— Прости. Очевидно, ты должен отпустить его, — говорю я, потому что за все те годы, что мы с Джаредом знакомы, у него не было ни одного постоянного бойфренда. Он не так устроен. Кроме того, его постоянно ищущий взгляд плохо сочетается с преданностью и исключительностью.

Рэй внимательно осматривает брата, в ее глазах читается грусть. И тогда я слышу глубокий вздох Джареда.

— Подожди. Что происходит? — Нужно мгновение, чтобы меня осенило. — Ты не хочешь двигаться дальше.

— Не хочу! — Он вскидывает руки и хмурится. — Что со мной не так? Значит ли это, что он тот самый, единственный? Или у меня ранний кризис среднего возраста? Это так себя чувствуют другие люди? Так все и начинается, да? А потом что, я живу загородом, воспитываю приемного ребенка, пока Логан борется с преступностью в городе?

— Просто хочу убедиться… Ты ведь знаешь, что помощники юриста не борются с преступностью, да? Контора над нами занимается семейным правом.

— Мия! Ты упускаешь главное!

— Джаред. Это я. Я ужасна в деле отношений и чувств. Не знаю, каких слов ты ждешь от меня.

Ну правда, у него, должно быть, есть дюжина других друзей, способных дать совет по поводу отношений.

— Поэтому я спрашиваю тебя, а не Рэй. Она скажет следовать зову сердца. Но так как у тебя его нет, я подумал, что ты можешь рассмотреть все перспективы.

Официант прерывает нашу странную беседу.

— Простите. Не торопитесь. Я подойду, когда вы будете готовы.

Он очень красив, молод. Голубые глаза и светлые волосы. Официант смотрит Джареду в глаза, когда тот тянется к чеку. Друг смотрит на счет, изучает его, а затем вскидывает руки.

— Вот видишь! Прямо здесь! Вселенная против меня!

Рэй наклоняется ко мне и шепчет на ухо:

— Он сходит с ума. Помоги, пожалуйста.

— В чем проблема? Они снова требуют с нас полную сумму за закуски?

Я забираю бумагу из рук Джареда. В чеке нет ничего необычного, но я замечаю надпись снизу. Это имя и номер нашего официанта с очень явным запросом.

— Надеюсь, это для тебя. Я против таких забав с моим задом. — Отдаю чек назад Джареду. Но он не смеется, а выглядит так, будто у него вот-вот случится паническая атака. — Джаред?

— Я не понимаю, — шепчет он и качает головой.

— Думаю, тут все достаточно очевидно. Хорошо, что ты предпочитаешь быть снизу, — говорю я в надежде, что он выбросит из головы то, что его беспокоит, неприлично пошутит и, наконец, расслабится.

Вместо этого Джаред бьется головой о столешницу. Настоящая королева драмы. Ну, по крайней мере, это поведение для него свойственно.

Смотрю на Рэй, мои глаза расширены от удивления. Мне непонятно, почему он так реагирует. Джаред находит нового парня по несколько раз в месяц и каждый раз влюбляется быстро и сильно, воображая совместное будущее. Все продолжается, пока другой мужчина не появляется на горизонте, а мы так и движемся по кругу снова и снова.

Джаред, наконец, принимает прежнее положение.

— Не могу поверить, что говорю это, но… У меня нет абсолютно никакого желания менять моего борца с преступностью на этого милашку с голубыми глазами. Должно быть, это он. Тот знак, который я искал. Наконец-то я готов. Готов к настоящим отношениям. Скажу ему «да».

— Слава богу! — Рэй закатывает глаза и хватает счет, чтобы положить свою долю наличных.

Не уверена, проживут ли эти отношения долго, но Джаред чувствует облегчение после своего решения. К тому же, он отказывается от случайного перепиха с очень привлекательным двадцатидвухлетним парнем. Если это не говорит о решимости, то я не знаю что.

— Рада за тебя, — говорю я, улыбаясь, и похлопываю его по плечу.

Он пользуется случаем, чтобы соскочить со стула и заключить меня в удушающие объятия.

— Спасибо, Котенок. Хочу, чтобы вы встретились. О! Может, двойное свидание! Или тройное! Рэй, мы найдем тебе кого-нибудь.

— Мне и так хорошо, спасибо. — Рэй качает головой, и я делаю то же самое после того, как вырываюсь из его рук.

— Мне тоже. Никаких двойных свиданий. Помни, я не влюблена в Мэтта. Он просто спор.

Джаред выглядит расстроенным моим ответом, но ничего не говорит. Мы оплачиваем счет, выходим из «Последнего Броска», прощаемся, и каждый из нас уезжает на своем автобусе.

Я задаюсь вопросом, так ли серьезно Джаред влюблен в этого парня или же это лишь попытка заставить меня признать, что между мной и Мэттом есть что-то большее. Глупо, если так. Мэтт просто парень, с которым я хожу на свидания. Конечно, он лучше, чем я себе представляла, и вчера было настолько весело, что я даже забыла о споре. Мэтт так же, как и я, любит соревнования, поэтому понимаю, почему он вкладывает столько сил в наши свидания. Не буду заблуждаться, веря, что есть нечто большее, кроме этого. Чувства не вступят в игру. Ни с моей стороны, ни с его. Осталось еще три свидания. Проще простого.