Я настолько шокирован этой дамочкой, что мне трудно даже просто встать и убраться отсюда нахрен. Смотрю на часы и допиваю остатки своего напитка, пытаясь сохранять хладнокровие, прежде чем сбежать.

— Как думаете, Коул хотел бы к нам присоединиться?

Она серьезно? Он ведь уволил ее.

— Нет.

Она хмурится.

А я сдерживаю все дерьмо, которое вертится у меня на языке.

— Прошу прощения, но я не смогу вам помочь. Тем не менее, желаю удачи. — выхожу из-за стола, не оглядываясь. Не желаю давать этой чокнутой повод отправиться вслед за мной.

В ту минуту, когда выхожу за дверь, сразу же набираю Куинн. Нам нужно поговорить. Я должен сказать ей о своих чувствах, потому что не могу держать эмоции под контролем. Автоответчик продолжает отправлять меня на голосовую почту, и это реально начинает меня бесить. Знай я адрес Куинн, поехал бы прямо к ее гребаному дому.

* * *

Куинн не ответила ни на один мой звонок, ни на смс. Ни ночью, ни сегодня с утра. В ту же секунду, как вхожу в офис, ищу ее. Куинн нет ни за своим столом, ни в комнате отдыха. Я даже проверяю уборную. Девушка явно старается изо всех сил избегать меня.

Она реально настолько разозлилась?

Конечно, нет, но это придает мне еще больше решимости найти ее. Она поговорит со мной так или иначе. Когда я подхожу к своему столу, то звоню заказать цветы и на этот раз две коробки шоколада.

В конце концов, сегодня пятница. Некоторые традиции священны.

Куинн скорее всего выбросит их, но не скроет быструю улыбку, которая каждый раз появляется на ее лице.

Она — женщина для постоянных отношений. Таких приводят домой, чтобы познакомить с родителями. Я никогда не думал, что решусь на серьезную связь, но Куинн — это то, что нужно. В глубине души я все это время знал. Не могу перестать думать о ней. Без остановки, двадцать четыре на семь, Куинн в моей голове. Перейти на следующий уровень — единственный вариант, потому что я не могу представить, что когда-нибудь мы будем не вместе.

По дороге на обед я наконец застаю Куинн за столом, но в ту же секунду, как она видит меня, вскакивает со стула и убегает.

Слегка теряюсь, но я ведь конкурентоспособный сукин сын. Ее поведение лишь подливает масла в огонь.

В эту игру могут играть двое. Неужели она реально думает, что сможет избегать меня вечно? Достаю телефон и воплощаю свой план в действие.

Шах и мат, Куинн.

На телефоне появляется уведомление из Outlook.

Какого черта?

Открываю его, и на меня буквально выпрыгивают ярко-красные буквы. Это просьба о встрече с Дэйконом, и она помечена как срочная. Там даже есть восклицательный знак и все такое.

Он не назначает встреч. Не могу поверить, что он вообще разобрался, как работает это гребаное приложение!

Мое лицо пылает, и волосы на затылке встают дыбом. Это так похоже на него — злоупотреблять своей властью, чтобы добиться своего.

Если я не приду на встречу, он отправится к Декеру и устроит мне неприятности за неподчинение. Придумает какую-нибудь причину, по которой ему нужно было встретиться, и выставит меня в дурном свете из-за того, что я не явилась.

Хуже всего то, что Дэйкон знает меня так же хорошо, как я знаю себя. Когда у меня что-то появляется в расписании, я должна это выполнить. Скриплю зубами, нажимая кнопку «принять».

Придурок.

Приближается время нашей встречи, и я вхожу в его кабинет — вовремя — чтобы высказать ему, все, что он нем думаю.

— Закрой дверь и присаживайся, — командует он, прежде чем я успеваю вставить хоть слово, и это распаляет меня еще больше.

Самодовольный мудак ухмыляется, сидя за своим большим столом. Блин, Дэйкон выглядит восхитительно в костюме-тройке.

Оставайся сосредоточенной.

Отворачиваюсь от Дэйкона, просто чтобы его пылающий взгляд не добрался до меня. Я и так провела всю ночь, проклиная его, а затем пытаясь понять, чем он занят. При редком повороте событий та часть моего мозга, которая пыталась не ненавидеть его, казалась логичной. Я не дала Дэйкону шанса объясниться, а должна была. Никогда не делаю поспешных выводов, за исключением тех случаев, когда дело касается этого мужчины.

После долгих дебатов с самой собой я поняла, что искала причину, чтобы расстаться с ним, чтобы мне не было больно. Сейчас идеальная возможность для этого, понятия не имею, когда представится другая.

— Насчет вчерашнего вечера…

— Прибереги свою речь для кого-нибудь другого. — складываю руки на груди и качаю головой.

«Его дурацкие оправдания не имеют никакого значения», — говорю я себе, — и все же часть меня хочет услышать все до последнего слова. Вместо этого убеждаю мозг, что заслуживаю лучшего, и не соглашусь на какого-то бабника, способного трахнуть половину Чикаго.