Слезы застилали ей глаза, она почти ничего не соображала, пребывая в шоке из-за смерти человека по её вине. Но путь наверх, к спасению, всё-таки продолжила. И допустила ошибку. Из-за слёз, застилавших глаза, схватилась не за тот камень, и он немедленно полетел вниз, увлекая за собой своих собратьев. Всё вокруг снова задрожало. Стало ясно – скоро здесь всё обрушится.

– Ребята, бегите, – крикнул Артём. – Как можно скорее бегите наружу и не оглядывайтесь.

После этого он повернулся к Мише. Они поняли друг друга без слов.

– Три-четыре, – скомандовал один из парней, и они резко стартанули с места.

Теперь осторожничать и медлить было бессмысленно, да и опасно. Поэтому они просто полезли наверх, не думая о том, как бы не вызвать камнепад. На полпути Артём подхватил и Веру, буквально насильно заталкивая её в гору.

Когда вершина была покорена, Артём споткнулся и вниз полетел уже кубарем. Чудом не сломав себе шею, он приземлился на пол, больно ударившись спиной и головой. Хотелось полежать хотя бы пару секунд, отдышаться, перевести дух. Но времени не было – помещение разрушалось, с потолка уже вовсю сыпалась земля, летели крупные камни и куски бетона.

Миша с Верой уже были на ногах и направлялись к выходу. Артём тоже поднялся и побежал за ними. С такой скоростью он еще никогда не бегал, потому что было страшно и жутко не хотелось умирать.

Когда до спасительной двери оставалось всего каких-нибудь пару метров, время словно замедлилось. Артём, бежавший последним, отчетливо видел, как первыми на улицу вылетели Света, Марина и Стас, отчего ему сразу стало легче. Также отчетливо видел он и Мишку с Верой, петлявших, словно зайцы, уходящие от волчьей погони. Еще пара секунд, и они спасутся! А вот самому ему нужно ещё не менее десяти секунд. И если в обычное время это кажется мгновением, то сейчас ему казалось, что пройдет год, прежде чем он окажется в безопасности.

Позади раздался громкий звук обрушения. Обернувшись, он увидел, что потолок в паре метров от него рухнул окончательно, погребая под собой так и недостроенное метро. И самое ужасное было то, что он не просто рухнул одним куском, а тянул за собой всю конструкцию. Туннель буквально складывался изнутри, и смертельная волна с огромной скоростью приближалась к нему.

– Я успею, – громко крикнул Артём, словно бросая кому-то вызов. – Успею, успею!

Огромным усилием воли парень собрал все свои силы и побежал. Шаг, второй, третий, десятый – и вот, наконец, светлый дверной проём, окно в безопасность.

Он вылетел из метро, словно пробка из шампанского. И в эту же секунду всё внутри рухнуло, послав вдогонку за Артёмом гигантское облако пыли. И наступила напряжённая тишина.

Машинально пробежав ещё пару метров, парень обо что-то споткнулся и упал, но вставать даже не подумал. На это просто не осталось сил.

– Мы живы, ребята! Мы справились, – сказал он, тяжело дыша.

Никто ему не ответил. Вся команда также лежала на земле, пытаясь справиться со сбившимся дыханием и успокоить бешеный пульс.

Из-за того, что они резко вышли из темноты на свет, на некоторое время все дружно ослепли. Первым восстановить зрение и оглядеться смог Стас. И от увиденного он пришел в ужас.

– Только не это, – пробормотал он.

– Что на этот раз, Стасян? – отреагировал Миша. – Расслабься, мы выжили.

– Я в этом не уверен, – ответил ему парень. – Ребят, Челябинска больше нет!

Глава 4.

– Что?

– Ты о чём? – одновременно воскликнули ребята, вскакивая на ноги.

Но уже через секунду вопросов ни у кого не сталось, как и голоса… Они буквально онемели от шока.

Их любимого и родного города на самом деле больше не было. По крайней мере, в его привычном виде. Все красивые многоэтажные здания, архитектурные строения, парки, аллеи – всё буквально было стерто с лица земли. От былого великолепия остались только руины с кусками бетона и пластика, осколками стёкол.

– Как? Как такое возможно? – ошарашенно пробормотали девушки.

– Это что, шутка? – не мог поверить своим глазам Стас.

– Да какие тут шутки? – пробормотал Миша. – Тут впору плакать.

Всё окружающее их пространство до самого горизонта было усыпано жалкими остатками былых построек. Город, еще пару часов назад бывший красивым современным мегаполисом, превратился в огромное поле могильных холмиков. Каждое здание, рухнув от взрывной волны, образовало горку из обломков, очень напоминавших своим видом гигантские могилы.

Мрачности в общую картину добавляло ночное время суток. Так как всё городское освещение сгинуло вместе с постройками, то вся огромная городская территория сейчас была погружена в непроглядную тьму. И лишь полная луна на тёмном небосводе освещала ужасающий пейзаж призрачным светом.