— Да-да, Вы правы… — Он явно не готов к этой беседе. Неужели надумал предать сестру в последний момент? — Но я мог бы сказать, что пытаюсь настроить Вас на симпатию к себе…

— Принц утверждал, что клетки настроят нас на переговоры. Не думаю, что непослушание в отношении мессира… Он выше Вашего звания? Вы адепт?

— Нет, я сир. Только не сейчас, не сейчас, Анрика, пора возвращаться. Жаль, если Вы не согласны, но убеждать не буду. Может, если после нашего официального разговора? Вы согласитесь, да? Да, так будет разумнее.

Я кивнула и сама пошла в сторону, откуда мы пришли. Зачем было забираться в эти катакомбы?

— Древнейшее место, я люблю здесь бывать. И, что особо полезно, — невозможно прослушать. — Он тоже менталист? Любовные чары с ментальным даром несовместимы. Тут что-то другое. О! Эмпат! Он читатель чувств! Везет же мне на всевозможных «чуящих».

Оставшийся путь к моему новому месту проживания мы проделали в тишине. Трулс хмурился и, казалось, вот-вот начнет бормотать сам себе что-то под нос. Я же пыталась обдумать услышанное, увиденное. Соединить несоединимое, совместить несовместимое.

— Мальчик, иди сюда. — В одном из коридоров уже знакомых подвалов Трулс отловил парнишку лет пятнадцати. — Проведи мадемуазель в клетку. К новенькому.

— Г…г… — парень пытался что-то выговорить, но у него никак не получалось.

— Быстрее, в клетку. Ты правильно меня понял. И услышал. Дама не сбежит.

На меня посмотрели так, будто спрашивали, не сбегу ли я. Губы сами скривились в подобие улыбки. Без Марсена не убегу. А сил снести ползамка магов у меня, увы, нет. Даже с той тьмой, что внутри меня. Тем более с ней.

— Веди, малыш, — кивнула я пареньку, и тот, глянув на меня не иначе, как на воплощение кого-то из святых великомучеников, с поклонами и тем же заиканием все же повел меня вперед. Шаг за шагом, останавливаясь, кланяясь, указывая, куда идти.

Клетка. Их там было много. Десятка два, может больше. Я впервые видела нечто подобное в жизни. И хотелось бы думать, что больше не увижу. Уж тем более, не побываю в них. Клетками назывались камеры-одиночки. Все они были пусты. Кроме одной. В одной из тех, что висели в центре, лежало тело. Марсен. Я сглотнула и поймала себя на том, что дрожу. Не от холода. Не от страха. Кем бы ни был мой студиус, но даже он не заслуживал такого.

— Простите, леди, я не знаю в какую. Может, Вы сами..

О, мне предлагают выбрать свою камеру? Мило. Тронута. Я бы разозлилась. Может, припугнула бы тюремщика. Но не этого мальчика, который еле заговорил со мной. Махнула рукой на клетку с парнем, с моим учеником.

— Давай туда.

— Но, леди, я…

— Ты слышал сира, а он сказал к новенькому. Да?

Паренек не нашелся с ответом. Дернулся дважды, вроде уйти хотел. Но опомнился, не оставлять же меня, как и не таскаться со мной по всему замку в поисках господина. Закивал головой, как болванчик. И потянулся к рычагам, торчащим из стены. А я-то думала, что это факелы. Интересная задумка.

Зачарованные клетки пошатывались от невидимых порывов сквозняка. Сделанные из копий племен Диракамо, орошенных в крови былых богов. Так поговаривали. И не было повода не верить. Единственное, что могло удержать мага, — такая клетка. А для особо изощренного ума — еще и лишенная пола и потолка. Даже канарейки и те жили с настилом. Нас же такой роскоши лишили. «Отведите пленных в клетки, это настроит их на переговоры». Да, повиснув ногами над пропастью, поневоле захочется поговорить. Выскользнуть из этой коробки невозможно, как и быть в ней.

Марсен был все еще без сознания. Если бы я могла что-то для него сделать. Но что сделать? Тьму не отпустить — она внутри меня клокотала и бурлила, как в переполненном чайнике кипящая вода. Любая магия недоступна. Врагов как в лесу после дождя грибов. Все, что оставалось, — как и раньше, поближе придвинуться и делиться теплом тела, накрыв нас обоих курткой.

— Анрика? — Наконец-то! Пришел в себя.

— Ты как?

— Где, что… демоны бездны, голова… — Парень пошевелился, и куртка сползла с нас. Я попыталась отстраниться, но он удержал меня, поймав за руку. — Не уходи.

Как будто мне есть куда уйти. Но я остановилась. Марсен передернул плечами, пытаясь согнать дрожь, но и так было видно, что ему холодно. Посиневшие губы, посеревшая кожа, дребезжащий голос.

— Мы у заговорщиков. Заговор против короны. Трулсы и прочая шайка. Слышал о таких?

— Нет, брат не очень словоохотлив. Да и мне всегда было плевать на его подружку.

— Я постараюсь нас вытащить, — пообещала я то, что действительно могла. Постараться. Вытащить — не верю я в то, что нас отпустят с благословением на все четыре стороны мира.