Настолько ясно представляю это у себя в голове, что ничто больше не будет казаться правильным, если Куинн не простит меня.

Я не особо верующий, но весь чертов день читал безмолвные молитвы, давал Богу всевозможные обещания, которые, вероятно, не смогу выполнить, если не верну ее.

Подходит к концу четвертый тайм, но они еще не покинули ложу. Пришло время сделать свой ход. Руки дрожат, как у новичка на Суперкубке, и ладони потеют. Я играл в футбол на одном из самых высоких уровней и никогда не нервничал, но сейчас, кажется, вот-вот умру.

Ставки как никогда высоки. На кону мое будущее. Я не могу жить без Куинн.

Подхожу ко входу и даю Дексу сигнал, который он придумал — чешу нос средним пальцем и одновременно закатываю глаза.

Он рисует круг указательным пальцем на своей ноге, затем смеется, когда я пялюсь на это зрелище. Декс похлопывает Эбигейл по плечу, и та катит мистера Ричардса к выходу. После этого брат улыбается и показывает мне поднятый большой палец.

Может, у него все-таки есть сердце.

Куинн меня пока не замечает. Слышу лишь ее голос, доносящийся из глубины ложи.

— Куда вы его везете?

— На вечеринку с игроками. Папа сегодня засидится допоздна. Не волнуйся. Он в хороших руках.

Стою прямо за дверью, когда Эбигейл и мистер Ричардс выходят и останавливаются рядом со мной.

Протягиваю ему руку.

— Надеюсь, вы хорошо сегодня провели время, сэр.

— Да, прекрасно. — он протягивает руку в ответ, но хмуро смотрит на меня. Жестом просит меня наклониться, и я подчиняюсь. Старик рычит мне в ухо, стараясь говорить самым угрожающим тоном, на который способен: — Еще раз причинишь боль моей дочери, и лишишься колена. Мы поняли друг друга?

— Да, сэр.

Он выпрямляется и ухмыляется, будто все разрулил.

— Вот и чудненько. А теперь, ты нас извини, но мы с этой симпатичной леди едем на вечеринку.

Декс ударяет своим кулаком в мой, когда следует за ними.

Вхожу в ложу как раз в тот момент, когда Куинн направляется к двери. Она застывает на месте, и ее лицо бледнеет. Черт, она выглядит так, будто вот-вот заплачет, и мое сердце разлетается на миллион осколков.

Без колебаний я бросаюсь к ней, боясь, что девушка вот-вот разрыдается.

Она поднимает руку прежде, чем я подхожу к ней, и я останавливаюсь как вкопанный, подняв руки вверх.

— Извини, я просто… ты…

— Все в порядке.

Указываю большим пальцем через плечо.

— Я могу уйти. Просто подумал, что…

Куинн качает головой.

— Нет, все в порядке. Сейчас самое время.

— Послушай, я весь день пытался подобрать правильные слова. Я имею в виду, что… Боже, как это тяжело… В общем, так их и не нашел…

Она уставилась в пол, наверное, потому, что вот-вот заплачет и не хочет, чтобы я видел.

Черт, я все порчу.

— Куинн, пожалуйста, можешь посмотреть на меня? — чувствую, как гребаная слеза бежит по щеке. И не пытаюсь скрыть свое состояние. Не пытаюсь загнать всю боль обратно внутрь, потому что мне насрать, что думают другие. Хочу, чтобы Куинн знала — видеть ее страдающей по моей вине — самый мучительный опыт в жизни.

Она поднимает голову и останавливает взгляд на моей щеке.

— Я… прости меня. — произношу ломанным голосом. Ее лицо розовеет, и мне не понятно, от злости она плачет или ей просто больно. — Я слишком остро отреагировал. И… мог бы выдать тысячу оправданий, но не стану оправдываться. Никогда в жизни не делал ничего подобного. Мне искренне жаль, что я заставил тебя пройти через все это и унизил тебя.

— Я бы никогда не действовала за твоей спиной, Дэйкон. — Куинн вытирает слезы с глаз. — Я сидела за столом и разговаривала с Тейт, когда позвонил Бекли. Она стояла прямо там, когда я открыла контракт. Я ничего не могла поделать. И даже не понимала, что ошибку допустил именно ты, пока Декер не затащил тебя в конференц-зал. Ты причинил мне боль, Дэйкон. Разбил мое сердце.

Трудно смотреть ей в глаза, мне нереально стыдно, но я не смею отвести взгляд, потому что заслуживаю каждую каплю боли.

— Прости меня. Я сделаю все, что скажешь. Если не захочешь иметь со мной ничего общего, я пойму и буду держаться подальше. Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, даже если без меня. — снова шмыгаю носом. — Это будет сущий ад. Пытка. Но я оставлю тебя в покое. — затем делаю то, что никогда не планировал делать в своей жизни — словно у моего тела есть свой собственный разум — я падаю перед Куинн на колени.

Ее глаза расширяются.

— Но все же умоляю. Пожалуйста. Дай мне еще один шанс. Не обязательно сегодня, завтра, или даже через месяц. Просто пообещай дать еще шанс, и клянусь, что заглажу перед тобой свою вину тысячу раз.