Деревянные створки, за которыми стоял Элендил, распахнулись, впустив в гардеробную тусклый голубоватый свет. Их с Лейной взгляды пересеклись, и в выражении глаз принцессы он увидел глубокую растерянность.

— Визарра в положении.

— Я слышал.

Смириться. Пора смириться с тем, что любви в его жизни никогда не будет. Все его существование подчинено одной-единственной цели — соблюдению мирного договора между светлыми и темными эльфами. Остальное не имеет значения. Личное счастье — роскошь, которую не каждый может себе позволить.

— Удивительно, что яд в крови Визарры не убил ребенка.

Элендил смог только кивнуть в ответ. Смотреть на Лейну было невыносимо, и он уставился на необычную лампу на тумбочке у кровати. Внутри стеклянных стенок метался целый рой голубых светлячков, тех самых круглых насекомых, что обитали в пещерах Гремвола и испускали слабое, пульсирующее мерцание.

— Хорошо, что целители подоспели вовремя, — сказала принцесса, и Элендил всей кожей ощутил повисшую между ними неловкость.

Он чувствовал на себе пытливый взгляд Лейны, слышал напряжение в ее голосе и от безысходности хотел заорать во всю силу легких.

Эта женщина теперь для него под запретом.

Никогда они не будут вместе. Никогда.

А в голову все лезли и лезли неприличные мысли. Воспоминания о ее наготе, о том, как ощущались в ладонях тяжелые упругие груди с торчащими сосками, как сладко было принимать ласку из любимых рук, каким сильным обещал быть оргазм от близости с желанной женщиной.

Ничего из этого у Элендила больше не будет. Упоение страсти, волшебство любви — все это для кого-то. Не для него. Не по его душу.

Возможно, радость отцовства скрасит его дни, наполнит унылое существование смыслом, но сейчас Элендил чувствовал себя так, словно в расцвете лет добровольно укладывается в могилу, хоронит себя заживо.

О духи, он же так молод, не целовался толком, не успел познать ни плотских удовольствий, ни романтических отношений. Не познал. И уже не познает.

— Уф, я испугалась, что нас поймали, — встревоженная его молчанием, Лейна безуспешно пыталась завязать разговор, но осеклась, когда Элендил собрался с духом и поднял на нее взгляд.

Несколько секунд они смотрели друг на друга в напряженной тишине, а потом заговорили одновременно:

— Я спрошу Визарру о нас.

— Мы больше не должны видеться.

От удивления Лейна приоткрыла рот и захлопала глазами:

— Что?

— Мы больше не должны видеться, — твердо повторил Элендил, чувствуя, как все внутри корчится и горит в агонии.

Как будто сломали ребра. Как будто сжали в кулаке сердце. Как будто вонзили нож в легкие. Дышать нечем.

— Но… — Лейна все еще не находила слов.

— Визарра — мать моего будущего ребенка, — пояснил Элендил, старательно пряча эмоции. — Я должен поддерживать ее, а не зажимать по углам других женщин.

— Но, если она разрешит! — повысила голос Лейна. — Если она не против!

— Все равно это неправильно.

— Она любит Малаггара. На тебя ей плевать.

— Если так, то почему ты боялась попросить у нее меня?

Пока Лейна таращилась на него, не зная, что ответить, Элендил тихо покинул комнату и затворил за собой дверь.

Каждый шаг был пыткой. Он словно переходил вброд реку с быстрым течением, с трудом преодолевая сопротивление воды. Перед глазами плыло. В одном из темных коридоров, где не было ни факелов, ни голубых светлячков, Элендил остановился и изо всех сил ударил кулаком по гранитной стене. Руку прошило болью. На серых камнях остались разводы крови.

Он так мечтал стать счастливым!

Как же хорошо ему было с Лейной! И в постели, в пещере с мерцающим озером, и на поверхности за пределами Сквозных гор, где они встретились с читху.

Его горячее сердце требовало любви, молодое здоровое тело — плотских наслаждений. Элендилу до безумия хотелось закончить то, что они начали до прихода королевы.

Каково было бы излиться в руку Лейны? Что бы он почувствовал, оказавшись внутри ее горячего влажного лона?

Сколь сильно новость об отцовстве обрадовала бы Элендила, будь матерью ребенка его любимая женщина, а не Визарра?

Глава 23.1

Беременность протекала тяжело, оттого характер Визарры с каждым месяцем портился все сильнее. Начиная со второго триместра выносить дурной нрав будущей матери были способны только ее мужья — Малаггар, влюбленный в жену без памяти, и Элендил, очень терпеливый по натуре мужчина, да еще и терзавшийся после измены чувством вины. Это чувство вины заставляло его безропотно терпеть капризы супруги и всеми силами стараться облегчить ее положение.