Снова поднеся пластиковую бутылку к губам, я сделала еще один глоток. В этот раз это было не потому, что я хотела пить. Это было потому, что я знала, что ожидание убивает ее. Допив остатки воды, я швырнула пустую бутылку на пол и улыбнулась ей сверху вниз.

– Холодно?

– Можно сказать и так, - ответила она.

– Всегда было холодно. Помнишь, как ты взяла четыре спальных мешка в поход в марте?

Реджи кивнула.

– Я спала без одеяла. Даже тогда ты забрала все, что у меня было. После этого я болела целый месяц. Если тебе действительно так холодно, я могу подбросить дров. Тебе потребовалось достаточно много времени, чтобы добраться сюда, и я уже справилась с этим.

Реджи склонила голову. Это не означало, что она сожалела. Это все, что я знала. Если я и знала что-то наверняка о своей лучшей подруге, так это то, что она брала то, что могла получить, и никогда не оглядывалась назад. Честно говоря, цыпочка была неблагодарным монстром и всегда им была. Ее собственная мать сказала это, пытаясь разрушить такую семью, как эту. И для чего? Это не было похоже на то, что Реджи не была рядом или что Джо был таким плохим. Черт возьми, этот человек был огромен и постоянно снабжал нас бесплатной выпивкой. Никаких изменений в фактах не произошло. Я сама была там, чтобы увидеть, как все это происходит, но на самом деле этого не произошло. Я ненавидела себя за то, что просто увидела это тогда. Но договор есть договор, и я зашла так далеко не для того, чтобы отступать. Были вещи, которые ты не мог изменить в прошлом.

– Твоей матери было бы противно, - сказала я.

Реджи вскинула голову.

– Оставь ее в покое.

– Почему? Потому что вы двое были так близки?

– Потому что все это нелепо, и это не твое дело. Я не знаю, чего ты хочешь от меня, но все, чего я хочу, это чтобы ты оставила меня в покое…Дело в деньгах? У меня есть наличные.

Это была самая большая пощечина в мире. Реджи явно забыла, кто кого спас более чем одним способом. Дерзость Реджи намекать, что я нуждаюсь в спасении или даже могу быть куплена? У меня отвисла челюсть. Затем, сжав губы в тонкую линию, я наклонилась к ней. Даже тогда от нее пахло теми же дорогими бутиковыми духами. Я чихнула и не стала дожидаться, пока ее неблагодарная задница выдаст пустое «будь здорова».

Правой рукой потянув за толстую цепь, которую Джессап одолжил мне после того, как сказала ему, что старая машина моей «тети» застряла в замерзшей грязи у хижины, я дернула ее к балке. Смеясь, когда ее голова дернулась назад и отскочила от толстого соснового столба, я потянулась левой рукой за пистолетом. Вытащила его из заднего кармана и швырнула телефон Хита через всю комнату.

– Я выгляжу так, будто мне нужны деньги?
– закричала я.
– Так вот почему ты думаешь, ты здесь? Чтобы твоя богатая сучья задница могла спасти меня? С каких это пор? Когда это случалось — когда-нибудь? У тебя всегда было слишком богатое воображение. Даже твоя мать так говорила. Ее бедный брат. Напомни, как его звали? Джо? Джон? Имя на букву «Д»?

Мне было все равно, когда слеза скатилась по ее лицу. Вместо этого я продолжила, так же, как она никогда не заботилась обо мне. Это была карма — ни больше, ни меньше. Жар бросился мне в лицо, когда я продолжила свою тираду.

– Скажи мне, Реджи: что именно в этой ситуации заставляет тебя думать, что я валяю дурака? Твой приятель, Хэнк, Хит, или Хьюи, или кто бы он ни был, может замерзнуть до смерти и мне плевать. Что касается нас с тобой? Мы дали клятву.

– Договор. Мы были детьми. Ладно? Отпусти ситуацию. Ты должна смириться с этим. Люди меняются.

– Договор на крови.

– Это ничего не меняет.

– Но кровь значит все. Не так ли?

Она мне не ответила. Она тоже не собиралась легко сдаваться. Она точно знала, о чем я говорю, и ничто из того, что я говорила, казалось, не трогало и не волновало ее. Она проделала долгий путь; я могла бы дать ей это. Тот факт, что у Реджи не было ни одного из ее слабых приступов астмы из серии «Я сильно напряжена», дал мне понять, что она знала, что я никогда не нажму на курок. И вот, для пущего эффекта, я сняла предохранитель. Затем, приставив пистолет к своему виску, я сказала ей, что мне больше нечего терять.

– Мои дети ненавидят меня. Ты позаботилась об этом. Наверное, ты тоже трахалась с Полом. Самое смешное, что единственное, чего я хочу от тебя, ты просто не можешь этого дать, не так ли?
– мне пришло в голову, что она не делала ровно ничего, чтобы остановить меня. Сука, которую я привязала к столбу и которой отдала всю свою жизнь, была совершенно не против того, чтобы я вышибла себе мозги. Идиотка. Как она добудет еду? Она замерзнет до смерти. Способ все обдумать.

– Я потеряна, ясно? Я бы дала тебе все, что тебе нужно. Тебе нужна хижина? Ты можешь забрать ее. Я перепишу все это на тебя. Ты можешь начать все сначала.

– Подальше от тебя.

– Именно.

Я опустила пистолет. Достучаться до нее было невозможно. Она знала, что я скорее себе вышибу мозги, чем ей. Почему ей было так сложно понять, что мне действительно нужно? Я понятия не имела. Но это была Реджина; сложная и эгоистичная до такой степени, что ее мать действительно испытала бы отвращение. Боже, как бы я хотела, чтобы она была тут, чтобы я могла — раз и навсегда — спросить ее, знает ли она. Что-то подсказывало мне, что она знала и просто не могла смириться с фактами. И, может быть, именно поэтому Реджи так себя вела. Но это не имело значения. Мы заключили договор.