— И кто?.. С кем она?.. — спросил он охрипшим голосом.

— Ну, это пока только слухи, — ответил Малаггар.

Только слухи.

Сердце забилось быстрее от вспыхнувшей надежды.

Слухи не всегда правдивы.

О хоть бы это было ошибкой! Хоть бы Малаггар просто что-то напутал, не так расслышал!

— Воорнир пытается обратить на себя ее внимание. Довольно смело для дроу.

— Сестре всегда нравились смелые, — заметила Визарра, откинувшись на подушки. — Пусть уже возьмет себе супруга. И понесет. Пусть пройдет через ту же пытку, что и я. Почему я одна должна мучиться?

— А этот Воорнир, — Элендил опустил взгляд, почувствовав, как вспыхнули щеки, — кто он?

— Это же Дом Ксааран? — уточнил Малаггар у жены.

— Да, очень уважаемая семья. Древний и влиятельный род. Отличная партия. Явно мать Воорнира заручилась поддержкой королевы, раз сынок ведет себя так дерзко.

Элендил еще ниже опустил голову, чтобы никто не заметил его эмоций.

Воорнир.

Интересно, он красив?

О гниль лесов, тебе-то какое дело?

И все-таки, красив?

Посмотреть бы на него. Хотя бы одним глазком.

Зачем? Что это изменит? Прекрати. Хватит думать об этой женщине! У тебя есть жена и со дня на день родится ребенок. Забудь о Лейне, о Воорнире, о своей глупой страсти.

Но Элендил не мог.

Знал, что не успокоится, пока не увидит мужчину, посягнувшего на его возлюбленную.

Глава 23.2

Каким же дураком он себя чувствовал, когда выглядывал из-за угла коридора, карауля Лейну. Но ему надо было проверить, насколько правдивы слухи о ее романе с неким Воорниром. Он твердо решил, что не уйдет отсюда, пока не увидит соперника.

Из своего убежища Элендил смотрел на дверь, ведущую в комнаты младшей принцессы. Все ждал, когда дверь откроется и Лейна выйдет наружу с новым любовником или когда этот любовник сам заявится к ней домой.

Думая о возможном женихе Лейны, Элендил невольно сжимал кулаки и зубы. С каждым часом ожидания он чувствовал себя все более злым и взвинченным, взволнованным и напряженным.

Он говорил себе, что не имеет права ревновать, но чем чаще это говорил, тем сильнее раздражался.

Да, не имеет права! Но что с того?

И вообще это не ревность, а… забота. Да-да, забота! Вдруг этот Воорнир Лейне совсем не подходит? Может, его чувства к ней неискренни? В конце концов, Элендил должен убедиться, что принцесса в надежных руках, а не досталась какому-то проходимцу. Его намерения исключительно благие.

Прошло несколько часов, прежде чем долгое, томительное ожидание принесло плоды. Сначала в глубокой тишине пещеры раздался звук шагов, затем в конце скального коридора показалась высокая мужская фигура. Элендил подобрался, словно гончая на охоте, взявшая след. Он почему-то сразу понял, что незнакомец, идущий в полумраке туннеля, — тот самый Воорнир, и на глаза словно упала красная пелена. Ярость. Бешенство. Элендил и не знал, что способен на такие сильные чувства.

Как и ожидалось, мужчина остановился напротив спальни младшей принцессы. Он протяжно выдохнул, явно волнуясь, затем пригладил длинные волосы, оправил жилетку из коричневой кожи, надетую на голое тело, и поднял руку, чтобы постучать в дверь.

Неужели правда?

У Лейны роман?

Наблюдая за соперником, Элендил крепко сжал челюсти.

Проклятье, а он красив, этот Воорнир. Черты лица острые, как у всех дроу, но выразительные, фигура мускулистая, но изящная. При всем желании не получалось назвать его непривлекательным, и это при том, что Элендил был предвзят.

А может, зря он нервничает? Кто сказал, что внимание этого эльфа приятно Лейне? Может, она совсем не обрадуется его визиту и вообще прогонит?

В ожидании того, как станут развиваться события, Элендил окаменел, каждая мышца его тела напряглась и болезненно затвердела.

Дверь открылась.

И серая рука втянула мужчину в комнату.

Нет! Не может быть! Лейна его приняла!

А как же их поцелуи, их почти близость? Лейна так быстро его забыла? Или ее чувства к нему никогда не были серьезными?

Уйти. Надо уйти. Здесь ему делать больше нечего. Он увидел все, что хотел. Сомнениям почти не осталось места. Вернуться домой, к Визарре, сейчас было самым разумным решением, но вместо этого Элендил направился в совершенно другую сторону. Ноги несли его сами, разум помутился от ревности. В себя принц пришел, уже стучась в знакомую дверь, в отчаянии молотя по ней кулаком.

Он должен узнать, должен все выяснить. Ему надо поговорить с Лейной. Он не может позволить этим двоим остаться наедине.