— Пойдем-ка в мой кабинет.

Я киваю, сдерживая слезы. Не знаю, то ли я сейчас заплачу, потому что я зла и хочу врезать Дэйкону по яйцам, то ли потому, что мне больно. Это именно то, чего я боялась. Он сделал так, что я стала доверять ему. Впустила его в свою жизнь, и он ухватился за первую же возможность раздавить меня.

Но я не стану сидеть сложа руки, ожидая его пустых обещаний.

Это пройдет.

Чувствую себя совершенно пустой, как скорлупа. Использованной. Сбитой с толку.

Тейт ведет меня к кожаному дивану в своем кабинете. Я слишком расстроена, чтобы сидеть, но все равно сажусь, чтобы удержаться и не броситься за Дэйконом. Моя нижняя губа дрожит, и я впиваюсь в нее зубами, пробуя все, что могло бы заглушить боль в моем сердце. Это не помогает. Не думаю, что что-нибудь изменится.

— Куинн, — шепчет Тейт. — прости.

— Почему ты извиняешься? Ты ведь ничего не сделала.

— Декер не должен был упоминать твое имя. Он обещал, что не будет, но два эгоистичных маньяка разозлились друг на друга, и личное дерьмо разлетелось по всему конференц-залу. Ты правильно поступила, указав на ошибку. — Тейт тянется к моей руке. — Ты ведь знаешь, как они заводятся. Уверена, что Дэйкон не имел в виду то, сказал. Он разозлен и подавлен.

Тейт сделала свою работу, но я тоже чувствую, что она меня предала. Она рассказала Декеру обо мне и Дэйконе. А я знаю, каким бывает Декер, когда злится.

Уверена, что ему понравилось ткнуть Дэйкона носом в грязь.

— Может, мне стоит поискать работу где-нибудь в другом месте.

— Не спеши. — Тейт откидывается назад, явно удивленная.

— Тейт, я учусь в юридическом колледже по вечерам в течение трех лет. Я почти его закончила.

Ее хмурый взгляд превращается в улыбку.

— В самом деле? Это потрясающе!

— Я так не думаю. Ты же знаешь, как это будет выглядеть, если я буду встречаться с партнером, когда получу диплом. Люди подумают, что я проложила через постель свой путь к должности, которую не заслужила.

— Если кто-то и может это понять, так это я. Мне пришлось царапаться и вцепляться когтями во все, что у меня есть. Я бы, наверное, посоветовала тебе поступить именно так: перейти в другую фирму и начать все сначала, но ты нужна нам здесь. Ты незаменима. Я не сомневаюсь, что ты станешь отличным адвокатом.

— Но все будут считать меня прославленной помощницей Декера и бывшей девушкой Дэйкона.

Тейт испускает долгий вздох.

— Поступай так, как лучше для тебя. Существует множество отличных фирм, и я лично напишу рекомендательное письмо, если будет нужно. Но прямо сейчас не делай ничего поспешного. Мужчины всегда ожидают, что мы будем действовать эмоционально. Сделай шаг назад и выбрось все из головы. Принимай здравые, логичные решения. Сядь и сделай то, что у тебя получается лучше всего — проанализируй. Поверь мне. Я была на твоем месте.

Киваю. Знаю, что она права. Когда мужчины ведут себя мелочно или злятся, все просто отмахиваются от них. Зато запомнят женщин, поступающих аналогично, и будут смотреть на них, как на бомбу замедленного действия, готовую взорваться.

— Я подумаю.

— Будет очень жаль, если мы потеряем тебя. Я сейчас говорю как коллега и как друг.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. — Тейт смотрит на часы. — Отпущу тебя на обед пораньше. Пусть температура здесь немного остынет.

Выхожу из ее кабинета, чувствуя себя немного лучше, но все еще не могу выкинуть из головы полный ненависти взгляд Дэйкона. Прохожу мимо его кабинета и хочу постучать, но гордость не позволяет. Я не сделала ничего плохого. Если его первая реакция — развлекаться с другими женщинами вместо того, чтобы поговорить со мной как со взрослой, значит он недостаточно зрел для отношений.

Слезы снова жгут глаза, когда я прохожу мимо подсобки. Нашей подсобки.

Мне действительно нужно убраться отсюда к черту на некоторое время. Добираюсь до своего стола и отправляю сообщение Хизер, спрашивая, не может ли она встретиться со мной за ланчем.

Прошло два дня, и я не могу перестать думать о Дэйконе. Я скучаю по нему больше, чем следовало бы. Скучаю по его улыбке и случайным смс. Скучаю по тому, как он затаскивал меня в подсобку.

Никто из нас не предпринял попытки связаться, и его не было в офисе. Я понятия не имею, ходил ли он в бар с Декстером или нет. Убеждаю себя, что мне все равно, но это не так.

Лучше буду думать об учебе и об отце. Единственное, я рада, что послушала Тейт по поводу того, что нужно время, чтобы все обдумать. Я еще не решила, что делать с работой. Я бы с удовольствием уволилась, если бы мы с папой могли себе это позволить. Появилось бы свободное время, чтобы побыть с ним дома и позаниматься.