Но боль не прекращалась. Она все нарастала и нарастала, пока не показалось, что она проглотит ее. И даже когда гордость потребовала, чтобы она поднялась с пола в фойе Келли Кернс, раздался небольшой сухой всхлип.

Затем второй, третий.

Мягкая женская рука легла на ее руку, и Джули взглянула в лицо Келли, которое выглядело почти таким же опустошенным, как и лицо Джули. Келли прошептала: — Мне жаль, — и тогда Джули начала плакать по-настоящему, большими, надрывными рыданиями, которые, казалось, никогда не закончатся.

Ведь ничто так не говорит о том, что все кончено, как то, что твой злейший враг жалеет тебя.

И когда Келли присела рядом с ней, позволяя Джули рыдать у нее на плече, Джули поняла, что все не просто кончено.

Между ними было всё абсолютно, бесповоротно безнадежно.

Глава 18

Джули не хотела говорить об этом.

Ни с Грейс.

Ни с Райли.

Ни десяткам друзей и знакомых, которые звонили без остановки с нездоровым сочетанием любопытства и сочувствия. Грейс даже дошла до того, что связалась с тетей и дядей Джули, чтобы сообщить им о происходящем, и они ей позвонили, но Джули уклонилась и от этих звонков.

И уж точно она не уделяла времени горстке репортеров, жаждущих услышать ее версию событий.

Потому что ее версия истории не продавалась. Никогда.

Тем не менее, попытка Джули избежать этой темы не помешала светской хронике раздуть всю эту грязную историю. Усугубляло ситуацию то, как таблоиды превозносили все это.

Вместо того чтобы изобразить Джули бессердечной бродяжкой, они раскопали все фотографии улыбающейся Джули в дизайнерских коктейльных платьях, на шпильках и с блестящими губами. Эти фотографии были помещены рядом с фотографиями неулыбчивого Митчелла в сдержанных костюмах по дороге на работу.

Она должна была быть довольна таким поворотом. Это не было случаем, когда сердцеедка сокрушила несчастного парня. Это была любимая тусовщица Манхэттена, перехитрившая придурка с Уолл-стрит.

Вместо этого она чувствовала себя дерьмово.

Версия Митчелла так и не была опубликована. Джули отказалась читать «Трибьюн» на следующий день после их с Митчеллом разборки, но Джули и Грейс сказали ей, что вторая часть статьи Аллена Карсонса так и не была опубликована. Джули полагала, что Митчелл угрожал иском о клевете, но она не знала наверняка. Да ее это и не волновало.

И все же, несмотря на продолжающуюся драму, Джули отказывалась говорить об этом хоть слово. Не доверилась Грейс. Не хныкала на плече Райли. Не рассказала своей семье, не купила дневник, не болтала с незнакомцами в метро.

Не звонила Митчеллу.

Но был один человек, который не собирался долго терпеть молчание Джули по этому поводу.

Камилла.

Ее босс назначила ей встречу один на один и не скрывала своих замыслов. Набросок августовской статьи должен был быть представлен в понедельник. Джули не сделала ни одной заметки.

Пришло время поднапрячься.

Бросив тревожный взгляд на часы, Джули схватила блокнот и приготовилась к неизбежному допросу. Она направилась в кабинет Камиллы, едва заметив, что никто ее не окликнул. Коллеги, которые когда-то требовали ее общества, избегали смотреть ей в глаза. Смех и болтовня сменялись притворной сосредоточенностью на мониторах, когда она проходила мимо.

Она не винила их. Она чувствовала себя скучной, вялой и раздражительной. И хотя какая-то ее часть жаждала нацепить на лицо улыбку и притвориться сияющей, другая ее часть устала от этого спектакля.

Она чувствовала, что у нее не осталось ни одной искренней искорки.

Камилла разговаривала по телефону, когда Джули постучала, но она нетерпеливо махнула Джули рукой.

Джули сидела и ждала, и впервые за несколько недель ей захотелось рассмеяться над невероятными переменами, через которые она прошла. Всего пару месяцев назад она сидела в этом самом офисе, в этом самом кресле, на вершине мира, такая чертовски уверенная в своей жизни.

О, как пали сильные мира сего.

— Извини, — пробормотала Камилла, положив трубку.

Джули заставила себя улыбнуться и стала ждать начала допроса.

Где твом заметки?

Как продвигается история?

Будет ли он хороша?

— Келли уволилась, — сказала Камилла. — И скатертью дорожка, да?

Ого. Джули села немного прямее. Она не видела Келли всю неделю, но решила, что та просто прикидывается больной, пока не пройдет самая сильная буря.