Тихонько притворив дверь, Илис оставила сестру наедине с юношей. Опустив глаза, она задумчиво шла по коридору. Душа её болела за младшую сестрёнку, и от пронзительной нежности и невозможности что-то изменить хотелось плакать.

Илис смахнула слёзы рукавом и ойкнула, очутившись в руках мужа.

– Что случилось? – встревоженно спросил Таур. – Бемину хуже?

– Нет…Не знаю. Не ходи к нему, там Диги, - объяснила Илис. – Если кто и сможет не дать Бемину уйти за грань, то это она.

Таур обнял её и повёл к комнате, которую они занимали. Он немного хмурился, обеспокоенный непривычной мягкостью Илис. Ещё недавно она была категорична и запретила даже видеться Диги и Бемину, а теперь оставляет наедине, и, похоже, страдает из-за того, что у этой пары нет будущего.

Было и ещё кое-что, что показалось ему необычным. Когда он поймал задумавшуюся жену в объятия, Илис инстинктивно выставила вперёд руки, словно загораживаясь от него, или же…защищая свой живот! От этой неожиданной мысли Таур Керт вдруг подобрался. Крови в этом месяце у неё точно не приходили, но варвар списал это на последствия тяжёлой болезни. Но ведь она…давно выздоровела!

Они уже вошли в комнату, и Таур мягко развернул Илис к себе.

– Не расстраивайся, родная, - попросил он, стирая со щеки жены слезинку и решительно перешёл к делу. – Как ты себя чувствуешь?

– Я здорова, - устало отмахнулась Илис. – Почему ты так смотришь? Ну, раскисла немного, - призналась она, словно стыдясь за минутную слабость.

Варвар склонился, касаясь губами её лба.

– Ты слишком много на себя взяла. Не старайся быть сильной, - тихо посоветовал Таур. – Ты имеешь право и плакать, и бояться, и быть слабой, ведь ты женщина. А сильным пусть буду я.

Илис усмехнулась и потёрлась о грудь мужа мокрым лицом.

– Я и так совсем ослабла рядом с тобой, - недовольно буркнула она.

– Ослабла ты от того, что ничего не ешь, - попенял он. – Агора сказала, что ты уже который день не завтракаешь. Смотри, как исхудала! Я сейчас схожу на кухню и сам выберу кусочек окорока пожирнее.

Илис скривилась так, словно он предложил ей не ароматное мясо, а земляных червей. Она даже побледнела и воскликнула со страданием:

– Прекрати! Меня сейчас стошнит!

– И давно тебя тошнит по утрам? – широко улыбаясь, спросил варвар.

Илис сердито вспыхнула, увидев эту улыбку. Сначала он мучил её разговорами об этом отвратительном жирном окороке, а теперь решил поиздеваться над самочувствием.

– Не беспокойся, - сварливо ответила Илис. – Жена тебе досталась не больная. А что желудок болит – немудрено. Вспомни, сколько всяких лекарств влил в меня Зелин! – она вдруг споткнулась и сказала мечтательно. – Хотя одну настойку я и сейчас бы выпила! Такую зелёную, сладковатую и освежающую на вкус…Только надо добавить в неё немного соли или построгать туда солёной рыбки… Ну что ты улыбаешься?

– Дурочка моя, - не удержался от смеха варвар, крепко и бережно прижимая к себе сердитую жену. – Значит, настойку бегальника с солёной рыбкой?

– Да! – чуть смутилась Илис, понимая, какой сумасшедший рецепт только что выдала. Но что она могла сделать, если с каждой минутой этой самой настойки с рыбкой хотелось всё сильнее!

– Ладно, принесу тебе настойки, - сдался варвар. – Только чур рыбу туда не крошить, а то уже меня стошнит!

– А ты не смотри! – буркнула довольная Илис и поторопила. – Ну иди, быстрее! А то Зелин уйдёт куда-нибудь!

Варвар ещё помялся, подсмеиваясь над собой и женой, которая явно не понимала, отчего ей так хочется солёной рыбки с этой зелёной сладкой бурдой, которой пичкал больную Илис Зелин.

– Ладно, я быстро, - пообещал он. – А ты полежи пока. И вообще, отдыхай чаще!

Илис только фыркнула. Как можно было валяться, когда вокруг столько дел! Таур и сам днями пропадал в деревне. Но раз муж пообещал добыть вожделенную настойку, стоило дождаться его в спальне, и она всё же прилегла на несколько минут.

Зелин, конечно, поворчал, что его зелья – это не компот, но узнав причину необычных желаний Илис, на время потерял дар речи.

– Неужели правда? – спросил он. – Я должен её осмотреть!

– Не сейчас, - возразил Таур и ухмыльнулся. – Если я ей сейчас не принесу настойку, мне конец.

Зелин, ворча, налил маленькую бутылочку

– Разбавляй её вполовину, - велел он. – Если не хочешь, чтобы ваш сын родился зелёным, как лягушка. И больше не ходи, всё равно не дам!

Сейла хлопотала на кухне и на просьбу почистить для Илис солёную рыбину сказала: