— Ромул?!

Судья Ромул Феррано усмехнулся. Он к встрече, казалось, был готов. Раскрыл руки в приветственном жесте и тут же был по-братски обнят и обласкан младшей сестрой.

— Ты еще в Бьорне? — начала я расспросы.

— Это я должен спросить, почему ты, сестренка, еще в Бьорне? Я пропущу монолог об ответственности за жизнь, за нервы родных и все в этом духе, потому что ты все равно меня не слушаешь.

— Я жива, здорова и счастлива, — улыбнулась хмурому братцу.

— Это тебя не оправдывает. Черт, заболтался, мне нужно к вашему шефу.

— Знаю, проходи, там тебя ждут.

— А ты…

— Я жду кое-кого, — ответила, смутившись.

Раньше я делилась с ним всем, что происходит в жизни, а сейчас вдруг не захотелось. Просто, это же мое, личное. Не хочу — и всё.

Необычно. Брат подумал о том же.

— Кого ждешь?

Густо покраснела под напором таких же синих, как у меня, глаз.

— Ты с кем-то встречаешься? — поразился догадке брат.

— Иди давай!

Я подтолкнула его в спину, отправляя… дальше по коридору.

— Знай, мы не договорили! — бросил он напоследок и скрылся в кабинете шефа.

Дверь зашла плотно и больше не открывалась. Да, шеф прав, не подслушать.

Заварила себе кофе и, поддавшись неугомонному любопытству, снова подошла к кабинету. Попробовать то можно? Это ведь и меня касается. Это я нашла тайный ход из его шкафа к городской тюрьме, слышала признание в убийстве Маргарет, разглядела в самозванце Филиппа, сражалась с его псами… Имею право! Мысленно убедив себя в правоте, приблизилась ухом к двери.

Увы, слышен был лишь едва различимый гул мужских голосов. Ничего не разобрать.

Села на лавку и гневно посмотрела на дверь. Ну же, что вы скрываете, господа совещатели? Будь я гипнотизером, дверь давно бы послушно открылась, еще и ручку мне предоставила, но деревянный щит был непоколебим.

Единственная странность — снова начало что-то мерещиться.

Когда предметы и одежда чужих людей светились на улице — это можно было принять за отсвет и особенности освещения, но здесь, в помещении!

"Твоя способность", — прошиб внутренний голос.

Он не был моим и не был чужим. Не шизофреническая беседа с самим с собой, что-то другое. Когда вдруг возникает мысль в голове. Вот ее не было секунду назад — и вот она появилась из ниоткуда, будто и не моя вовсе, а в голову как-то пролезла.

С недоверием покосилась на синего ворона на плече. Это его мысли? Чего же так мало? Рассказал бы подробнее, что за магия у него такая, как с ней обращаться. Но партизан молчал и, подобно живой птице, изредка щелкал клювом. К н и г о е д . н е т

Молчишь, значит? Ла-а-адно…

Снова уставилась на дверь, мысленно перебирая фразы-команды.

Сим-сим, откройся! Дай послушать, о чем они говорят! Хочу знать, о чем они секретничают! Пожалуйста…

Синее свечение на двери вдруг впиталось вглубь, а потом выделило дверь синей рамкой. Ворон спрыгнул с плеча, как с обрыва, и полетел прямо сквозь дверь.

Едва он исчез, в голове зазвучали голоса. Затаив дыхание, я вжалась в лавку.

— Это какой-то бред! — заявил грубый голос.

— Кроме слов этой девочки, нет других доказательств, — поддакнул сиплый.

— Есть мои слова, — это был голос Рика, — в протоколах стражей все зафиксировано.

— Вы лишь слышали признание от лорда Элварса, что тот похищал, истязал заключенных и вербовал их в свое движение. Вы лично видели в нем Филиппа Роджерса?

— Нет, — вздохнул Рик. — Я видел только лицо Даниэля. Он не снимал личину при мне.

— Вот!

— Господа, — вставил шеф Виллинью, — а если просто предположить, что девочка не лжет. Что если людей с дефектом действительно можно наделить сущностью и получать в результате идеальные боевые единицы. Мы же не знаем, какие еще способности может давать сущность. Вдруг не только маскировку. Может они способны убивать силой мысли или насылать галлюцинации.

— Увольте, это всё фантастика…

— А если нет? — напирал шеф. — Если прямо под нашим носом создается целая группировка из таких вот бывших дефектных людей. Целая армия!

— Не мелите чепухи, мы бы давно об этом знали.

— На повстанцев вы тоже не сразу обратили внимание, — это был Ромул. — А теперь они без стыда взрывают целые здания! Кстати, господин Дорн, вам удалось узнать, что это была за взрывчатка на фестивале?

— Не удалось, лорд Феррано. Взрыв будто возник сам по себе, с поверхности танцпола. Я бы даже сказал, где-то на метр выше поверхности.