– Меня зовут Мария.
– Сказала она.
– Госпожа зовет вас к себе. Прошу за мной.

Янина, оглядываясь, все еще не веря, проследовала за женщиной. Они прошли светлыми красивыми коридорами, и подошли к высоким дверям. Женщина толкнула их вовнутрь и они открылись представляя великолепную гостиную в истинно женском вкусе, с шелковыми обоями, и такой же обивкой диванов, канапе, пуфиков со множеством подушек и подушечек, валиков и думочек, отделанных золотой бахромой и кистями. Она остановилась, озираясь, выискивая хозяйку этого царства неги и удовольствия.

Тут открылась дверь и из нее показались три женские фигурки, одетые в шелковые платья с мантильей на голове, скрывающей девушек до пояса. Они встали в ряд. Янина непонимающе оглядела их и перевела взгляд на Марию, хитро усмехающуюся.

– И что это значит? – Спросила Янина, оборачиваясь к ней.
– Как это понимать?

– Моя госпожа решила дать вам возможность говорить с ней, но при одном условии, если сможете определить, кто из этих девушек она.

– Странная загадка, не находите? – Обратилась она к Марии.
– Вы всем так представляете свою госпожу? А если ее там нет, как тогда?

– На нет и суда нет. Тогда вы идете отсюда, и больше она не захочет вас видеть.

Янина хмыкнула и вернулась к стоящим фигурам. Они молчали.

– Какая из троих она? – Прикидывала Янина и не могла понять. И вдруг из рук одной падает платок, и Мария резко приседает поднять его. И тут пришел ответ.

– Вы, госпожа!
– Радостно вскрикнула она, показывая на среднюю фигуру, у которой упал платок.

– Да.
– Услышала она волнующий девичий голос.
– Вы угадали. Прошу проходите и садитесь вот здесь.

И она указала на небольшое канапе у высокого кресла, в которое опустилась сама. Потом махнула рукой отпуская прислугу.

– Уже не в первый раз вы стараетесь пробиться ко мне. Что ведет ВАС сюда?

– Любовь герцога, графиня.

– Но мне совсем не нужна она и он прекрасно об этом знает. Что же вас привело, и были так настойчивы.

– Я посол графиня и принес вам верительные грамоты от моего хозяина. А вы готовы их принять?

– О, верно опять слова о его любви в стихах. А я, поверьте, люблю больше прозу.

– Так в чем же дело, графиня, дайте же возможность герцогу сказать слова любви вам в лицо. Кстати, вы не могли бы снять эту мантилью. Как-то странно разговаривать с человеком, скрывающимся за занавеской.

– А может быть, я не хочу показываться никому?

– Ну, если вы не так прекрасны, как описывают, то мое разочарование будет не столь тягостным для вас, как мой рассказ об этом герцогу. Что он подумает?

– Ах, мне все равно, что тот подумает, мне интересно, что подумаете вы. Смотрите. Хороша картинка?

Когда она подняла мантилью и откинула ее назад, то Янина была ошаломлена. Белая кожа, большие ярко-синие глаза, чуть вздернутый носик и алые губки, в улыбке показывающие жемчуг зубов, смогли даже ее повергнуть в смятение. А золото локонов, и высокий лоб, поразили окончательно.

– Вы прекрасны, графиня, настолько, насколько холодны и жестокосердны.

– Почему же? – Удивилась она.

– Теперь я понимаю моего герцога, как он страдает, когда не видит такую красоту. Он не может рассказать вам о своей любви. Ваше сердце и душа закрыты для него. Но почему? Ведь нет лучше мужчины, чем герцог во всей Иллирии. И он не знает, что еще может сделать, чтобы доказать любовь.

– А что бы вы сделали, будь на его месте?

– О, если б был бы так влюблен, то у врат любимой сплел бы я шалаш. И каждый день взывал бы к ней с любовью.

И она запела:

– Жил-был художник один,

домик имел и холсты,

но он актрису любил,

ту, что любила цветы.

Продал художник свой дом,

продал картины и кров,

и на все деньги купил,

целое море цветов.

Миллионы, миллионы алых роз,

из окна, из окна видишь ты,

кто влюблен, кто влюблен и всерьез,

свою жизнь превратит в цветы.

Оливия сидела затаив дыхание. Потом вдруг встала и пошла к ней навстречу. Янина остановила пение. Подойдя ближе, она протянула руку и провела по щеке Янины. Та, от неожиданности, дернулась в сторону. Оливия молча обошла ее вокруг и остановилась напротив.

– А вы способны полюбить? – Спросила она, как-то странно глядя ей в глаза.

– Вероятно да, как впрочем и любой другой человек имеющий душу и сердце. Как герцог, например, умный добрый мужественный и бесконечно преданный вам. Разве он не достоин вашей любви?