— Что? — Ройр Стейлар смотрит на мастера, словно на букашку, которая осмелилась заговорить.

— Что слышали, мессир. Печати призваны помочь человеку и дракону объединять свою силу, обмениваться ей. Как и медальон с таким же рисунком. Говорят, где-то есть такой амулет. Глаз Дракона. Артефакт, способный формировать у человека лепестки силы. Помните миф? Сердце превратил свою принцессу в драконицу.

— Бхас подери! Безумный старикашка! Где девчонка Артейсов найд"eт дракона? Она бросила зов. Бесполезно! Ни одного древнего не осталось в живых! Ты только что уничтожил того, кого хотел спасти.

Мастер улыбается:

— Девочка сможет через эти печати обмениваться силой с любым мужчиной, который нанес"eт себе на ладони такие же татуировки.

Стейлар смотрит на Райтона как на умалиш"eнного:

— Старик, ты ещё даже более безумен, чем я предполагал. Какой мужчина настолько не уважает себя, что согласится на печати на своих ладонях? — инквизитор поворачивается спиной к мастеру, давая тому понять, что разговор закончен.

Но старик произносит ему вслед:

— Многие. Ведь теперь дочь Артейсов может наделить свою пару возможностью перекидываться в дракона.

— Вот как? — мгновение, и Стейлар оказывается рядом с Райтоном. — ты уверен?

— Да.

— Глупец. Это не возможно. Сказки. Бред.

— Возможно. Но есть условие.

— И какое?

Мастер что-то тихо-тихо шепчет инквизитору и улыбается с видом победителя.

Неуловимое движение. И м"eртвый мастер падает на землю. А инквизитор повторяет:

— Предсмертный бред больного старика. Драконов не существует. В ч"eм мы сегодня и убедились. А драконья кровь скоро настолько растворится в человеческой, что е"e уже ни на что не хватит. И это к лучшему. Для всех нас.

Зрители вскакивают со своих мест и пытаются рассмотреть, что происходит…

Император вскидывает голову:

— Ройр, что произошло?

Инквизитор усмехается в ответ:

— Амир, у мастера не выдержало сердце. Он был очень стар. Но, думаю, мы выделим из государственной казны деньги на похороны. Ид"eмте, Рханас. Нам пора на трибуны. Насладимся выступлением магов, пока это ещё возможно.

Рейв Райбер и Рус Зоан переглядываются. Только что инквизитор перешёл черту. Сэры поднимают тело м"eртвого мастера и собственноручно уносят с арены. А потом главам кланов предстоят долгие переговоры.

Рыр как глава дома уводит с собой Райну. Он хищно смотрит вслед сэрам, и девушка слышит его ш"eпот:

— Высокородные драконы, справедливые драконы, ах, ох, скоро вам точно будет не до чести, лишь бы выжить. Будете ползать и умолять о пощаде…

Сайтах взволнованно рассказывала:

— И вот только что стоял мастер печатей перед инквизитором. Как раз… И падает замертво. Потом сказали, сердце у старика не выдержало. Но сэры его с поч"eтом на собственных руках унесли с арены, а потом на щитах. Как воина. И мальчонка его… Следом… Бежит-бежит за дедом. Но не плачет. Так его главы кланов и увели с собой. И, говорят, долго что-то обсуждали в столичной резиденции Райберов.

Райна немного успокоилась. Она волновалась о Рене. Хорошо, что Зоаны присмотрят за мальчиком из своего клана. Но от воспоминаний о смерти мастера становилось больно. Девушка вновь взглянула на печати на своих ладонях. Сила собиралась внутри не"e, что-то перестраивая и пересобирая. Но что, Райна пока не могла ответить.

Нянюшка вздохнула:

— Да, много всего происходит. На что сэры раньше глаза закрывали, так вс"e разом и увидели. Инквизитор ведь купеческое сословие поддерживает. Льготы, дома. Оно понятно, торговцы с ним выручкой делятся. Сейчас, как корабли эти с континента приплыли, так и ещё активнее торговля пошла. А уж как в драконью кость прошлые вцепились. Золотом платят. Да только и у нас это огромная редкость. Но торговцы стараются, даже в Агреббу зачастили. А людям с драконьей кровью вс"e тяжелее приходится. Это сэры живут у себя в феодах, магичат, довольные. А в Сиале вс"e иначе. Владеешь даром — работу не найд"eшь. На континент так точно не выберешься. Говорят, у них там магов и вовсе нету.

Райна задумалась о том, как многого она не знает. Сайтах вот пару недель в Сиале. А уже про континент говорит так, словно сама там бывала. А для не"e, Райны, всегда Драконовы острова и были всем миром. Даже меньше. Все е"e интересы сводились к Западному Крылу. Изредка Восточному. О том, что есть Срединные земли она и не подозревала. В столице не бывала раньше. А о том, что, кроме островов, есть чужие земли с другим укладом жизни, и вовсе не задумывалась.

Сайтах помолчала. Встрепенулась:

— Ой, а самого главного-то я не рассказала! Той же ночью, как сэры в замке собрались. Все в одном месте. У Райберов. Поместье-то подожгли! Сразу с нескольких сторон. Высокородных там заперли. Как пылало! Я с горы-то вс"e видела. Главы-то, конечно, выбрались. Что им станет-то? Хотя без батюшки Вашего с даром воды тяжело пришлось. Мог бы просто дождь вызвать. А тут… Выскакивали. Заклятьями тушили. А оно от заклятий-то пуще разгорается!

Райна вздрогнула:

— Рен, праправнук мастера Ру, жив? Не знаешь?