Обмен мнениями на этот счет затянулся, но все же в конце концов было признано: мудрейшими из мудрейших в приходе являются купец Габит, мулла Ахмади и бай Зайнулла. Их-то и определили в правительство.

— Хотелось бы знать: с каких великих деяний начнут наши государственные мужи? — ехидно ощерился батрак Ырсыбай, что служил у бая Зайнуллы.

— Эй, ты там, Ырсыбай, что ли… перестань скалить зубы! — обрезал насмешника бай Зайнулла. — Не твоего ума это дело!

Диктаторский тон бая взбесил меня, и я вскочил на ноги с намерением подать разумный совет деревенским олухам.

— Жизнедеятельность любого государства предполагает наличие у него золотого запаса! — крикнул я срывающимся фальцетом. — О том нам в гимназии говорили.

— А ведь верное дело говорит этот Фатхелов малец, — подал голос в мое одобрение купец Габит. — Казна — первейшее дело. Казна— это деньги. А без них, как вы знаете, даже ржавого гвоздя не купишь.

— Откуда их взять, денег-то? — снова встрял в разговор Ырсыбай.

Члены правительства озадаченно переглянулись.

— Дело пустяковое! — смело бросил я из своего угла. — Все вы знаете золотые прииски Рамеевых, что недалеко от нас. А наши собственные холмы по своей геологической структуре точно похожи на рамеевские. Стоит лишь копнуть глубже — вот вам и золото навалом!

По залу прокатился недоверчивый смешок. Однако все обернулось самым неожиданным образом.

— Знаете что, миряне, — произнес бай Зайнулла, с достоинством поднимаясь из-за стола. — Я предлагаю, чтобы в членах нашего правительства состоял и Фатхелов сынок… э-э-э… вернее сказать, господин Мрасев. Правда, по годам он молод, но, как вы сами только что убедились, ума ему не занимать стать. Пройдите сюда, господин Мрасев!

Меня будто кипятком ошпарило. Вот какова она, оказывается, бывает, всамделишная хурриат! Тринадцатилетнего пацана господином величают да еще в члены правительства выдвигают!

Трепетнокрылой птицей устремился я к столу с суконным покрытием.

Вскоре полномочное правительство с головой окунулось в работу. Перво-наперво нужно было решить вопрос о собственных вооруженных силах. Тут же, естественно, всплыла проблема воинской формы. Спор между членами правительства (дело происходило, когда народ уже разошелся) затянулся за полночь. Изрядно потрепав голосовые связки, пришли к следующей мысли: воин суверенной трехдеревенской державы носит на голове тюбетейку или же феску с кисточкой, облачается в халат без воротника, обувается в лапти. Оружием своим имеет вилы. Однако всем членам правительства было ясно, что одними вилами не навоюешься. Для полноценной регулярной армии потребна артиллерия. Но где ее взять? Поразмыслив, установили, что на первый случай ее сможет заменить старая берданка охотника Сабита. Посему было категорически решено реквизировать сие единственное в округе огнестрельное оружие.

Самое же забавное началось позже когда дело дошло до распределения портфелей. Вай Зайнулла был удостоен поста премьер-министра, он же назначался министром иностранных дел, а также министром военных вил. Великолепнейшую должность отхватил себе мулла Ахмади. По его собственному предложению было образовано министерство подаяний и жертвоприношений, и он же был утвержден в должности министра. Купец Габит единодушно был определен министром по торговле и финансовым сношениям.

Почувствовав себя полноправно причастным к великим государственным делам, я еще раз взял слово и завел речь об экономике нового государства.

— Что именно подразумевается под словом «экономика»? — начал я. — Экономика — это, если сказать проще, народное житье-бытье. Чем, собственно, занято наше крестьянство? Землепашеством. Так?

— Так, так| — дружно закивали министерскими головами новоявленные государственные деятели.

— А приходилось ли вам когда-либо слышать о таких вещах, как экспорт и импорт? Нет? Если сказать по-простому, речь идет о купле и продаже. Экспорт — это когда государство продает за границу свой товар, импорт — когда покупает иностранный. То есть тот товар, которого нет у покупающего государства. Что мы можем экспортировать? Зерно? Но кто станет его покупать, — ведь землепашеством занята вся наша округа да и вся Россия.

Министры поникли головами. Задал же я им, однако, задачку!

— А ежели вывозить холщовую одежу? — несмело подал голос купец Габит, то есть министр по торгово-финансовым сношениям.

— Ничего не выйдет. Холстом и в других краях промышляют.

— Может, лаптями торговать? У нас же лапти каждый плести мастак. Можно воз за возом гнать к чувашам!

— Нашел кого удивить! Они сами непревзойденные лапотники. Министров снова охватила глубокая задумчивость. Пока думали-гадали, мне вдруг вспомнилось, как я однажды в городе был гостях у приятеля. Там мне удалось отведать такую штучку, которой ни один мальчишка из нашей округи и в глаза не видывал. То была редиска. Очень мне понравилось, как этот корнеплод похрустывал на зубах.

— Главным предметом нашего экспорта станет редиска! — победоносно выпалил я, подгоняемый приятными кулинарными воспоминаниями. — Понимаете, редиска!

— Что это за фрукт?

— Не фрукт, а овощ!

— Ведать не ведаем, едать не едали!

Я с энтузиазмом принялся за пояснения.

— Сам он по себе невелик. Внешним обликом красненький, нутром же белый. Станешь есть, так приятно хрустит на зубах…

— Хе, — подал голос премьер-министр, он же мининдел и минвоенвил бай Зайнулла. — Говоришь, наружностью красный, а внутренностью белый?.. Если глубже вникнуть в суть ныне существующего положения дел, то, я полагаю, сей фрукт или то есть овощ никак для нас не подходит.