— О, конечно. Но оно заперто в моем хранилище, и доставать я его не собираюсь.

Я улыбаюсь и толкаю его плечом.

— Ой, да ладно тебе. Что случилось с твоим "живем лишь однажды"?

— Вот одного раза и достаточно. Поверь мне.

— О, черт! Мне пора. — Рэй хватает свой кошелек и вытаскивает двадцатку, чтобы оплатить счет. — У моего друга Эли сегодня шоу в DeMonte`s. Фотография, совмещенная с медиа. Он очень талантливый, и я обещала прийти. Хотите со мной?

Джаред кивает и достает наличные для оплаты своей доли.

— Все для моей сестренки. Плюс, если я правильно помню, у Эли очень милый старший брат.

— Оу. Ты такой бескорыстный.

Рэй встает, надевает пальто и достает телефон.

— Стараюсь на благо человечества. — Пожимает плечами Джаред и повторяет действия сестры.

Встав из-за стола, я достаю кошелек и кладу оставшиеся по счету деньги.

— Мия, что насчет тебя? — спрашивает Рэй.

Джаред берет меня под руку.

— Конечно она с нами.

— Вообще-то. — Я морщусь, потому что избегала этого разговора весь вечер. Думала, мне и это сойдет с рук. — У меня есть планы.

— Подожди. Какие еще планы? — Джаред отходит, хмурится и поджимает губы.

Я кладу руки на бедра и тоже поджимаю губы, встречая его взгляд.

— Не делай вид, что удивлен. У меня могут быть планы.

— Но ты мне ничего не сказала! Мне больно. — Он прижимает руку к груди.

Рэй закатывает глаза и обнимает брата одной рукой, притягивая его к себе.

— Он переживет.

Джаред боковым зрением смотрит на сестру.

— Она просто пытается избежать очередную отстойную художественную выставку. Ты годами таскаешь нас по таким.

— Помнишь ту коллекцию человеческих тел? У них была 3D вагина!

Рэй хихикает, и я вместе с ней. Надутые губы Джареда сменяются улыбкой.

— Как я могу забыть? Если бы я не был геем, эта скульптура сделала бы свое дело.

— Прости, Рэй. У меня, правда, планы. — Я быстро обнимаю девушку, а затем поворачиваюсь, чтобы обнять и Джареда. — И я не знаю, в чем твоя проблема; эта ва-джей-джей была настоящем произведением искусства! Удивительно, как она смогла так слепить ее Лаффи Таффи (сленг. Обозначение женских гениталий, чаще всего так называют половые губы.). Даже я захотела съесть их.

— Поверю тебе на слово. — Джаред ухмыляется и кивком указывает на выход. Мы с Рэй следуем за ним через переполненный ресторан, и я думаю, что на этом разговор о моих планах закончен. Однако, придерживая для нас дверь и пропуская вперед, он смотрит своим взглядом Шерлока. — Так ты скажешь, куда идешь, или нам угадать?

— Агх. Я не хочу говорить.

Я закрываю лицо, как будто это поможет скрыть правду от его пытливого взгляда. Мы доходим до остановки, и я проверяю телефон, чтобы убедиться, успеваю ли в зал.

— Что ж, для магазина комиксов слишком поздно. Я не могу придумать что-то еще более смущающее, чем это, — размышляет Рэй, но я игнорирую ее. Она никогда не разделяла мою любовь к хорошо проработанным графическим новеллам.

Джаред дважды кивает, а потом на его лице появляется довольное выражение лица.

— О, Боже! Ты скандальная женщина! Ты чья-то девочка по вызову! — выкрикивает он.

Незнакомцы, стоящие с нами на остановке, обращают на нас внимание и усмехаются.

— Нет! Ничего подобного. — Я качаю головой: больше, чтобы доказать свою невиновность подслушивающим незнакомцам.

— Просто скажи, куда ты идешь, потому что мы не отстанем.

Джаред встает передо мной, мешая мне смотреть на дорогу. Я подхожу ближе к бордюру, чтобы увидеть, едет ли мой автобус. Но Джаред снова встает передо мной.

— Хорошо. — Я кладу ладонь на его грудь и выглядываю из-за его тела. Я не вижу свой автобус, но расписание говорит, что он вот-вот подъедет, поэтому мне стоит поторопиться. Джаред пытается физически не дать мне уехать. Когда он хочет сплетен, он как охотничий пес. Не отстанет, пока не сдашься. — Ну, помнишь вышибалу из бара, где мы были в пятницу…

Джаред присвистывает и отходит от бордюра.

— Черт, девочка. Ну ты точно девочка по вызову. Я так ненавижу тебя прямо сейчас.

— Нет! Ничего подобного. Он учит меня самообороне. В спортзале на Тейлор Стрит. Саут Сайд.

— Так поздно? Как-то подозрительно. — Рэй неодобрительно хмурится.

Я качаю головой.

— Нет, у нас бартер, на самом деле. Приватные уроки взамен на веб дизайн.

— Это безопасно, Мия? Ты вообще знаешь этого парня?

Рэй пытается снова, и я ценю то, как она заботится обо мне. Ее взволнованный взгляд заставляет меня волноваться. Я не знаю Мэтта. Вообще. Он может быть страшным извращенцем или убийцей психопатом.