В это раз Толя отвёл взгляд. И больше ни о чём меня не спрашивал — до конца полёта.

Толя напомнил мне те вещи, о которых в повседневной жизни я почти не думал. Даже имя того парня, который держал своей волей тот мир, куда попадали погибшие в бою, почти выветрилось из памяти. Мне потребовалось некоторое усилие, чтобы его вспомнить. Говорящий со Зверями. Так его звали. И он обещал, что мы ещё встретимся.

Почему я перестал использовать свою способность управлять животными и глядеть их глазами? Почему почти забыл о ней?

Из-за того, что случилось с Алиной? И только ли в этом дело?

Я думал об этом по пути домой, в аэроэкспрессе и электричке. Мешать разговорами было некому: Толя поехал на такси.

И это были не самые весёлые мысли. По всему выходило, что я старался бежать от глобальных и важных вещей, в которые оказался втянут.

У меня появилась одна задача: найти Алину, когда она прибудет в этот мир, и как-то постараться вернуть ей человеческий облик. И всё. Я перестал видеть дальше этого момента.

Я не хотел вспоминать о своих возможностях, потому что опасался, что они могут повести меня дальше. Потому что где-то глубоко на подкорке помнил и слова Говорящего со Зверями, и слова твари, которая сожрала мой родной мир.

И мне не хотелось двигаться дальше. Мне хотелось восстановить свою семью, и застрять здесь. Наблюдать, как растёт сын. Наслаждаться повседневными делами, вроде этой поездки в электричке.

Вот, кстати, и причина, почему я в последнее время предпочитаю общественный транспорт. Сама возможность им пользоваться — это часть «нормальности», по которой я сильно скучаю.

Шурик встретил меня радостным лаем у ограды. Я набрал код и распахнул дверь. Собака вилась у моих ног, виляя хвостом.

Уже на подходе к дверям я почувствовал приятный запах: Ирина взялась что-то готовить к моему приезду. Конечно, я ей позвонил заранее, ещё из Волгограда, до вылета.

Она содержала дом в образцовом порядке. Внутри было чисто и как-то правильно. Я даже в очередной раз задумался о выкупе этого дома у хозяев. Тем более, что сейчас проблем с легализацией доходов быть не должно.

— Как у вас? — спросил я, когда Ирина вышла меня встречать в прихожую.

— Отлично! — Улыбнувшись, ответила она, — всё замечательно. У Паллсергеича отличный аппетит, строго по расписанию. Правда, один момент хотела бы проговорить, раз уж заехал.

Я насторожился.

— Слушаю?

— Да ничего такого, — Ирина пожала плечами, — ты не пугайся заранее. Но ребёнку хорошо бы оформить приличную страховку. В этом возрасте дети часто болеют, это нормально. Но я бы не хотела сталкиваться с бесплатной медициной, особенно сейчас, без прописки и социального полиса.

— Конечно, — кивнул я, облегчённо улыбаясь, — само собой. И тебе и Пашке. Слушай, кажется, у нас какие-то корпоративные программы были, давай я тебя свяжу с нашим секретарём и кадровиками…

— Мне, может, и не обязательно, я вроде здорова… — замялась Ирина.

— Обязательно, конечно! — Ответил я, — от тебя сейчас слишком многое зависит, чтобы мы оставили это дело на самотёк. Так что связывайся, бери деньги, сколько нужно, и делай по максимуму.

— Хорошо, — кивнула Ирина.

— Я сказал — по максимуму, — повторил я твёрдым голосом.

— Ладно, ладно! Как скажешь! Ты как, проголодался?

— Вроде того, — ответил я, — в самолёте бутерброд съел. И это всё.

— Ну давай за стол! Сил набираться! — улыбнулась Ирина.

— Сейчас, — ответил я, — дай хоть с сыном повидаюсь!

— Не разбуди только! У него послеобеденный сон.

Малыш спал в своей кроватке, тихонько посапывая. У него в ногах лежала одна из Ирининых кошек и тихонько урчала. Увидев меня, она насторожилась, сверкнула своими жёлтыми глазищами, но потом снова спокойно улеглась, продолжая мурлыкать. Я осторожно погладил сына по плечику и пошёл обратно на кухню.

На поздний обед она подала великолепный борщ, куриные котлеты с домашней лапшой и пирожки. Всё — невероятно вкусное.

Я даже на время забыл о делах и своих тревогах, наслаждаясь вкусом.

— Так понимаю, не просто заехал, — спросила Ирина, когда я отставил тарелки.

— Верно, — кивнул я, — посоветоваться надо.

— Слушаю внимательно, — Ирина подхватила тарелки, отнесла их в мойку и тут же села обратно.

— Фигурка, которую ты давала, — сказал я, — так вот, она сработала.