– Конечно я очень рада, что нашёлся человек, который, в отличие от твоих, извини конечно, недалеких одноклассников сумел разглядеть не только красоту твоей души, но и красоту твоего лица. Это говорит о том, что он не подвержен стереотипам. И всё-таки я, не скрою, обеспокоена.

– Чем? – удивилась Катя. – Тем, что я смогла заинтересовать красивого парня? Так он сам сказал, что в Москве одни пустышки. А я живая и настоящая. И талантливая…

– И всё-таки вы такие разные…

– Противоположности притягиваются, мамочка, – засмеялась Катя. – Ну вот что мне его бояться? Что он мне такого страшного сделает? Нет, мам, это ему можно опасаться меня. Вдруг я на его богатство позарилась и в ЗАГС его потащу? А с меня-то что взять?

– Он взрослый… В этом возрасте разница в несколько лет огромна!.. У него свои интересы, у тебя свои… Он воспользуется твоей наивностью…

– Мама! Ничем он не пользуется! И я тоже, знаешь, не совсем дурочка!..

– Котёнок, как ты не понимаешь, – мама ласково взяла Катю за руку. – Сказка про Золушку хороша, но ведь это всего лишь сказка… Я допускаю, что твой принц тобой увлёкся… даже влюбился… Сколько ему лет? Двадцать три? Двадцать четыре? Да, вполне может увлечься… А потом? Кать, что будет потом? Потом сон закончится, и он уедет в Москву. А ты останешься и будешь страдать. Первая любовь редко бывает счастливой. Тем более, в этом случае…

– Мам, – Катя положила свою руку поверх маминой. – Ты действительно думаешь, что я этого не понимаю? Не понимаю, какие могут быть последствия? Что рассчитываю на продолжение сказки? Да, он уедет, а я останусь. Так ведь в моей памяти останутся наши прогулки… Наши разговоры… Все это останется и этого никто не сможет у меня отнять. Мамочка, я влюбилась впервые в жизни! И это взаимно! К тому же, он не мальчишка из соседнего двора! Давай будем реалистами, мам. Допустим, у меня ещё будут парни. Допустим, кто-то из них даже захочет на мне жениться. Только… Неужели ты думаешь, что мне ещё раз выпадет такой же шанс в жизни? Ты думаешь, в этом мире так много принцев, чтобы даже мне досталось несколько – на выбор? Это даже не смешно… знаешь… Вы с папой можете мне запретить с ним встречаться. Это ваше право. Но вы же не хотите, чтобы я всю жизнь страдала? Лучше я буду жалеть о том, что сделала, чем о том, что не сделала. Я не теряю голову. Я все понимаю…

– Ох, Катя-Катя! – покачала головой мама. – Какая же ты взрослая стала! Так рассуждаешь… Наверное, ты права, и будет неправильно отнимать у тебя это чувство… Может, я зря беспокоюсь… Тем более я вижу, как сильно ты изменилась за последние дни… Ты такая радостная… такая счастливая… ты словно на крыльях летаешь и всё время улыбаешься. Это благодаря ему?

– Да, мамочка. А еще… Еще он поддерживает меня. Он постоянно говорит, что я заслуживаю большего, что у меня перспективы и что я со своим талантом должна смотреть на своих обидчиков сверху вниз. Это они достойны жалости и это они через несколько лет будут гордиться знакомством со мной.

– А твой принц далеко не дурак, – улыбнулась мама. – Кстати, мы с папой вообще-то тебе тоже самое говорили много раз.

– Правда?

– Да, правда. Только ты нас не хотела слушать. А вот своему принцу сразу поверила!..

– Поверила, мамуль! – засмеялась Катя. – Что же делать? Нет пророка в своем Отечестве… Знаешь, – сменила она тему, – я планирую завтра весь день алгеброй заниматься, все-таки экзамен серьезный. А сегодня хочу побыть с тобой. И с папой – если он, конечно, не очень поздно придет. Хочешь, мы с тобой сейчас поиграем в четыре руки?

– Конечно, котёнок! Мы что-то давненько с тобой ничего этакого не изображали, а ведь у нас неплохо выходит!.. – они улыбнулись друг другу и пошли к инструменту.

Катя радовалась, что мама её поняла и не стала убеждать в том, что с Денисом надо расстаться, а Марина Николаевна всё-таки никак не могла отделаться от беспокойства за дочку. Тем не менее, хорошее настроение Кати передалось и ей, и вскоре они уже самозабвенно играли вальс Белоснежки «Скоро мой принц придёт».

Папа, вопреки предупреждению, пришёл не так уж и поздно, поэтому и с ним Кате удалось пообщаться. Конечно, рассказывать она ему ничего не стала, понимая, что папа не столь демократичен. Зато она много шутила и смеялась, пока они ужинали всей семьей, а потом играли в «крокодила», что бывало лишь по большим праздникам – свободного времени у папы не хватало.

А потом папа сходил в пекарню возле дома и купил чудесные крошечные пирожные. Жена и дочь его, конечно, поругали для порядка – разве можно есть сладкое на ночь? – тем не менее, тут же был заварен чай – Марина Николаевна, как учительница, на каждый праздник получала чайные наборы в стратегических количествах, так что запасы всегда были внушительные, – а пирожные съедены за считанные минуты.

 «Какой замечательный сегодня день,» – думала, засыпая, Катя. Она уже закрыла глаза, когда на телефон пришло сообщение: «Кто-то обещал сыграть на рояле только для меня. И кто же это был? Послезавтра… Спокойной ночи…» – «Послезавтра, – ответила Катя. – Спокойной ночи!»

 Она повернулась на бок и поняла, что спать больше не хочет. Сердце колотилось как сумасшедшее, руки мелко дрожали. «Он не забыл, не передумал, – думала Катя, ворочаясь в постели. – он зовёт меня к себе в гости… Ой, мамочки… Как же мне страшно… и как хорошо… Эх…Просто не могу поверить, что это происходит со мной… Любовь – это так здорово!.. Как же мне хватало этого… Любовь и музыка… Еще бы исполнилась моя мечта стать певицей… Вот тогда бы я была полностью и абсолютно счастлива… Мечты, мечты… Как многого я хочу!.. Жадина! Самая настоящая жадина! У меня и так все отлично… Послезавтра… Это случится послезавтра… и мама зря волнуется. Я не дурочка какая-то легкомысленная! Мне нужна эта сказка, и она у меня будет. Уже есть!.. Скоро мой принц придет…Сердце мое поет… Он так часто являлся во сне… Так тревожно и радостно мне…» – девушка заметила, что начала тихонько нашептывать слова вальса Белоснежки и рассмеялась: певица! Когда эмоции переполняют, хочется петь!.. Мой принц… Денис… мой принц… Мысли начали путаться, и Катя уснула.