Шрифт:
– Ну что, лесовики, добрались до дому? Надо вас окропить…
Она вытащила из кармана фартука маленький флакон с жидкостью и щедро обрызгала их.
– Баб Марусь, ну ладно, мы ж из дома.
– Знаю я твой дом, Илюша. Давно говорила, отдай этой змеюке все и ступай с миром. Еще наживешь. Ты уж знаешь про его жену, детка? – обратилась она к Стефании. – Познаемилась с евонной?
– Знаю, но Арину не видела.
– И правильно! Я тебе защитный оберег дам. Ведала, что ты вернешься, подготовилась, с собой принесла.
Баба Маруся достала из нагрудного карманчика сплетенный из проволоки амулет.
– Ну что, помогла тебе моя ладушка? Отвела беду?
Стефа задумалась и вспомнила про маленький подарок от старушки. Она оставила его в кармане пальто. Благо, то было аккуратно сложено в сумке.
– Помогла, бабушка, спасибо вам!
– Бога благодари. Он все ведает и меня направляет в помощь вам, лесовики. Ладушку храни под подушкой. А науз на шее носи, – она протянула амулет Илье. – Одень ей. Ты хозяин.
– Да какой я… – попытался было сопротивляться Илья.
– Одень, говорю!
Бабу Марусю было сложно ослушаться. Да и не к чему этот ритуал Илью не обязывал. Он ведь просто хотел защитить бедную девушку от бандитов. Только и всего.
Илья бережно, будто в церкви на венчании, надел веревку с амулетом Стефании на шею. Тишина. Никто не проронил ни слова. Только Джим сидел рядом и громко вздыхал.
– Пошла я… – засобиралась вдруг баба Маруся. – Еды вам в холодильнике оставила.
– Бабушка, я хотела вас попросить… – спохватилась Стефания. Ведь ей предстояло поселиться в чужой хижине на довольно продолжительное время. Точнее, она не знала, как долго ей негде будет жить. И эта лесная избушка была ее единственным спасением.
– Да знаю. Живи, лесовичка, живи скока надо, – старушка махнула ладонью, поглубже на глаза натянула шерстяной платок и вышла из избы.
– Что делать будем? – Стефания пыталась говорить радостно, хотя чувствовала напряжение, исходящее от Ильи.
– Давай ужин готовить, – довольно буднично ответил тот. И снял свою одежду, оставшись в одних кальсонах.
– В доме жарко. Где мне можно переодеться?
– Если решила остаться, то лучше здесь и переодевайся. На мосту мороз. Это единственная теплая комната.
Не зная, чем прикрыться, Стефания спряталась за печкой и максимально быстро стянула с себя зимний костюм, в котором приехала. Так же моментально накинула тонкий свитер и спортивные штаны. Хотя баба Маруся так натопила, что даже в легкой одежде было жарковато. Но снова переодеваться и уж тем более надевать платье гостья посчитала лишним.
Стефания решила, что сегодня немного помучается, а уж завтра с утра придумает какую-нибудь удобную одежду. В конце концов можно сшить простенькую накидку из простыни.
– Почему так жарко? – все-таки спросила она.
– Пар костей не ломит, вон души не гонит, – прозвучал ответ.
Значит, ему нормально. И она потерпит.
За ужином и совместным мытьем посуды Стефания расспрашивала Илью о тонкостях жизни на зимовье: где можно помыться, где постирать, как организовать нормальные условия существования?
Все сводилось к тому, что и мыться, и стирать придется прямо вот тут – на этом самом кухонном полу. Стефа с ужасом представляла себе, как будет просить Илью выйти, чтобы хоть немного обмыться вечером. О нормальном душе оставалось только мечтать.
– Ну а теперь пошли скотину кормить. Скоро это будет твоя забота.
– Ой, а я не умею.
– Не умеешь – научим, не хочешь – заставим, – сыпал Илья поговорками. Настроение у него было не очень. Это ощущалось чуть ли не физически. Накаленная атмосфера, казалось, могла разрядиться только чем-то очень хорошим. Надо было непременно сделать нечто в высшей степени приятное.
Неожиданно для себя Стефа подошла и легонько, немного смущаясь, поцеловала его. Хотела в губы, но получилось в бороду. Эта неудача смутила ее еще больше. Она опустила глаза и, изучая свои беспорядочно дрожащие пальцы, прошептала:
– Спасибо тебе… Илья.
Глава 12
Ее было непросто. Родных в этом мире у нее не осталось. Жить негде. Ситуация с каждым днем осложнялась все больше. И тут появляется он – угрюмый, серьезный, но такой надежный и честный. Сложно не влюбиться. Хотя, может быть, при других обстоятельствах она бы на него даже не посмотрела.