— В храме я была не одна.

Рейден замер. Сделал глубокий вдох, и отстранился.

— Кто был с тобой? — холодно спросил он.

— Огненный маг, — призналась я.

Слегка улыбнувшись в ответ, он развернулся и направился к выходу.

— Ложись спать. Ты устала, — не оборачиваясь приказал он.

— Ты не веришь? Но я говорю правду, — возмутилась я и направилась следом за ним.

Резко развернувшись, Рейден с силой схватил меня за плечи. Он толчком припечатал меня к стене. Всё произошло так внезапно, что я не успела ничего сделать. Его зрачки почернели. Тёмная комната погрузилась в ещё большую тьму. Я попыталась вырваться. Но ровно до того момента, пока не ощутила его ладонь у себя на шее.

— Больше никогда не ври мне, — его голос прозвучал над ухом. — И прошу, не провоцируй. Я обещал подождать и сдержу слово.

Мне стало до боли обидно, от того что он мне не верил.

— Рей, поверь мне. Я не единственная, кто управляет огнём. В Моране есть ещё огненный маг. Я видела его. Это он тогда убил отступников и уничтожил Сворда.

После моих слов, в комнате повисла тишина. Её нарушало лишь негромкое потрескивание дров в камине.

Боясь пошевелиться, я застыла в руках главного мага. Он задумчиво рассматривал меня с минуту. Затем стальная хватка ослабла, и он отпустил. Я тут же обхватила себя руками, стараясь справиться с ознобом, прокатившимся по телу. Мне было страшно.

Говорить что-либо ещё больше не решилась. Пусть думает что хочет. Самое главное я сказала правду, а верить или нет, это его дело.

— Я не чувствую лжи. Ты искренне веришь в то, что говоришь, — растерянно произнёс он. — Хорошо. Завтра увидишь всё сама. Будь готова к утру, — приказал он, покидая мою комнату.

Не знаю, что именно он собрался показать, но его тон мне не понравился.

* * *

После лёгкого завтрака, который принесла заботливая Марта, я спустилась к конюшням. Первое что бросилось в глаза, это огромный чёрный конь, которого Рейден держал под уздцы. Я выдохнула с облегчением, когда выяснилось, что он не для меня.

— Надеюсь ты умеешь держаться в седле? — спросил главный маг, когда конюх подвёл приготовленную для меня лошадь.

— Когда-то умела, — ответила я, с восторгом рассматривая кобылу гнедой масти.

Она напомнила мне Хурму.

Было время, когда моя подруга Лина встречалась с инструктором по верховой езде, и все выходные я проводила вместе с ней на туристической базе, где он работал. Пока влюблённые были заняты друг другом, я устраивала себе конные прогулки по лесу вокруг базы. До сих пор помню имя той чудесной лошади. Её звали Хурма.

От воспоминаний отвлёк голос главного мага:

— Я открою портал, и мы переместимся. Затем придётся ехать верхом.

Кивнув в ответ, я взяла свою новую Хурму за поводья и повела в след за магом к порталу.

Мы оказались на залитой солнцем поляне у подножия горы. В просвете высоких деревьев виднелась дорога. Она узкой лентой уходила вверх, на длинный каменный мост, перекинутый над горной рекой. Рейден помог мне забраться в седло, и мы двинулись в путь по витиеватой лесной дороге.

Ехали молча. Он впереди, а я, любуясь каменистыми пейзажами, следовала за ним.

Я искренне наслаждалась прогулкой, но ощущение восторга и умиротворения резко прервал грозный голос главного мага:

— Ари, держись крепче, — приказал он.

Я тут же с силой вцепилась в поводья, и мы въехали на каменный мост. Шум бушующей внизу воды стал таким оглушительным, что нельзя было услышать собственных слов.

— Скажи, почему ты не открыл портал сразу к тому месту, в которое мы направляемся? — спросила я, когда мы миновали мост.

— Это опасно. Земля здесь не стабильна. Часто бывают обвалы, а я давно не был в этих местах.

— Рейден, ты случайно не знаешь, куда делся Мариан? — как бы между прочим поинтересовалась я, но на самом деле затаив дыхание ждала ответа главного мага.

— Я отправил его проходить дополнительное обучение. Он должен избавиться от своих детских страхов, — не желая вдаваться в подробности, ответил он.

Ну что ж, дела семейные. Вмешиваться в воспитательный процесс я не намеренна.

Тем временем дорога резко свернула в сторону и, выехав из-за поворота, мы остановились возле обрыва. Несмотря на тёплый солнечный день, по моей коже пробежал ледяной озноб, а дыхание перехватило.

Там, внизу, до самого горизонта тянулись руины огромного города. Даже сейчас, когда в нём не осталось ни одной целой постройки, он поражал своим величием.

— Одни города уходят под воду. От других остаются лишь жалкие камни и пыль, — удивилась я. — Что не так с этим миром?

Мой вопрос был риторическим. Я не ждала ответа. Но по выражению лица главного мага, я поняла, что он задумался.