Но предательские мысли были отвергну ты голосом совести: закрыта ее душа для светлых чувств. Она сама отвергает свое счастье. Ведь нельзя стыдиться своих родителей. В каждом человеке есть душа и частичка света.

Надя рассердилась: какой может быть свет внутри ее отца? Он явно светит не в ее сторону.

Вот только подумала об отце плохо, и самой тоже нехорошо стало.

А ведь в Евангелии сказано: возлюби ближнего твоего, как самого себя 4 .

Девушка была в отчаянии, на ее глазах появились слезы. У нее к отцу нет никаких чувств. Но тут же подумала: «Сразу ведь ничего не рождается. Может, любовь придет постепенно. И тогда горе превратится в радость. Есть ведь такая заповедь Господа о родителях: Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле 5 . Умерла моя мама-наставница, а отец думает ли обо мне и хочет ли исправить свой грех, и искренни ли его слова о желании вновь обрести семью».

* * *

Мы сами редко смотрим на себя со стороны, хотя это бывает полезно. Зеркало души, в которое нам не мешало бы чаще заглядывать, превращается в неживое отражение наших пристрастий к материальности мира, отодвигая на задний план истинное назначение дарованной нам жизни. И наши стремления зачастую не совпадают с внутренним голосом совести, который заглушается при помощи многочисленных отговорок, со временем принимающих искаженную форму истины.

* * *

Надежда и Семен вновь репетировали свадебный танец. Неожиданно танец прервал влетевший в комнату Евгений Петрович. Красное лицо, покрытое багровыми пятнами, кипело негодованием, в руках он держал пустую папку.

– Стойте! – заявил хозяин дома прямо с порога. – Сегодня из моего сейфа пропали ценные бумаги. Я прошу всех оставаться на месте, необходима проверка.

– Женя, у нас репетиция, ты с ума сошел? – возмутилась Галина Константиновна.

– Молчать, – перебил жену Евгений Петрович. – В моем доме произошло ограбление. Я найду вора… Начнем с тебя.

Евгений Петрович пальцем указал на Галину Константиновну. От резкого движения женщина опешила, сразу умолкла, взяла свою сумку, покорно открыла ее.

– Тебе не стыдно? Тоже мне, Шерлок Холмс, – только и сказала она.

Евгений Петрович бесцеремонно вытряхнул содержимое прямо на пол, бегло осмотрел женские принадлежности, усмехнулся и бросил сумку на диван.

Приблизился вплотную к Семену:

– Ваша очередь.

– Пожалуйста, проверяйте.

Семен указал жестом на лежащий неподалеку портфель. Евгений Петрович без всякого стыда взял его, открыл и судорожно начал копаться внутри. На его лице возникла торжествующая улыбка, как у охотника, который подстрелил крупную добычу. Из портфеля он достал пачку ценных бумаг.

– Вот это сюрприз!.. И кто тут сомневался в моих словах? Пригрели на груди змею. Я попрошу вас удалиться, иначе позвоню в полицию.

– Послушайте, это же просто смешно. Я не брал ваши бумаги, зачем они мне? – искренне удивился Семен.

– Вы знаете, какова их стоимость на ценном рынке? – деловито заявил Евгений Петрович.

– Да мне и знать ничего не надо, я в этом не разбираюсь. Скажу только одно: я – не вор.

– Вон из моего дома! – закричал Евгений Петрович.

– Как скажете, – спокойно произнес Семен, бросил взгляд на Надю. – Ты довольна? Прощай и не поминай лихом, дочь.

Семен взял портфель, простился с Галиной Константиновной и Николаем, пошел к выходу. Надя поймала себя на мысли, что никакой радости от позорного изгнания отца не испытывает, а в голове прозвучали свои же собственные слова, о которых она думала в старом флигеле ночью: «Нельзя стыдиться своих родителей. В каждом человеке есть душа и частичка света».

Иногда слова способны перевернуть душу и изменить судьбу. Девушка как будто очнулась от наваждения ненависти и злобы.

– Евгений Петрович, Галина Константиновна, это ошибка. Я не верю, что мой отец взял ценные бумаги.

Евгений Петрович потряс увесистой стопкой прямо перед лицом девушки:

– Тем не менее он их украл. Все видели, я вытащил их из его портфеля.

– Но он не мог этого сделать. Я сердцем чувствую.

– Догадки из области мистики, – с усмешкой на лице ответил хозяин дома.

Повисла тяжелая пауза. Никто не осмелился больше заступиться за Семена. Семен решил не портить жизнь дочери, махнул ей на прощание рукой и сделал шаг по направлению к выходу.

Надя обратилась за помощью к Николаю: