«Так тебе и надо», — хотелось сказать мне, но в этот раз я был с ним солидарен, морщась и ощупывая мозоль на большом пальце, натертую барабанными палочками.

— Сунь пальцы под холодную воду, — посоветовала Нина, включая тюнер, чтобы настроить гитару. — Станет полегче.

Игорь кивнул и вышел из каморки, видимо, чтобы последовать совету басистки.

— Перерыв! — наблюдая за действиями ребят, объявила Лера и принялась жадно пить воду из бутылки. Она устало присела на пуфик, стоявший рядом со стойкой микрофона.

— Мы все большие молодцы! Песня звучит намного лучше, чем тогда, когда мы играли ее в первые разы! — воскликнула Маша, пытаясь поднять наш боевой дух, видя, что мы немного приуныли. Я в очередной раз восхищенно посмотрел на нее. И откуда в ней все время столько оптимизма?

— Ох. Если бы все было иначе, я бы, наверное, уже застрелилась, — проворчала Лера, устало откидывая голову назад. — Выиграем мы или нет, но одно точно ясно, — она значительно подняла вверх указательный палец, — мы не должны ударить в грязь лицом.

— Это само собой, — Маша согласно пожала своими воздушными плечами.

— Я готов, продолжаем! — вскликнул возвратившийся Игорь, и мы снова взялись за инструменты.

После репетиции я остался в каморке, чтобы помочь Лере с уборкой — в последнее время мы так много репетировали, что перестали обращать внимание на эстетическую составляющую этого места.

— Веник вон в том углу, — махнула рукой Лера, выжимая тряпки в небольшое ведерко.

Отодвинув акустическую гитару, я заметил за ней веник, над которым висел большой календарь с символикой группы AC/DC и невольно задержал на нем взгляд.

— А что за звездочка рядом с седьмым числом на следующей неделе? — я ткнул пальцем в календарь и вопросительно взглянул на Леру.

— В смысле? — она оторвалась от мытья полок в шкафчике и вопросительно посмотрела на меня. Ее взгляд прояснился, когда она увидела, на что я показываю. — А, это… Я же давно отмечаю в календаре дни рождения участников группы, забыл?

Я нахмурился, озадаченно глядя на цифру 7.

— Не припомню, чтобы у кого-то из нас был день рождения… — прищурился я, лихорадочно роясь в своей памяти.

— Так нас теперь стало больше, — усмехнулась Лера, продолжая протирать полочки.

Я удивленно вытянул лицо, начиная догадываться, о чем говорит наша вокалистка.

— У Маши день рождения на следующей неделе? — на всякий случай уточнил я.

Лера кинула на меня хитрый взгляд.

— Удивительно, что не ты узнал об этом самым первым, — иронично усмехнулась она.

День рождения. Этот день должен быть особенным. Наверное, нужно Маше что-то подарить… И правда, почему она ничего не сказала? Может, не посчитала нужным? Но мы же друзья, верно?..

— Эй, герой-любовник, ты можешь махать веником и мечтать одновременно? — недовольно воскликнула Лера, и я поспешно принялся за уборку.

Придя домой, я включил компьютер и запустил первый попавшийся фильм. После десяти минут попыток понять, что происходит на экране, я обреченно отодвинул ноутбук в сторону — сосредоточиться на сюжете не получалось, информация о дне рождения Маши выбила меня из колеи.

Положив руки за голову, я откинулся на стуле. Это событие можно ведь использовать для того, чтобы произвести на нее впечатление, показать, что она важна для меня… Мысль, конечно, логичная, но вот только как ее реализовать?

Дома я сидеть не мог, поэтому отправился в мастерскую, чтобы немного поработать руками — так мне лучше думалось. Придя на место, я подошел к столу и расчистил свободное пространство для работы. Так, что тут у нас? Покопавшись в коробке с остатками дерева, я нашел там недоделанную безделушку — а, я же давно обещал Лере выпилить подставку под карандаши. Она была практически готова, оставалось только нанести узоры. Этим и займусь.

Так, а что же придумать для Маши? — думал я, подготавливая рабочее пространство и включая на фон музыку.

Я сделал первый надрез на дереве, обозначая место для узора на карандашнице. Из динамика телефона нежными переливами раздались мелодичные звуки фортепиано. Как же это красиво… Я завороженно подвигал головой в такт мелодии.

Слушая музыку, я повертел в руках свое изделие, и вдруг неожиданно замер — в моей голове возникла идея. Я радостно усмехнулся — боже, да ведь все же так просто!

Отложив карандашницу, я достал листы бумаги и принялся быстро чертить свой новый проект — сейчас я совершенно точно знал, что подарить Маше на день рождения.