Галина Константиновна встала, подошла к Наде, стала восхищенно осматривать наряд, неловко оступилась и пролила кофе на платье. Надя замерла: на белоснежной ткани появились темные предательские разводы. Галина Константиновна поняла, что совершила нечто страшное.

– Наденька, я случайно.

– Кофе не отстирать, платье испорчено. Как вы могли? – язык Нади заплетался. – Вы это специально сделали?

– Ты что, девочка моя!.. Конечно нет! Прости, ужас какой, – не переставала оправдываться женщина и сразу же обратилась за помощью к портнихе. – Как вы думаете, это можно почистить?

– Вряд ли, – с сомнением в голосе ответила та. – Даже химчистка не поможет, ткань уже всё впитала.

– Как же быть? Я заказывала его по индивидуальным выкройкам. Месяц шили.

Всего несколько темных разводов от кофе могут перечеркнуть мечту. Надя выбежала из комнаты и неожиданно столкнулась с отцом, который держал в руках дорожную сумку.

– Можешь порадоваться, – нервно выпалила Надя, показывая испорченное свадебное платье.

– Я могу решить этот вопрос.

Во взгляде отца было такое искреннее участие, что Надя неожиданно для себя спросила:

– Как это?

– Ты забыла, я волшебник. Отдай мне платье, – уверенно сказал Семен. – Доверься мне хоть один раз. Ты ведь ничем не рискуешь.

Надежда посмотрела на отца и поняла: ей надо согласиться на это предложение. Перед ней стоял не пожилой стареющий мужчина, к которому она не испытывала никаких чувств, а другой человек. Тот самый, пришедший из детства.

Семен отнес испорченный свадебный наряд давнему другу, гению-портному; у того получилось вывести злополучное пятно – да так, что и следа не осталось.

* * *

Надя осматривала платье со всех сторон, и ее пытливый взгляд не мог обнаружить ни малейшего пятнышка на белоснежной узорчатой ткани. Семен сидел на диване и с удовольствием посматривал на дочь. Опальному отцу трудно было скрыть удовольствие от победы. Он выполнил обещание, и теперь у него появилась возможность реабилитироваться и наладить контакт с единственным родным человеком, оставшимся у него в этом мире.

Неловкую паузу прервал Николай своим приходом.

– Милая, я уже в курсе. Поздравляю. Красота… Как новое. Дай я тебя обниму, любимая…

Надежда отстранилась и недовольно спросила у жениха:

– Ты зачем сюда пришел?

– Порадоваться за тебя.

– Порадовался? Ты видишь меня в свадебном платье.

– Да, и ты в нем великолепна.

– Это к несчастью, плохая примета.

– Надь, не обращай внимания на предрассудки. Неужели ты веришь в бабушкины сказки?

– Верю, потому что меня бабушка и воспитала. И всё, чем я сегодня живу, дала мне именно она. Свадьба – важное событие в моей жизни. Жаль, что ты этого не понимаешь.

– Мне надоели твои постоянные капризы.

Николай вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Надя в расстроенных чувствах села на диван, и слезы мелкими каплями стекали на ее белое свадебное платье, оставляя на нем тонкие водянистые разводы.

* * *

Семёна расстроил конфликт между Надей и ее женихом. Решил по горячим следам поговорить с Николаем перед своим отъездом. Не хотел уходить Семен, пока дочь была в таком угнетенном состоянии. Он разыскал Николая на заднем дворе дома. Николай был молчалив, видно, что размолвка с невестой его сильно расстроила.

– Коля, не сердись на Надю. Молодость, вспылила, с кем не бывает, но она тебя любит, – начал разговор Семен.

– Что-то не верится! – с огорчением произнес Николай.

– Ты ее любишь? – с участием поинтересовался Семен.

– Да. А что толку?

– Вы прямо как Ромео и Джульетта, – огорченно вздохнул Семен.

– Нам что, надо принять яд и умереть? – ответил Николай.

– Совсем не обязательно. Я много раз играл эту пьесу на сцене, у меня была шикарная роль. Отец Джульетты, глава семейства Капулетти, – Семен отвлекся, вспоминая прошлое.

– Рад за вас, но как это поможет нам? – Не кипятись. Сначала выслушай.

Семен встал со скамейки, выпрямился, будто находясь на театральной сцене.

– В один прекрасный момент я понял суть конфликта Ромео и Джульетты. Это была вовсе не ссора между родителями.

– А что тогда? – спросил с интересом Николай.

– Любовь, – утвердительно сказал Семен таким тоном, словно он разрешил многовековую загадку шекспировской пьесы.

Джульетта, милая, блестят твои глаза