– - Ну, ты совсем дремучий! Караоке -- это штука, которая крутит известную, к примеру, песню, а слов нет. Одна музыка. Ну, и кто надрался вдребадан и хочет глотку прочистить, сидит там за стаканом виски и поет...

– - А-а, это как под гитару?

– - Примерно, -- сморщившись, ответил Роберт.

– - У нас всегда мужики в поселке как нарежутся, так тоже орут песни... Так это значит -- караоке...

– - Какой поселок?.. Ты же из города родом...

– - Да, из Прокопьевска. Понимаешь, все шахтерские города одинаковые. Они из поселков состоят. Которые вокруг шахт. Собралось когда-то десять-пятнадцать поселков в одну кучу -- их городом и обозвали. А потом уж центр отстроят, памятник, как положено, Ленину поставят... А вот там что? За той дверью?

– - Слушай, посиди спокойно!.. Телок хочу посмотреть...

Зеленая дверь, тайну которой не открыл Роберт, сама решила показать свои секреты Саньке. Она резко распахнулась, и из нее потянулась к центру зала цепочка девушек. Платья, мини-юбки, брюки, ножки в колготках слились в один яркий, шибающий в ноздри дурманом духов поток и сразу родили аплодисменты. Хлопали парни за столиками, бритоголовые мужики у стойки бара, хлопало странное создание с фиолетовыми волосами, выводившее девушек к помосту с шестом. Захлопал и Санька, хотя вовсе не хотел этого делать. Возможно, и все другие люди не хотели этого же, но что-то возникло в сумеречном, утыканном витой проволокой сигаретных дымков зале и заставило их бить ладонями о ладони.

– - Децибел!
– - удивленно вскрикнул Санька, когда создание с растрепанными фиолетовыми волосами обернулось к столикам.

– - Ты его знаешь?

Широченный стакан с коричневой пленкой виски на дне завис по пути к губам Роберта.

– - Я его видел один раз... В офисе у шефа. Он так бежал, что чуть

не сбил Лося.

– - Бежал?

Стакан упрямо висел в воздухе. Казалось, что если он останется в таком состоянии еще минуту, то пленка виски взлетит из него и повиснет над столиком.

– - Ну да, бежал. А что?

– - Децибел если не ди-джеет, то ходит как сонная муха. Может, ты путаешь?

– - У него тогда джинсы еще такие яркие были. Я ни разу подобных не видел.

– - Да?.. Ну, ладно. Мало ли что привидится...

Стакан все-таки скользнул к губам Роберта и отдал им то, что так долго выдерживал в дымном воздухе клуба.

– - Ты рубай, -- крякнув, посоветовал Роберт.
– - Нам после телок выступать. Про кнопку не забыл?

– - Нет, не забыл. А что это?
– - показал на непонятную смесь в блюдечке перед ним Санька.

– - Кожа с пятки негра.

– - Серьезно?!

– - Да ну тебя! Тормозной ты какой-то! В шутки не въезжаешь... Это ломтики лосося, вымоченные в джине и смешанные с салатом, креветками и кусочками дыни. Двадцать баксов, между прочим, стоит, а ты нос воротишь. Рубай смело, поноса не будет...

– - Господа! Начинаем наш стрип-конкурс!
– - подпрыгнул на одном месте Децибел.

Пестрая рубашка и полосатые -- синее с белым -- штаны делали его похожим на негра. Правда, у негров не бывает фиолетовых волос. Впрочем, у белых -- тоже.

– - Представляю девушек!

Он змеей заизвивался вокруг них. Имена выкрикивал только тогда, когда успевал прощупать их талии, плечи, а у кого-то и ягодицы. Чудилось, что он не знал, как зовут девушек, а отыскивал их имена в складках юбок, блузок и платьев.

Претенденток на призовые пятьсот долларов оказалось немного -- всего восемь. Во всяком случае, когда они шли гуськом по проходу между столиками, Саньке померещилось, что их не меньше двадцати.

Подцепив на вилку что-то мягкое и больше похожее на кусочек мокрой ваты, чем на лосося или креветку, он отправил эту вату в рот, проглотил и ничего не ощутил. Возможно, для кого-то это считалось едой. Но только не для сына шахтерского поселка, выросшего на картошке в мундире и черном хлебе.

– - Номер восемь -- Венер-р-рочка!
– - прокричал Децибел, и Санька невольно вскинул глаза от салата.

– - Так это ж...

– - Молоток!
– - похвалил его Роберт.
– - Узнал шефову соску?

– - А мне... мне Андрей сказал, что она теперь петь будет.

– - Значит, слушай внимательно: про Андрюху забудь -- это раз, его в группе больше нет, а к Венерке привыкай -- это два. Скоро будешь с ней в паре петь. Ее голос надо поддержать твоим. Она все ноты путает. Кстати, стриптиз она выиграет...

– - Откуда ты знаешь?
– - удивился Санька.

– - Да ну тебя! Тормозной ты какой-то! Как гиря!

– - Итак, конкурс любительниц стрип-шоу начинается!
– - крикнул так Децибел, будто глотку вывернул.

Санька впился глазами в освещенный круг у шеста на подиуме и от стыда чуть не упал под столик. В круг нырнуло что-то оранжевое, а когда оно развернулось, то оказалось, что это первая из девушек. На ней уже ничего не было, если, конечно, не считать банта-цветочка в рыжей прическе, и Санька так и не понял, какой же это стриптиз, если девушке уже нечего снимать. А девица, вращаясь вокруг шеста, оплетая его ногами, а то и вскидывая их, как прыгунья в высоту перед планкой, сорвала такой шквал мужских аплодисментов, что ладони Саньки тоже кинулись друг к дружке.