормить воспитанницу сама:

— Пожалуй, рано ещё тебе вставать. Твоя матушка неделю лежала, как печати нанесли. Покормлю тебя. Не грех принимать помощь от тех, кому ты дорога. Своих детей древние не дали, зато вот какая дочка смелая у меня есть.

— Нянюшка, я умру скоро… — по щеке пробежала слезинка.

— С чего это? Или ты не помнишь ничего? Матушка твоя, как в себя пришла, тоже вс"e расспрашивала. После нанесения печатей совсем все последующие события забыла.

— Арену помню. Мастера Ру. Печати. Больно. И вс"e…

— Деточка моя! Ох, что там было! Слушай, сейчас расскажу. И ешь-ешь! — Сайтах поднесла к губам Райны ложку с бульоном, пахнущим травами.

И начала рассказ:

— Мастера Ру подвели к тебе. Император как старший предок дал согласие на печати. Вс"e по закону. Но старик Зоан ещё сам о ч"eм-то говорил с тобой… Я у декораций к спектаклю стояла, не слышала, вы ш"eпотом с ним обсуждали что-то.

Голос нянюшки звучал, что руче"eк. А перед Райной стали оживать прошедшие события. Возвращались воспоминания.

Вот Райтон доста"eт инструменты, краску, проводит сухими пальцами по е"e ладоням и говорит:

— Девочка, верь мне, я тебя не обижу. И ответь сама, готова ли ты сейчас довериться моей работе?

Мысли дочери Артейсов вспархивают вспугнутыми птицами. Как доверять, когда Райтон готовится нанести печати? Но Райна смотрит в глаза мастера и видит там только мудрое тепло и готовность действовать. Ни страха, ни вины.

И сама, не веря тому, что говорит, произносит:

— Да.

— Вот и молодец, девочка. Будет больно — плачь. Это особые печати. Таких не делали уже тысячи лет. Но ты их узнаешь, как увидишь.

Ладони обжигает то холодом, то жаром, потоки магии скручивает невыносимой болью, и дочь Артейсов погружается в беспамятство. Но работа ещё не завершена, и девушку вновь приводят в сознание. Только так мастер может видеть результаты своих действий. Не ошибиться. Не пережечь лишнего. Не соединить чуждые потоки. Только верные печати, помогающие носителю силы.

Бесконечная, ужасная боль. Но Райна больше не изда"eт ни звука. Смотрит, высоко подняв голову, на Рыра. Так, словно и не печати подчинения ей наносят, а венчают на царствование. Тот пятится и прячется за инквизитором Стейларом.

А когда мастер Ру завершает работу, Райна видит на ладонях два узора, в точности повторяющих летящих друг за другом золотого и серебряного драконов с е"e медальона, подаренного невидимкой.

Инквизитор довольно щурится. Кивает караванщику. Тот отпускает мальчонку. И малец через всю арену бежит к деду. Зрители безмолвствуют, пытаясь понять, что происходит. Старик подталкивает праправнука к Русу Зоану, стоящему рядом с Райбером и другими главами кланов:

— Сэр, позаботьтесь пожалуйста о мо"eм мальчике. Вы честный человек, не бросьте мальца, он Зоан и часть Вашего клана.

Рус Зоан прячет мальчонку за собой. Райбер тоже заслоняет праправнука мастера от Ройра Стейлара. А инквизитор набрасывает на говорящих полог тишины. Теперь ни одному зрителю не услышать то, о чем говорят сэры.

Рыр, похоже, начинает понимать, что его провели:

— Мастер Ру, где моя магия? Я не чувствую магии!

Старик Зоан насмешливо смотрит на толстяка:

— Сэр, так у Вас е"e никогда и не было. Своей-то. Откуда? Ни капли драконовой крови в роду. Только выцеженная из других сила.

— Ты! — Рыр краснеет от злости, — ты обещал нанести печати на ладони девчонки Артейсов. Обещал!

— И выполнил обещание.

Райна завороженно разглядывает драконов, парящих на е"e ладонях. Странные, странные печати. Сдерживают силу. Собирают. Но для чего? И что они делают с дочерью Артейсов?

Инквизитор смотрит на мастера печатей высокомерно и холодно:

— Что делают эти печати? Где ты взял рисунки?

— В Агреббе. Это печати дракона Сердце и его принцессы. Самые первые. До того, как инквизиторы извратили само их предназначение.