Мать испекла ему на дорогу из теста, замешанного на грудном молоке, юсман-лепёшку, а оставшееся молоко вылила в чым — глиняный горшок.

— Да поможет тебе молоко родной матери в беде! — сказала она. — И не забудь, сынок, мы все дети родной земли. Почитай её. И поможет она тебе!..

И принял батор, родившийся на берегу Волги, людское благословение. Попрощался он со всеми и отправился в путь. А путь был далёк и труден. Шел батор много недель.

День сменялся вечером, на смену вечеру приходила ночь, и опять наступало утро. И так проходили сутки за сутками… А наш батор, не зная устали, всё шёл и шёл в сторону, где жили два мудреца. Чтобы не утратить силы и не терять зря времени, он ел и. пил на ходу и, не останавливаясь, шёл дальше и дальше. Помогало ему в пути людское благословение, не давало ему сбиться с пути- дороги.

И пришёл, наконец, наш батор к двум мудрецам.

Сказали мудрецы молодому батору:

— Чтобы спасти род человеческий, надо создать свлнце.

— А как создать солнце? Скажите мне, о мудрецы! — воскликнул батор в нетерпении.

— Чтобы создать вечное негасимое солнце, надо быть самому неустрашимым. Надо забраться на небо, отколоть от каждой звезды по кусочку, прикрепить их к своему щиту и подняться в самый центр небесного купола. Тогда этот щит превратится в солнце, а оно принесёт людям радость и счастье…

Мы тоже не прочь бы отправиться в путь, но уже стары. Пойти на звёзды же должен сильный, крепкий и молодой! Дорога опасная. Жестокие битвы ждут тебя ещё здесь, на земле. Ты должен изготовить себе из камня вечные сапоги и, убив ядовитого орла с железными крыльями, сшить из его оперенья шапку-талисман. Потом тебе необходимо разыскать трехглавого дракона и тоже убить. Из его кожи тебе надо изготовить крепкий щит. Только тогда можно отправиться в этот тяжёлый, но благородный путь. Ты не сможешь вернуться на землю до тех пор, покуда всё зло не исчезнет с лица земли…

Слова мудрецов не испугали батора.

— Я пойду! — согласился он.

— Ты понял нас, великий батор? — ещё раз спросили

мудрецы. — Ведь ты в пути можешь погибнуть, и тогда род человеческий останется навсегда без света и солнца!

— За счастье человечества я на всё готов! Благословите меня, добрые мудрецы!

— Хвала тебе, о великий батор! — сказали мудрецы. — Иди, сын человеческий, на великий подвиг! Мы благословляем тебя…

Шли годы. Род человеческий всё ещё жил во мраке, но жил с надеждой на освобождение от власти злых сил, и эта надежда вселяла уверенность в сердце батора, звала его на подвиг. Он день и ночь готовился к великому делу— к полёту на звёзды. Вначале батор нашёл те камни, из которых надо было изготовить вечные сапоги.

Долго старался, но не смог отбить даже небольшого куска от этих камней. Бился три дня и три ночи — всё было напрасно. На четвёртый день он, обессиленный, упал на землю — и уснул. И приснилось ему, будто лебедем прилетела к нему родимая мать. Тихо сказала: «Сынок, вылей мое молоко, что у тебя в глиняном горшке, на камни». Сказала так и исчезла.

Проснулся батор. Встал, взял чым, вылил молоко на камни, и они сразу же превратились в мягкую глину. Батор сделал из них сапоги и лег отдохнуть. Пока отдыхал, сапоги его затвердели и стали каменными. После этого пошёл он искать ядовитого орла с железными крыльями и вскоре отыскал его в высоких горах. Три дня и три ночи шёл бой. На четвёртый день батор обессилел и упал, не в силах даже поднять булатную саблю. А к нему приближался раненый орёл с железными крыльями, чтобы пробить голову ядовитым клювом. Стоило только одной капле яда попасть в рану — и тогда батора уже ничто и никто не спасёт. А орел всё приближался, приближался…

И вспомнил батор, что есть у него юсман-лепешка, испечённая матерью. Быстро вынул он лепёшку и откусил. И сразу почувствовал, что прибавляются силы. Ещё откусил — силы удвоились. Третий раз откусил и почувствовал силу могучую, вскочил и с размаху опустил саблю свою булатную на шею ядовитого орла с железными крыльями.

Из оперенья орла сшил он себе шапку-талисман…

И снова отправился батор в путь: ведь надо было ещё найти трёхглавого дракона. Встретился с ним батор в тёмную-претёмную ночь. Шла гроза. Злые духи, чтобы помочь дракону, вызвали бурю.

— Ых-х! Чаш-ш-ш! — зашипел дракон. — Это ты захотел создать солнце? Вот превращу тебя в кучу мёртвых костей, тогда будешь знать, что такое солнце!..

— С непойманного медведя шкуру не дерут, — спокойно ответил батор.

— Ну, будеш-ш-шь бить первым? — шипел дракон.

— Батор никогда первым не бьёт.

Тогда ударил дракон своим хвостом, тянущимся на тридцать вёрст. По колено вошёл в землю батор. Во второй раз ударил — батор погрузился в землю по грудь.

— Что, убедился? Вот тебе солнце! — со свистом прошипел дракон и ударил ещё раз. Батор ушёл в землю по самую шею. Земля сдавила ему грудь, мешала дышать, но он собрал последние силы и крикнул:

— О, мать-земля, дай мне силу твою!..

Крикнул и ощутил в себе силу необычайную. Потом встал на землю и взмахнул саблей. Голова чудовища отлетела на тридцать вёрст. Взмахнул батор саблей во второй раз — другая голова отлетела на шестьдесят вёрст. После третьего удара третья голова отлетела на девяносто вёрст. Из ран дракона хлынула чёрная кровь.

Батор снял с дракона кожу и изготовил себе боевой щит, чтобы в бою предохранить грудь от огня и отравленных стрел.

Теперь у него было всё снаряжение, необходимое для победы.