– Ну как же? Мы зачем к тебе едем? – невинным голоском спросила Катя и сама же ответила: – Чтобы устроить для тебя концерт. Ты разве не в курсе, что музыкантом цветы дарят после выступления, а не перед? Ты все перепутал!..

Денис весело рассмеялся:

– Уела. И, причём, совершенно справедливо. Я не большой знаток этикета, к великому огорчению моей матушки. А тебе отвечу так. Эти розы не для пианистки. Эти розы для чудесной девушки. Я не умею говорить о чувствах, уж прости. Я дарю розы. Твои розы белые, потому что ты чиста и невинна. И столь же прекрасна, – он положил руку ей на коленку, и девушку снова обдало жаром.

«Ой-ой-ой, – подумала она. – И это он просто дотронулся до меня… а что же будет, когда… Всё! Стоп! Не сейчас…

– Спасибо, – с трудом проговорила она, – цветы прекрасны. Теперь это мои любимые цветы…

Денис улыбнулся, свернул с дороги к элитному дому, который построили всего года три назад и открыл шлагбаум кнопкой на каком-то брелоке. Он лихо въехал на подземный паркинг и повернулся к Кате:

– Прибыли! Добро пожаловать!

 Они поднялись на лифте, не глядя друг на друга – кажется, их обоих охватило смущение.

– Проходи, – сказал Денис, открывая дверь квартиры перед девушкой. – Не стесняйся.

Последнее предложение было далеко не лишним, потому что Катя в нерешительности замерла на пороге. Такие хоромы – двухуровневые – она видела только в кино про жизнь богатых людей: чуть ли не зеркальный паркет, картины по всем стенам, зеркала… И… да! Ее взгляд остановился на гордом красавце-рояле, стоявшем прямо посреди… гостиной? Большой комнаты? Студии? Зала? Катя не очень представляла, как правильно называется это огромное помещение.

Откуда-то сбоку, цокая когтями по паркету, появился Блэк и ткнулся холодным носом ей в ногу, словно приветствуя.

– Привет! – девушка была рада возможности переключиться на собаку, чтобы снять вновь возникшие чувство неловкости. Она присела на корточки перед Блэком и заглянула ему в глаза: – Ты меня помнишь?

– Помнит, – ответил за Блэка Денис и помог Катя подняться. – Проходи в комнату, располагайся, а я сейчас приду.

 Он ушёл налево по коридору – кажется там находилось кухня – а Катя в сопровождении Блэка несмело прошла в центр зала и подняла крышку рояля. Она провела кончиками пальцев по клавишам так легко, что инструмент не издал ни единого звука. Пес сел сбоку и посмотрел на Катю.

– Ты думаешь, стоит? – спросила она. Блэк чихнул, словно кивнув.

– Ну что же, – Катя села на табурет, на секунду задержала руки над клавишами, а потом уверенно опустила их и взяла первый аккорд. Долгий, на целых четыре счёта. Раз-два-три-четыре… Что же… У тебя было время подумать. Теперь только вперёд!

Из-под Катиных рук полилась чудесная мелодия: быстрая, энергичная и при этом такая щемящая и трогательная, что слёзы от нахлынувших эмоций сами наворачивались на глаза.

Катя играла так самозабвенно, как никогда в жизни. Мелодия сама вела ее, несла куда-то далеко, в другую страну… Девушка взяла последний выразительный аккорд и подняла руки над клавишами очень грациозным жестом.

– О Боже, – услышала она за спиной сдавленный голос Дениса и вздрогнула.

Играя, она совсем забыла, где находится. И, главное, с кем – раньше с ней такого не бывало – еще никогда музыка не сливалась с ней настолько. «Твоей игре чуть-чуть чего-то не хватает, – говорила Майя Моисеевна, – хотя, может, я и придираюсь…» Теперь девушка понимала, что имела в виду учительница. Любви. Страсти. Чувства. Идеальная техника не может создать шедевр – без души…

– Что это было, Катюша? – Денис подошёл к девушке совсем близко и вдруг опустился перед ней на колени. – Это… это… – он смотрел на неё, и Катя с огромным изумлением увидела, что в его глазах блестят слёзы. – Катя, я с места не мог сдвинуться, пока ты играла… Как у тебя это получилось? Просто магия какая-то… Что это была за мелодия? – он взял её руки в свои и поцеловал по очереди – сначала левую, потом правую.

– Это «Хорватская рапсодия», – едва слышно проговорила Катя.

– Ничего прекраснее я раньше не слышал… Что-то невероятное… И ты… Ты самая невероятная девушка в моей жизни…Я готовил нам коктейли и услышал… Теперь у меня и без коктейля голова кругом… – он встал, поднял Катю ноги, уже почти привычным движением снял с неё очки и положил их на крышку рояля.

– Катя, – горячо прошептал он и тут же начал целовать её – уже не так бережно, как в первый раз, а со всей страстью, которая сейчас полыхала в нем. Его руки уже проникли под блузку девушки, обжигая огнём её спину и уже почти нащупали нужную застёжку, как вдруг рядом раздалось тоскливое поскуливание, перешедшие в короткий сердитый лай.

– Блэк, – отпуская Катю, строго сказал Денис. – Место! – но пёс и не думал слушаться. Он улёгся на живот и положил голову на вытянутые передние лапы. – Впрочем, он прав… что-то мы слишком торопимся…

Торопимся? Да Кате хотелось кричать из-за того, что всё происходило так медленно. Ей было нужно больше, гораздо больше! Видимо, эти чувства очень легко читались на её лице, потому что Денис только покачал головой:

– Ты просто ураган, котенок! Не ожидал, что у тебя такой темперамент… заводишься с пол-оборота… Какая же ты… и всё-таки… – Катя хотела что-то сказать, но он приложил палец к ее губам, заставляя замолчать. Денис отвернулся, достал из кармана телефон, покрутил его в руках, наверное, от неловкости и снова повернулся к девушке: – Катя. Это очень серьёзно. Ты уверена? Ты понимаешь, что если бы не Блэк, я бы уже сейчас не остановился? Я не могу себя сдержать! Я теряю над собой контроль! Если ты передумала, прошу, уйди сейчас! Прямо сейчас! Потому что потом будет поздно.