С мертвецом в одном покое

Ляжет спать — и ничего!

Мать учить начнет, бывало,

Говорит, подчас и бьет —

Как к стене горох! Нимало

То есть ухом не ведет.

Ну, ее за то ж и гнали;

Вечно с нею воркотня;

На хлеб, на воду сажали...

Баловала только я —

И она как будто чует

И ко мне одной идет:

Обойму ее — целует,

Руки крепко, крепко жмет,

Надорвет мое сердечко...

«Ох ты, бедная моя,

Нелюбимая овечка,

Сиротинка у меня!»

«Как у вас хватает духу

Гнать бедняжку?» — говорю;

Да не слушают старуху,

Сколько я их ни журю.

Ей одно лишь любо было —

Нянчить маленьких детей;

Всё им сказки говорила

Про русалок да князей.

Где слова тогда берутся!

И дрожит сама-то вся;

Дети так и разревутся,

И унять потом нельзя.

В снег — на улицу, и скачет!

А возьмут ее домой —

В угол спрячется и плачет...

Дом ей словно как чужой.

Всё бы в лес! Весною хлеба,

Круп с собою наберет,

Станет в поле, смотрит в небо,

Журавлей к себе зовет.

Мы видали, к ней станицей

Птица всякая летит,

И она ведь с каждой птицей

Особливо говорит...

Порча ль тут была от детства,

Или разум уж такой —

Все мы пробовали средства,

Да махнули и рукой.

И жила она немного.

Видим, нет уж в ней пути.

Что лечить тут? Против бога

Человеку не идти.

Докторов иных бы нужно —

Повести бы по мощам...

Ну, да летом недосужно —

Жатва, севы — знаешь сам!

Вот и вышло: летом стала

Пропадать она по дням.

Спросим: «Где ты пропадала?»

Вздор рассказывает нам —

Что была она далеко,

В неизвестных сторонах,

Где зимы нет, где высоко

Горы в самых небесах;

Что у моря там зеленый

Вечно лес растет; что там

Зреют желтые лимоны

По высоким деревам;

Что там город есть великий,

Где рабы со всяких стран;

Царь в том городе предикий

И гонитель христиан;

Что он травит их там львами,

Чтоб от веры отреклись;

Что их кровь течет ручьями —

А они всё не сдались;

Что там чудные чертоги,

Разноцветных храмов ряд,

Где всё мраморные боги

Лет две тысячи сидят;

Вавилонская царица

Там какая-то жила,

И языческая жрица

Сожжена огнем была;

Да безумная невеста...

Но всего не передать;