Через дюжину секунд круг стал испускать собственный свет, но это было не так страшно, как то, что он втягивал, всасывал, вбирал в себя пламя свечей и магические силы распевающих культистов, становясь ярче с каждой секундой.

Ауриель, минуту назад проклинающая Таргая, в миг сама обезумела. Она должна была это остановить! И не нашла ничего разумнее, чем бить ледяными и огненными снарядами по культистам, пока Варгач не оттащил ее, больно ударив когтистой лапой по лицу.

Внизу поднялся гомон. в отверстие вылетело несколько магических разрядов и компания поняла, что пора уносить ноги. Оставалось надеяться, что во всеобщей суматохе Таргай тоже сможет сбежать. Ауриель бежала, запиналась, ветки хлестали по открытым участкам кожи, расцарапывая лицо, а она плакала, веря, что она не зря подвела под риск всю команду и что это хоть как-то прервало проведение обряда. Без сомнений, первым делом по возвращении в город, она побежит в коллегию магов, они должны обо всем узнать, должны серьезно отнестись к происходящему!

Оторвавшись от вялого преследования, троица быстро нашла Кико на том месте, где они разошлись. Каково было их удивление, когда они увидели рядом с ним целого и невредимого Таргая. Ауриель хотела было разориться гревной тирадой, но, вытирая грязь, паутину и кровь от мелких порезов с лица и прогдатывая ком слез, передумала.

— Свечи. — протянув руку, грубо сказала она, понимая, что если попытается выдавить больше, чем одно слово, сдержаться уже не получится.

Таргай оскалился в нездоровой улыбке, но протянул девушке одну черную, немного потекшую свечу. Вблизи она оказалась еще более зловещей, ведь на ней были вырезаны не знакомые чародейке символы. Разглядывать оккультный предмет времени не было, внизу, у "большого каменного дома", на который с их местоположения открывался обширный обзор, суетились культисты, явно отправленные на поиски нарушителей. "Жаль так мало, остальные остались внутри." подумала Ауриель. Компании пришлось экстренно ретироваться.

Кико повел их более длинной, но простой для преодоления тропой, потому как подъем по тому пути, каким они пришли, был проще и безопаснее чем спуск. Взвинченные, увидевшие в произошедшем каждый свое, герои практически не разговаривали друг с другом, лишь обменивались злыми и непонимающими взглядами и напоминаниями смотреть под ноги, однако впереди их ждало куда большее потрясение.

Подойдя к лагерю достаточно близко, все пятеро на секунду встали как вкопанные. Их взору предстало ужасающее зрелище — горящие шатры, разбросанные всюду, окровавленные предметы быта, бездвижные тела. Осознав увиденное, компания не сговариваясь бросилась в пекло — искать выживших. В этот момент отвлечь их смог только резкий хруст и скрипучий, тяжелый, нарастающий смех.

На ватных ногах Ауриель повернулась на звук и вскрикнула, так сильно взмахнув руками, спешащими прикрыть рот в ужасе, что снова ударила себя по лицу. Таргай стоял и держал за свернутую голову тело Кико.

— Что ты сделал?! — Взвизгнула в панике, забывшая как дышать девушка.

— Посмотри вокруг. Я облегчил его страдания. Ты хотела, чтобы он увидел труп своей матери? — быстро сменил эмоции, грозно прохрипел гнилой сильва, отбрасывая тело мальчика от себя.

— Она может быть жива! Она могла сбежать! Ты не знаешь наверняка! Ты просто убил ребенка, псих! — Не унимаясь верещала чародейка, взмахивая руками и отходя назад. Она закипала и магия внутри, распаленая гневом, неудержимо рвалась наружу.

Сдержать дикий порыв чародейской магии было невозможно, как и во все прошлые ее проявления, девушка уже ничего не контролировала. Дойдя до пика, от ее ног стрелой вырвался и изломанной линией к ногам Таргая, задев и тело ребенка, прошел трещащий и свистящий, промораживающий все на своем пути, ледяной змей. Он сковал ноги дерева и поднядся выше, у поясу, рукам, груди, полностью обездвижив. Оторвавшись от тела хозяйки, змей окутал жертву, пронзая жизненно важные органы, правда в случае с живым древом это было не смертельно. Таргай гулко зарычал, что могло быть криком, а Ауриель подготовилась ударить последним заклинанием, которое должно было покончить с безумным в ее глазах Таргаем, но Варгач схватил ее и начал трясти за плечи с такой силой, что, возможно, вызвал сотрясение мозга. Когда чародейка пришла в себя и стала смотреть на людоящера более ли менее осознанными глазами, он заговорил.

— Успокойся, ты уже ничего не сделаешь. Займись делом. Налетчиков еще можно найти.

Куори не вмешивалась. Она относилась к жестокости спокойнее, в ее сердце горел лишь огонь возмездия, а для этого необходимо сохранять рассудок и найти виновных. Она была воспитана пусть и сурово, но в четком понимании важности каждого способного быть полезным члена группы. Считая Таргая пусть и своеобразным, но компаньоном, она была резко против разлада, и не стала проявлять никакого участия в этом безобразии. Блондинка была ей симпатична, ее завораживал бьющий энергией фонтан безудержной силы, но она не принимала неоправданной и неконтролируемой ярости. Став инициатором поиска выживших, она шагнула вглубь лагеря, уводя за собой Варгача, схватившего Ауриель за предплечье.

Таргай остался стоять, скованный магическим льдом по ногам и рукам, полностью обездвиженный. Ауриель сама не знала, сколько продлится эффект заклинания, может час, может несколько дней или недель, но желания вызволять попавшего под горячую руку, хоть и по-своему правого сильву, не оказалось. Он не имел права отнимать жизнь у ребенка, никакие аргументы не способны пошатнуть веру девушки в это. Никто не вправе решать, как будет лучше — прожить полную утрат и боли жизнь, или умереть быстро. В конце концов Кико успел увидеть разгромленный лагерь и теперь в его глазах навеки застыло пламя, пожирающее его родных. Как могла Ауриель простить Таргая за этот ужас, который он иак просто, совершенно невзначай поселил в ее памяти? В лагере она наткнулась с остальными еще на множество трупов гоблинских детей, но всех их забрал какой-то неведомый враг, у всех них не было шанса на спасение. А у Кико был. Не в силах унять гнев, переплетенный туго с болью и страхом, чародейка плелась за остальными, глядя пустыми глазами на разрушенный лагерь и бездвижные тела, у которых Куори пыталась найти признаки жизни.

Довольно быстро, минут за десять, троица обнаружила выжившего. Сильно раненный, лежащий в неестесственной позе, но еще дышащий и даже в сознании, крупный, хорошо сложенный гоблин в окровавленной ночной рубашке лежал между дотлевшей уже палаткой и рукотворно отгороженной крупными камнями и глиной, ямы с нечистотами.

— Что здесь произошло? — придерживая голову гоблина, в надежде, что тот знает общий язык, спросила мгновенно пришедшая в себя, присевшая на колени у самой головы мужчины, Ауриель.