Выходит, с самого начала Тэн догадывался, чья кровь течет в моих венах. Он оставил меня в Моране, позволив проявиться огненной стихии. Он знал, что в надежде спасти Моран, Харворд вцепится в меня мёртвой хваткой. Я нужна демону, что бы дёргать короля за ниточки.

— Получается, ты знал, что Вир не причинит мне вреда, но позволил ему забрать меня, чтобы король согласился на сделку?

По довольной улыбке Тэна я поняла, что права.

— Надеюсь, он всё же пообещал не трогать демонов, — проворчала я, вспомнив о Марте, Тисе и его сестре.

— Жизнь моя, ты меня недооцениваешь. Отказавшись от сделки в прошлый раз, Харворд совершил огромную ошибку. К счастью, я рассчитывал на его отказ. После того, как Вир забрал тебя, король сам пришёл ко мне. И на этот раз Харворду пришлось согласить на все мои условия, — коварно улыбнувшись, Тэн щёлкнул пальцами, и кровать исчезла.

В стене появилось огромное панорамное окно.

Прильнув к стеклу, я с восторгом и ужасом рассматривала открывшийся вид. Мы находились на большой высоте. В одной из башен огромного чёрного замка. Вдалеке виднелся темный, почти чёрный лес, а за ним красноватые горы.

— Здесь нет воды, выжженная земля мертва, воздух обжигает лёгкие. Как можно жить в этом мире? — удивилась я.

— Ты права, любовь моя, — шепнул мне на ухо Тэн. — Земля мертва, потому что пропитана магией. Только благодаря магии демоны могут существовать в этом мире. Здесь мои возможности безграничны. Но из-за исчезновения Дыхания магия исчезает. И вместо жизни моему народу приходится выживать.

Его сильные руки крепко обняли меня со спины. Губы обожгли шею невесомым поцелуем. Мне захотелось обернуться, посмотреть в его огненные глаза, но он резко стиснул меня в объятиях.

Пальцы Тэна скользнули по щеке, очертили скулу, спустились к шее, прошлись по ключицам и замерли на символе у меня на груди.

От его дразнящих прикосновений голова шла кругом.

По моему телу будто пронёсся разряд молний. С губ сорвался едва слышный стон, а внутри всё замерло от предвкушения.

— Когда я верну Дыхание Шифара, мы проведём ритуал равновесия, и ты останешься здесь со мной. Ты станешь частью этого мира, — вдруг заявил он.

Я резко распахнула глаза.

— В каком смысле? — не поняла я. Почему-то от последней фразы Тэна по спине пробежал холодок. Я попыталась выпутаться из объятий. Он не стал меня удерживать.

— А меня ты не забыл спросить? Я не смогу жить среди демонов.

В ответ Тэн загадочно улыбнулся.

О боги! Как же я не подумала об этом раньше. Что если я тоже стану монстром? У меня вырастут когти и крылья? Какой ужас.

На глаза навернулись слёзы, и я закрыла лицо руками.

— Жизнь моя, — с нежностью произнёс Тэн. Словно прочитав мои мысли, он обнял и прижал к себе. — Я сомневаюсь, что ты сможешь обрести вторую форму. Представь, сколько поколений сменилось на Земле. Та капля демонической крови, что течёт в твоих венах, она слишком мала.

Глубоко вздохнув, я попыталась успокоиться.

— Да. Ты прав.

Неожиданно я ощутила боль. Словно огромные невидимые руки сжали мои плечи. Мне показалось, что комната пошла рябью.

— Тэн, что происходит?

— Нихеи исчезает. Пора вернуться в Моран.

* * *

В зале совета было оживлённо. Огромный круглый стол по центру завален бумагами и свитками. Вокруг стола собрались человек двадцать. Король сидел во главе, устало прикрыв рукой глаза. Рейден о чём-то спорил с генералом. Судя по сгустившейся тьме, он был на взводе.

Держась за руки, мы с Тэном вышли из пламени. Все разговоры стихли.

Двери распахнулись и в зал вбежала стража. Взмах руки короля и они замерли на месте.

Вслед за Харвордом все присутствующие поднялись со своих мест.

Краем глаза я заметила, как Мар вскочил и бросился ко мне, но Рейден вовремя остановил младшего брата. Глаза главного мага затянула тьма, но несмотря на это, я кожей ощущала его взгляд.

В отличие от Рейдена, король был ничуть не удивлён нашим появлением.

— Наконец-то! — вместо приветствия произнёс Харворд.

Оказывается, нас ждали.

— Моё время ограниченно, — ответил Тэн. — Если вы желаете восстановить кристалл, то нам следует поторопиться.

— Нам не удалось найти второй кинжал, — сквозь зубы ответил Рейден.

— Я не сомневался в магах Морана, — с издёвкой хмыкну Тэн. — Поэтому решил вам немного помочь.

Он щёлкнул пальцами и в тёмном углу вспыхнуло пламя.

Присутствующие маги ахнули.

Огонь исчез, и из темноты на свет шагнул огромный монстр.