Последняя фраза немного выбивалась из ровного и машинного лексикона. Возможно, пёс услышал её где-то или нашёл на просторах интернета.

— Завтрак будет подан через три часа. Хозяину нужно найти ингредиенты для человеческого питания.

— А сам он что, не питается?

Глаза робота блеснули. Я отступила, прижав руки к груди. Нормальный же вопрос!

— Приготовление и употребление пищи неэффективно. Пока нет социологической необходимости, мой Хозяин употребляет энергетические напитки, батончики и витаминные комплексы. Прошу, не задерживайте мой ремонт. Наверх.

Пришлось повиноваться, что уж поделать.

К моему всепоглощающему облегчению, мне не потребовалось тратить последние силы и преодолевать бесчисленное множество винтовых ступенек в попытке добраться до выделенной мне комнаты. Едва я встала на нижнюю ступень, как вся конструкция пришла в движение, и я поехала вверх, словно на эскалаторе.

На стене даже поручень был, который двигался с той же скоростью, что и ступени. Единственное неудобство — это поднимающаяся вместе со мной тошнота из-за постоянных оборотов довольно крутой лестницы.

Волшебный замковый эскалатор остановился за несколько ступенек до двери. Я потёрла живот и сглотнула, переживая не самые приятные минуты и пытаясь затолкнуть тошнотики обратно в тело. Не хватало тут ещё запачкать лестницу… хотя чем бы, интересно. Я не ела, кажется, целую вечность.

В комнату я входила с некоторой опаской. Не знаю, чего я боялась больше: того, что за дверью будет что-нибудь розово-воздушное, как в опочивальнях принцесс в какой-нибудь сказке, или же что я увижу лишь немного облагороженную камеру замкового узника. Уставшее сознание подкидывало разные картинки, одна другой хлеще; дабы не бередить своё воображение, я преодолела последние ступени и наконец-таки вошла.

Ну… что я могу сказать. Комната как комната, ничего такого. Одно окно, слишком большое для башни; наверное, его прорубали потом, если замок был не новостроем, а древним сооружением. На полу лежал плотный ковёр невнятной расцветки в красно-коричневой гамме. Стены не каменные, а заклеены чем-то вроде однотонных светло-бежевых обоев.

Из мебели в комнате был шкаф, двуспальная кровать, к которой изо всех сил тянулись мои душа и тело, стол со стулом и вяленький высокий кактус в огромном горшке. Последний стоял в опасной близости от окна; мозг мигнул мыслью, что надо бы кактус убрать от прямого света и возможного сквозняка — вдруг тогда придёт в норму?

Комната не была идеально круглой, скорее она напоминала распахнувшего рот Пакмана из древней компьютерной игрушки. Отделённый стенами уголок оказался отведён под совмещённый санузел. Ничего необычного: голубая плитка, белый унитаз, раковина и ванная со шлангом душа.

Я быстро помыла руки, умыла лицо и сразу направилась к кровати. Плевать на происходящее, на всё плевать. Единственное, что мне сейчас хотелось — это уснуть на ближайшую вечность. Я была настолько уставшей, что едва управляла собственным телом. О какой рефлексии или переживаниях вообще может быть речь?

Нет, я знаю, что есть люди, которые из-за нервов не могут уснуть и целыми ночами протаптывают проплешины на коврах, но к таким я никогда не относилась. Напротив, под давлением реальности моя голова становилась тупой и тяжёлой, так что с любой проблемой я предпочитала бороться сном. Тут ведь как: после него ненастье или прекратит тебе казаться нерешаемым, или станет неактуальным, или ты сама что-нибудь придумаешь во время отдыха. Одни сплошные плюсы, как ни посмотри.

Кровать была застелена свежим белым бельём, так что я не поленилась и разделась. Не до конца, конечно же. Момент блаженства, когда я легла под одеяло и закрыла глаза, описать было бы крайне сложно.

К сожалению, долго он не продлился. Мне показалось, что я только на секундочку прикрыла веки, а в следующее мгновение над ухом кто-то начал зудеть противным однотонным голосом:

— Пора вставать. Пожалуйста, прервите сеанс сна, пора вставать. Обращаю ваше внимание, что это тринадцатое предупреждение. Пора вставать.

Честное слово, глаза у меня не хотели открываться от слова совсем. Под веки будто насыпали муки, а ресницы сцепились намертво, не давая мне вынырнуть из блаженной дрёмы. Не знаю, какими внутренними силами я себя всё-таки вытащила из кровати, но далось мне это неимоверно тяжело.

Я села, придерживая одеяло на груди. Потом поняла, что бюстгальтер я сняла, а вот свою кофту в горох, напротив, оставила, и спокойно опустила руки.

Рядом с кроватью сидел пёс, наклонивший голову в сторону. Судя по окрасу шкуры — тот же самый, на обман которого я так бездарно попалась.

Ну а что, вдруг здесь целая робо-псарня? Я в логове суперзлодея, тут ко всему надо быть готовой.

— Прошу прощения, что прервал твой сон, — сказал пёс, открыв пасть, — однако, судя по моим показателям, тебе надо поесть. Ничего, что я на «ты»? Со всем уважением.