– Пап, я уже взрослая, даже замуж чуть не вышла, – с наивной, почти детской улыбкой прошептала она.

– Для меня ты всегда останешься маленькой девочкой. Мир?

– Мир, – сказала Надежда.

В этот момент раздался звонок телефона. Надя посмотрела на экран и удивленно воскликнула:

– Это Коля!.. Алло, Коля, здравствуй. Я очень рада, что ты позвонил, это чудо какое-то. Прости меня… А что случилось?

Надежда закончила разговор и загадочно посмотрела на отца.

– Нас приглашают обратно.

– Так чего же мы ждем, по коням! Навстречу твоему счастью, доченька.

Надя и Семен заняли свои места в автомобиле. Девушка резко нажала на педаль газа, машина дернулась, из-под колес взлетели густые клубы придорожной пыли. Дочь с отцом помчались в обратном направлении, в сторону дома Коробейниковых.

* * *

Николай встретил Надю и Семена у ворот дома и, не отвечая на их расспросы, провел в гостиную, где уже находились Галина Константиновна и Евгений Петрович.

Галина Константиновна, увидев Надю, радостно обняла ее. Евгений Петрович стоял у окна мрачнее тучи. Николай начал говорить:

– Надь, Семен Витальевич, мой папа, хочет сделать признание.

Евгений Петрович тяжело вздохнул:

– Нелегко говорить, но это я подстроил ограбление. Вы, Семен, ни в чем не виноваты.

Неожиданная новость удивила Надю и ее отца. Несколько часов назад их с позором выгнали из этого дома, обвинив в воровстве, а теперь сам зачинщик ссоры делает сногсшибательное заявление.

Семен усмехнулся, не раз в жизни он попадал в неприятные ситуации, но такого нелепого случая не мог припомнить.

– Но зачем вы это сделали, Евгений Петрович? – с нескрываемым удивлением спросила Надежда.

– Бес попутал… От ревности разум потерял, – честно признался Евгений Петрович, взъерошил густые, с проседью волосы и бросил осторожный взгляд на Семена. – Вы, Семен, очаровали мою жену. А мне было тяжело смотреть на это. Я боялся, что она влюбится в вас.

Услышав откровенное признание, Галина Константиновна забыла про всё на свете. Еще несколько минут назад она ненавидела своего мужа за подлость, которую тот совершил, а теперь ее сердце пылало от сострадания, и она всё ему простила, увидев в глазах искреннее раскаяние.

– Женечка, я люблю только тебя.

Галина Константиновна подошла к Евгению Петровичу, нежно дотронулась до его руки и посмотрела таким теплым взглядом, что даже самое жестокое сердце не смогло бы выдержать этого согревающего пламени. А уж сердце попавшего в неловкое положение Евгения Петровича, уверенного в том, что близкие до конца жизни будут его презирать, просто запрыгало от счастья. – Правда? – спросил Евгений Петрович.

– Да… Но, если честно, мне было приятно, когда ты меня приревновал, – с улыбкой сказала Галина Константиновна, а затем обратилась к Семену: – Семен Витальевич, простите моего мужа, не со зла он всё это устроил.

– Да ладно, бывали и не в таких передрягах. А чтобы Евгений Петрович чувствовал себя увереннее, я подскажу ему пару приемов галантного обращения с женщинами.

Николай подошел к Наде:

– Прости, что не поверил сразу. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты согласна? – Николай торжественно встал перед девушкой на одно колено и протянул ей руку в знак вручения своего сердца.

– Ты делаешь мне предложение уже второй раз, это необычно, – с легкой иронией произнесла Надежда.

– Так ты согласна?

– Конечно, как и в первый раз. Скажи, откуда ты узнал, что кража подстроена?

– Я расстроился, когда ты уехала. И решил узнать всю правду. В кабинете у отца есть видеокамера, на записи я увидел, что он сам взял ценные бумаги.

– И это всё ты сделал ради меня? Ты самый лучший.

Надя обняла и поцеловала Николая. Материнское сердце Галины Константиновны радовалось, сын и невестка помирились, а ее серьезный муж стоял рядом с ней, словно мальчишка, улыбался и обнимал ее прямо как в юности.

Семен тоже был рад. В глазах дочери светилось нескрываемое счастье. Единственно, о чем жалел Семен, – мать Нади не дожила до этого радостного момента.

* * *

Галина Константиновна предложила устроить ночной пикник в саду, ей захотелось сделать что-то очень необычное и романтическое. Женщины приготовили ужин.

Мужчины разожгли костер. Вся семья уселась вокруг огня, при каждом порыве ветра разбрасывающего в стороны сотни ярких всполохов.

Надя и Николай сидели на скамейке, укутавшись в теплые пледы. Галина Константиновна попросила Семена показать свое актерское мастерство. Он столько рассказывал о своих подвигах, но они еще не видели ни одного из его талантов. Семен улыбнулся и ответил, что готов, но ему нужна гитара. Мать подала знак сыну, он кинулся в дом, и вскоре Семен держал в руках музыкальный инструмент.