— Не сейчас, — сказала она.

— Я понимаю, чего ты хочешь. Думаешь, он заинтересован во мне, но это совсем не так, Барбара. К тому же это не честно поступать с ним подобным образом. Чем я буду лучше? Он же никого не берет насильно, девушки сами соглашаются на это.

— Подожди, ты сейчас что, защищаешь его? — нахмурившись, спросила Барбара.

Она вглядывалась в мои глаза, в попытке разглядеть там что-то, что поможет найти ответы на ее вопросы. Спустя мгновение она всплеснула руками, разочарованный возглас сорвался с полных губ.

— Не может быть, он и тебя очаровал!

Она не права. Я совсем не была очарована, ни капли. Я знала, кто такой Блейк, и не могла попасться на его удочку. Просто я слишком умна для этого.

— Конечно, не может быть, Барбара! Я вовсе не очарована!

— Я вижу это по блеску в твоих глазах! — упрямо настаивала она.

— Абсурд. Блейк раздражает меня! — оправдывалась я.

Барбара хотела что-то еще добавить, но так и застыла с открытым ртом. Она несколько раз моргнула и сомкнула губы. Коварно улыбнувшись, она склонила голову вправо.

— Ты трусишь, не правда ли? Он не по зубам тебе.

Я усмехнулась.

— Не прокатит, пытаешься взять меня на слабо?

— С чего бы это? Я просто вижу, что ты боишься. Но не будем об этом. Обед заканчивается, присаживайся, трусишка.

Барбара махнула рукой, приглашая меня присесть рядом с ней, потеряв всякий интерес к нашему разговору.

На меня накатывало раздражение. Тяжело признать то, что Барбара была права, она резонно назвала меня трусихой. Однако боялась я не Блейка, а того, что могу поддаться влечению. Я всегда с легкостью принимала любой вызов, и сейчас задумалась над тем, чтобы согласиться.

В руке зазвонил телефон, и я, не теряя времени, ответила на звонок.

— Если ты еще хоть раз сбросишь вызов, я исполню свои намерения, раскину тебя на столе в том французском ресторане и буду наказывать тебя до заката! — пригрозил он суровым голосом. — Я жду твой положительный ответ, — твердым голосом добавил он.

Возможно это ошибка, и мне предстоит поплатиться за это позже, но сейчас эта идея не казалась такой безумной.

Я закостенела за те годы, что пыталась выслужиться перед отцом, а тянется это лет с восемнадцати. Я забыла, что такое развлечения и веселье. Даже в те редкие дни, отвлекаясь от работы, головой я всегда оставалась у дела.

— Я согласна, так куда ты поведешь меня сегодня? — соблазнительным голосом протянула я, не разрывая зрительного контакта с подругой.

— Я заеду за тобой в девять, и мы начнем заново, в месте, где ты решила проучить меня, — сказал он низким голосом.

От слов Блейка, мое сердцебиение ускорилось.

— Хорошо, а сейчас мне нужно идти, до встречи, Блейк.

Несколько секунд ушло на размышления, во время которых я нервно покусывала костяшку указательного пальца руки.

— Мне нужно платье, — прервала молчание я, — и туфли.

Джоанна

— Я думала, мы будем вдвоем, — сказала я, приблизившись к Блейку, и стараясь перекричать громкую музыку.

Я заранее знала, что он привезет меня именно в тот клуб, где я так опрометчиво решила пошутить над ним. Это было весьма символично, ведь Блейк хотел сгладить первое впечатление вторым. Однако я подозревала, что его мотивы куда глубже. То, что я не дала ему в прошлый раз, он наверняка захочет взять в этот.

Чего я не ожидала, так это того, что Блейк приведет меня к своим друзьям. До этого у меня было хорошее настроение, но оно резко поменялось, стоило заметить Одри и Кайла. Я не боялась их, однако эта компания была неприятна мне. Это как зуд в ноге, который никак не унять. Это не больно, но досаждает каждый раз, стоит об этом вспомнить.

Блейк в очередной раз скользнул по мне взглядом, начиная с подведенных черной подводкой глаз, и заканчивая голыми коленями и черными босоножками на высоких каблуках.

В его глазах промелькнула странная нервозность. Неужели ему не нравится, как я выгляжу? Он что, рассчитывал, что простая официантка облачится в платье от именитого дизайнера? Я все равно осталась бы верна своему стилю и привычкам, даже если б сразу сказала, кем являюсь на самом деле.

Барбара подготовила для меня потрясающий наряд: черная ткань плотно прилегала к моей грудной клетке, в центре был крутой вырез, покрытый прозрачной темной сеточкой. Свободная юбка, не привлекала такого внимания к моим бедрам, за исключением того, что была соблазнительно короткой. Что ему могло не понравиться?