– Замечательно.

– Девушки, может, подождут здесь, пока мы ищем Веру? – предложил Миша.

– Ни за что, – хором возмутились девчонки. – Мы здесь одни не останемся.

– Но так будет безопаснее.

– Нет! – рявкнула Марина. – Безопаснее нам будет с вами, а не с призрачными мужиками, взрывающими кучи мусора.

– Ладно, – сдались парни, – может, вы и правы.

– Давайте не будем тратить время, которого у нас нет, – подвёл итог Артём.

– А я на всякий случай возьму вот это, – пробормотал Михаил, пропуская всех вперёд и подбирая с земли кусок металлической трубы.

– Зачем?

– Осторожность не помешает.

В нужный им подъезд ребята входили по цепочке, двигаясь очень осторожно, опасаясь упасть и что-нибудь разбить себе. Страшно было ещё и оттого, что здесь всё могло разрушиться в любой момент и похоронить их под обломками.

– Жуть какая, – прошептал Стас.

Изнутри дом и правда выглядел намного страшнее, чем снаружи. Все двери были выбиты, штукатурка облупилась и осыпалась. Все вокруг было усыпано стеклом. Повсюду валялась поломанная мебель, вперемежку с вещами, посудой и разнообразными предметами быта.

– Это ужасно, – со слезами на глазах прошептала Марина.

– Ещё вчера здесь всё было наполнено жизнью, а сегодня – бездушные руины, – грустно добавила Света. – Как же от этого страшно!

– Ещё страшнее от непонимания того, куда делись все живущие здесь люди, – пробормотал Стас, к счастью, так тихо, что никто его не услышал.

По лестнице поднимались молча, лишь скрип от мусора под ногами нарушал тишину. Но как только достигли нужного этажа, ребята принялись звать девушку.

– Вера, ты здесь?

– Вера!

– Выходи.

Они звали её на разные лады. Сначала тихонько, потом всё громче и громче. Пока, наконец, не перешли совсем на крик. Но всё было бесполезно – никто не отзывался.

– Чёрт, – пробормотал Артём и повернулся к Стасу. – Ты знаешь номер квартиры?

– Кажется 127, или 129, – неуверенно ответил парень.

– Отлично, – вздохнул Артём. – Давайте искать.

Медленно и осторожно они начали заглядывать во все квартиры подряд. Девушка нашлась в четвёртой по счету – она лежала на полу и была либо мертва, либо без сознания.

– Господи, – воскликнули ребята и бросились к ней.

К счастью, девушка была жива. Но находилась в тяжёлом состоянии. Всё её тело оказалось сильно исцарапано, одежда разорвана и пропитана кровью.

– Что с ней случилось? – спросила Марина. – Здесь же, кроме нас, никого нет.

– Видимо, мы только так думали, – ответил Миша. – Если, конечно, это она не сама себя так отделала.

– Не говори ерунды, – шикнула на него Марина.

Пока все пытались догадаться, что произошло, Артём опустился на колени и попытался привести девушку в чувство. Его познаний хватило только на то, чтобы похлопать её легонько по щекам. Но этого оказалось достаточно. Вздрогнув и сильно закашлявшись, она открыла глаза.

– Слава Богу, – выдохнул Артём. – Ты как?

– Очень больно, – заплакала Вера.

– Что с тобой случилось?

– Я не знаю, – ответила она. – Ничего не помню.

– Попытайся сосредоточиться, – не отставал Артём. – Напрягись. Это очень важно.

– Я не знаю, – она снова закашлялась. – Не знаю.

– Тихо, тихо, – это уже девушки склонились над ней. – Успокойся.

– Мне очень больно, – снова заплакала Вера и закричала так громко, что все невольно вздрогнули.

– Блин, как ей помочь?

– Не знаю. Найдите аптечку.

Ребята хаотично забегали по разрушенной квартире, но, как назло, ничего путного под руку не попадалось. Лишь всякий хлам.

– Я вспомнила, – внезапно успокоившись, снова заговорила Вера. – На меня кто-то напал.

– Кто? – спросил Миша. – Во всем городе ведь, кроме нас, никого.

– Не знаю, я не видела. Знаю только, что их было несколько, и они напали со спины, – каждый слог, каждое слово давалось ей с невероятным трудом.

– Этого только нам не хватало!

В этот момент девушка снова закашлялась и захрипела.

– Тут ничего нет для оказания медицинской помощи, – Марина, Стас и Света наконец поняли всю бесполезность своих попыток.

Тем временем Вера снова пришла в себя.

– Ребята, пообещайте мне одну вещь, – очень тихо произнесла она. – Уходите отсюда, убирайтесь прочь.

– Ты чего?

– Я серьезно. Вы должны немедленно выбираться из этой квартиры, этого дома, этого города. Тут кажется, что никого нет, но это не так. Здесь есть кто-то очень страшный и опасный. Вам нужно уходить, иначе вы не выживете.