Я намёк поняла. Поиграла интервалами времени и таким образом это все и вычислила. А Нора, противная тётка, ничего не сказала. Хотя... может, её все устраивало, и она никогда не пыталась что-то поменять? Не знаю, но не суть. Главное, что я смогу пробыть дома целые сутки и познакомить дракона с семьёй без всякой спешки.

Пошла в вагон, чтобы скинуть туфли на каблуке и надеть балетки, а там дракон. К себе, оказывается, не пошел. Сидит в кресле за столом, а перед ним выстроились в ряд духи. Как будто это он хозяин поезда и вообще в своём кабинете. Я нахмурилась.

— А что тут происходит? — уточнила деловым тоном.

Подозрительность и неудовольствие от происходящего даже не попыталась скрыть. Мне всё это ой как не нравилось. Категорически не нравилось тем, что ставило под удар наш план. А ну как духи оказались слабым звеном и все медиатору выболтали?

— Хозяйка, скажи ему, что мы честные духи и не употребляем чистый восторг!

— Конечно, честные! Вы свободны. Готовьтесь к отправлению.

Помощников как ветром сдуло, а я уставилась на дракона осуждающе. Но он ни грамма не раскаивался, сидел по-прежнему невозмутимо-прекрасный и улыбался мне своей привлекательной улыбкой.

— Я сейчас отправлю поезд, вернусь, и вы объясните мне, зачем пытали моих помощников, орта-еро, — пригрозила я медиатору и, забыв переобуться, вернулась в тамбур.

Как раз и Хеллер запрыгнул на последнюю ступеньку.

— Вот чего было не войти через вагон-ресторан? Всё бы тебе ходить по краю! — сорвалась я на котодемоне.

Надо же куда-то выплеснуть недовольство.

— Что случилось? — сразу просек фишку Хелл.

— Мы недооценили медиатора. Он что-то явно подозревает. Зачем-то пытался поймать духов на нарушении. Может, планировал шантаж? — одними губами сообщила.

Слух-то у дракона феноменальный!

Хелл задумался, обхватив рукой подбородок. Но ждать его выводов возможности не было. Пора было взлетать.

Орта-еро Лизард Длам

Лизард чувствовал подвох драконьим чутьем, но понять, в чем именно он заключается, пока не мог.

Новая хозяйка маршрута «Иные миры» не выходила у него из головы ни на минуту. И это с натяжкой можно было бы понять, пока они находились в разлуке: жертва от хищника ускользала, поэтому дракон загорелся азартом погони. Но ведь при встрече стало ещё хуже. Она сменила фасон платья и причёску — когда, спрашивается, он до этого обращал внимание на подобные мелочи? — и стала ещё очаровательные. А голос? Глубокий, волнующий, достающий до самых потаённых частичек души. А характер? Твёрдый, решительный и в то же время мягкий и понимающий. Как она в себе это совмещает? Лизард не знал, но искренне восхищался.

Вот только полудемон, постоянно отирающийся рядом с хозяйкой, его совсем не радовал. Хеллер Левхарт достаточно известный в мирах смутьян с богатым воображением, способный доставлять неприятности. Лизард, конечно, и сам не ангел, но исправляется ведь! Он вообще пообещал деду — правящему дракону — доказать свою сознательность. И ведь доказывает. Работает медиатором.

А Левхарт что? Ничего выдающегося! Одни скандалы в послужном списке.

Правда, в последний год полудемон вроде как выпал из поля зрения широкой общественности, но то, что теперь возник рядом с Дарьей, не предвещало ничего хорошего. И главное: Лизард точно знал, что этот прохиндей уже втянул во что-то хозяйку. Лизард чувствовал, что Дарья изменилась и пытается вести какую-то игру. Но какую?

Понять мешала ревность. Отвратительное чувство собственности, которое раньше Лизарду испытывать не доводилось.

Оно поначалу так удивило, что невольно заставило вспомнить о постыдных для драконов временах, когда в их мире существовал культ истинных пар. К счастью, миф о них был разрушен вскоре после окончания войны древних. Но тем не менее в истории сохранялась информация о тех ужасных временах. Учёным удалось доказать, что истинность не приговор, а всего лишь притяжение к идеально подходящему для дракона существу, с которым вполне успешно можно бороться. Ведь это притяжение не обязательно было взаимным.

Как, например, у Хванга. Дракона, которого королева демонов мрака сделала своим ездовым ящером, лишив человеческой ипостаси. А все почему? Потому что Хванг был искренне уверен, что обречён любить лишь одну Гехарду и готов был абсолютно на все, лишь бы оставаться рядом со своей истинной.

Размазня!

А вот Лизард раскисать не собирался. Он просто очень хотел выяснить, что происходит. Попробовал тряхнуть духов — бесполезно. Разоблачения рабы поезда не испугались, за хозяйку стояли горой — она их сто процентов восторгом балует! — и секретами её не делились. Зато Даша сейчас взирала на него хмуро и требовала ответа на свой вопрос: чего он, медиатор, пристал к её работникам? Не хотелось себе признаваться, но идея оказалась гнилая. Особенно под подозрительным взглядом полудемона, который теперь сканировал его кошачьими глазами.

— Я выполняю важное задание и должен знать о внутренних делах поезда, — нашёлся наконец с ответом Лизард. — В прошлый раз ты всех усыпила, помнишь? Хотел понять, надо ли мне и сейчас отключать твои ментальные воспроизводители.

— Не надо! — не попросила, а отрезала хозяйка.

В гневе она стала ещё красивее, и драконьи ноздри затрепетали, уловив аромат сильных эмоций идеальной для него женщины. М-да. Расстаться с ней будет очень сложно.

— Тогда, чтобы держать всё под контролем, я предлагаю поменяться на это время с полудемоном жильём, — закинул Лизард идею, которая пришла ему в голову внезапно, но однозначно была способна облегчить ему жизнь.