Шрифт:
Машеров увидел группу веселых партизан, где один из них рассказывал какую-то забавную историю.
— О чем разговор, друзья? — поинтересовался он.— Может быть, о предстоящей операции?
— Она никуда не уйдет, товарищ комиссар,— расплылся в улыбке старший по возрасту, с бородой боец,— а вот любимая девушка нашего пулеметчика улетучилась. Была и нет, исчезла, словно утренний туман.
— А сколько вылилось слез при прощании,— делая гримасу муки, помогал ему сосед.
— Поэтому и дороги раскислые,— подтрунивали остальные.
Машеров посмотрел на всех и, тяжело вздохнув, произнес:
— Не вижу, друзья, повода для смеха. Война оторвала у нас и это большое прекрасное человеческое чувство, вернее, не дает ему почвы для роста. Будем терпеть, товарищи, во имя спасения Отечества!
Он неожиданно задал всем вопрос:
— Смерти боитесь?
— А кто ее не боится,— рассудил все тот же бородатый партизан.— Но свои головы зря терять не станем, товарищ комиссар.
— Правильно,— поддержал его Машеров,— воюйте смело, но осмотрительно, подстраховывая один другого. А любовь пусть не уходит от каждого из нас.
Машеров невольно подумал: как хорошо, что люди не отвыкли за эти страшные годы от здоровой шутки, иронии, разумной потехи и мягкой, доброжелательной улыбки. Он обошел еще несколько групп отдыхающих партизан, находя каждому доброе слово. Послышался приказ о возобновлении марша. Бригада снова двинулась в путь. Миновали немецкий гарнизон и через некоторое время приблизились к железной дороге.
— Операция начнется ровно в два часа ночи,— последовало указание командира бригады, и все отряды стали занимать исходные позиции.
Железная дорога была уже рядом.
Партизаны ползком приближались к полотну. Сотни человеческих фигур, затаив дыхание, медленно двигались вперед. Стояла гнетущая тишина. Слева мелькнул огонек. Видимо, проходил пост оккупантов или полицейских.
— Прекратить движение! — пронеслось шепотом по цени.— Ни звука!
Ночную тишину нарушила автоматная очередь: тр-тр-тр-р-р… За ней последовало тарахтение пулемета и уже почти рядом рассыпались брызги трассирующих пуль. Огонь противника нарастал. Потом начали стрелять партизаны, набирая темп движения. На горизонте маячили часовые врага.
— Вперед, товарищи! — крикнул Машеров и сам побежал к железной дороге, поливая огнем из автомата немецкий караул. — Ура-а!
Вся бригада, словно вихрь, устремилась на железнодорожное полотно.
— Живее, товарищи, живее! — призывал командир бригады Романов. — Не останавливайтесь ни на минуту.
Партизаны единым порывом уничтожили проволочное заграждение, смели деревянные колючие щиты и другие преграды. Еще несколько усилии — и бригада перешла железную дорогу.
Обратимся снова к документам истории бригады, изложенной комбригом:
«После небольшого блуждания мы вышли на дорогу и подошли к Новому Селу,— отмечается там.— Еще неизвестно было, есть тут гарнизон противника или нет, но думать было некогда. Бригада развернулась в цепь и двигалась на деревню. Все тихо… На северо-востоке застучали пулеметы Захарова. Люди в точности знали свои обязанности. Без промедления была занята полукруговая оборона, тылом к реке.
Партизаны уже тащили к реке бревна и вязали их в плоты. Работа шла споро. Не зря тренировались перед переходом на реке Свольне. Однако не клеилось с канатом, который никак не удавалось натянуть. Плоты сносило течением так, что каната хватало только до середины реки. Вот уже готовы плоты, а канатов нет. Пошли первые плоты с разведчиками на веслах.
— Делать весла!
Но их уже лежало на берегу достаточное количество. Подбежали связные и доложили, что оборона отрядами занята.
— Поздно докладываете! Бригада уже начала переправу. Передайте командирам команду переправляться.
Я умышленно это делал: партизаны должны были иметь постоянную связь с командирами, ежеминутно знать обстановку в любой операции. Тогда они будут уверены в успехе дела.
Связные скрылись в темноте.
И вдруг словно горохом сыпанул по плотам пулемет с латвийской погранзаставы, потом другой, потом затрещали винтовочные выстрелы.
…Плоты были на середине реки, люди на них, инстинктивно пригибаясь, налегали на весла. Ветер хотя и дул против течения, все же вода, поднявшаяся от дождей, относила плоты вниз, навстречу выстрелам. Пули ложились возле плотов.
— Немедленно отбить нападение с правого фланга, парализовать огонь, мешающий переправе. На том берегу — все внимание в эту сторону! — отдал я приказание связному и начальнику штаба, одновременно переправлявшимся на тот берег. Там залегшая цепь только что переправившихся разведчиков привлекла огонь на себя.