– Как это?

В ту же секунду звук раздался снова, только на этот раз он шёл из-за спины ребят.

– Боже, – заорали девчонки, и все резко обернулись.

Но позади них не было никого и ничего, только всё та же пустота. А в следующий момент звук послышался снова, только уже справа от ребят. И снова, как следовало ожидать, никто ничего не увидел.

– Что за чертовщина? – громко закричал Миша. – Кто здесь?

Само собой, ему никто не ответил. Но реакция всё-таки последовала. Один из холмиков с обломками здания неожиданно взорвался. С жутким гулом куски бетона, асфальта, поломанная мебель и стёкла подлетели сначала на несколько метров вверх и тут же, как по команде, разлетелись во все стороны.

Не сговариваясь, ребята резким рывком упали ничком на землю, закрывая головы руками. Это спасло их, никого не зацепило. Но испугались все жутко. А когда пыль улеглась, и они решились снова принять вертикальное положение, увидели в самом эпицентре взрыва полупрозрачный силуэт какого-то мужчины в чёрном балахоне. Он злобно глянул на ребят, криво усмехнулся и… исчез.

– Вы это видели? – закричал Стас. – Видели?

– Видели, успокойся, – пробормотал Артём.

– Как тут можно успокоиться? – запаниковали девчонки. – Что это было?

– Откуда мне знать? – пожал плечами Артём. – Я так же, как и вы, ничего не понимаю.

– Похоже, Стасян был прав, у нас коллективные глюки, – резюмировал Миша. – Иначе я не знаю, как это объяснить.

– Коллективных глюков не бывает, – вставил умную реплику Артём. – Только если речь не идёт о массовом отравлении. Например, газом.

– Ещё не легче, – фыркнула Света. – Мало того, что мы выжили после чёртового апокалипсиса, так теперь еще и отравились.

– Между прочим, это вполне возможно, – задумчиво произнёс Стас. – Внутри метеорита могло находиться скопление газа. Этим же можно объяснить и столь разрушительную силу взрыва. А так как большинство газов тяжелее воздуха, то он опустился на землю, мы им надышались, и вот результат…

– Утешил, называется, – тяжело вздохнула Марина.

– Так, спокойно, – решил взять контроль над ситуацией Артём. – Нам нельзя паниковать, ни к чему хорошему это не приведёт. Если мы до сих пор не умерли, значит, газ не смертельный. Это уже хорошие новости. А небольшие глюки – даже весело.

– Ага, обхохочешься, – улыбнулся Миша.

Стало заметно, что ребята уже не так сильно напряжены, как раньше. Артёму удалось немного их успокоить.

– Предлагаю продолжить наш путь к Вере, забрать её и поскорее убираться, – заявил Артём.

Возражать никто не стал.

– Всё-таки меня не оставляет чувство, что происходит что-то неправильное, нереальное, – никак не желал успокаиваться Стас.

Они уже отошли на приличное расстояние, но никто так и не смог окончательно расслабиться. Все были на взводе, постоянно оглядывались, боясь кого-нибудь увидеть за спиной. И хотя никого не видели, легче им от этого не становилось. Напряжение не отпускало.

– Стас, сейчас не время, – попытался остановить парня Артём. – Не нагнетай обстановку ещё больше.

Но так просто его было не остановить.

– Ну, серьёзно, – продолжил Стас. – Я словно нахожусь внутри фантастического фильма. Причём в главной роли.

– Смотри на это положительно, пусть это будет новым опытом, – подключилась к уговорам Марина. – К тому же, в фильмах всё всегда хорошо заканчивается…

– Ага, в мелодрамах, – ухмыльнулся Стас, – а в фантастических всегда непредсказуемо.

– Ну и ладно. А у нас всё будет хорошо!

– Смотрите, а в этом районе здания пострадали не так сильно, – перевёл тему разговора Миша. – Видимо, эпицентр взрыва был прямо над нами.

Все сразу завертели головами и правда заметили, что сейчас вокруг них уже не одни руины. Большинство зданий в этом районе пережили катастрофу. Да, они потрескались, в них были выбиты все окна и двери, снесены по нескольку верхних этажей. Но хотя бы каркасы были целыми. В центре же здания рухнули почти до основания.

– А ещё говорят, что у нас строят плохо, – пробормотал Артём. – Вон как метро построили. Всё рухнуло, а оно выстояло и нас спасло.

– Спасибо гастарбайтерам, – усмехнулись девушки.

– Далеко еще? – через какое-то время спросила Света. – Что-то я начала уставать.

– Да, сейчас бы такси, автобус, трамвайчик… Без разницы что, лишь бы на колёсах.

– Пару кварталов осталось, – успокоил всех Стас.

Наконец, они добрались до пункта назначения. Дом, где жила Вера, когда-то был красивым, двенадцатиэтажным строением с панорамными окнами. Но сейчас от него осталось лишь пять с половиной этажей.

– На каком жила Вера? – спросил Артём.

– На третьем.