Могла ли она действительно сделать это?

Да. Она может, и должна. Она хотела рассказать правду. Правду о том, что произошло между ней и Митчеллом — настоящая правда — заключалась не в фасаде, под которым все началось. Она была о том, что произошло после всего этого. О медленном, нервирующем процессе влюбленности и о тех моментах, когда эту любовь отнимают.

Джули кивнула Камилле и пообещала, что завтра к концу рабочего дня доставит заметки.

С каждым шагом к своему кабинету она чувствовала, что ее писательский блок начинает ослабевать. Джули могла написать эту историю. Она была обязана сделать это для себя. Она должна это сделать для своих читателей.

И больше всего она была обязана Митчеллу.

Глава 19

— Мистер Форбс, извините за беспокойство, но к вам пришла женщина.

Митчелл чуть не рассмеялся в трубку. Когда-то женщина, желающая его видеть, была хорошей приметой. Но это было до того, как в его дом вторглась манипулирующая, влезающая в общество сердцеедка и бесконечная толпа любопытных журналистов.

— Избавься от нее, Кристиан, — сказал Митчелл швейцару своего дома. — Я никого не жду.

— Но она говорит, что знает вас, сэр.

Митчелл в отчаянии вдавил большой и указательный пальцы в глазницы.

— Я уверен, что она так сказала. Но так же говорили дюжина других женщин, которые приходили сюда, желая получить эксклюзив.

Голос Кристиана упал до шепота.

— Я не думаю, что эта — репортер. Она более тихая, понимаете?

Митчелл поднял бровь. Это не могла быть Джули. В ней не было ничего тихого.

Любопытство взяло верх над ним.

— Как ее зовут?

— Грейс Брайтон. Говорит, что вы работаете с ее бывшим парнем?

Это заставило Митчелла приостановиться. Бывшим парнем? Отношения Грега и Грейс существовали еще до появления мобильных телефонов. Они закончились?

И он заметил, что Грейс не упомянула о другой их связи. Джули.

Какого черта она здесь делает? Они лишь немного пообщались. И он сильно сомневался, что Джули прислала кого-нибудь, чтобы оправдаться. Прошло почти три недели, а от нее не было никаких вестей. Ни сообщения, ни электронного письма, ни пропущенного звонка.

Между ними все кончено.

Именно то, чего он хотел.

И все же...

— О, чёрт с ней. Пустите ее наверх.

Митчелл потянул за галстук и перекинул его через спинку барного стула, взяв пиво из холодильника. Это была его унылая рутина в течение последней недели: просыпаться, бегать, работать, возвращаться домой, работать еще, может быть, посмотреть игру, которая его больше не волнует.

Ему было скучно. И, возможно, немного обидно. Последнюю эмоцию он смыл глотком пива.

Он никогда не думал о себе как о человеке, которому нужна женщина. Черт возьми, когда они с Эвелин были вместе, те редкие ночи «наедине» были драгоценными. Но с Джули... с Джули все было по-другому. Позвонить ей после работы, чтобы выпить бокал вина или пива, было в порядке вещей. Просмотр фильма с ее ногами, перекинутыми через его колени, был расслабляющим. Черт, даже еда на вынос была вкуснее, когда они ели вместе.

И она, наверное, писала заметки об этом каждый раз, когда ты принимал душ.

Подумать только, что на самом деле он думал о том, какой стиль кольца подойдет ей больше всего. От мысли о собственной глупой наивности его затошнило.

В дверь вежливо постучали, и Митчелл открыл ее с большей силой, чем нужно. Если бы Грейс пришла оправдывать свою гуляющую подругу, он бы дал ей понять, куда она может засунуть свой драгоценный журнал.

Его самодовольный гнев немного утих при виде Грейс.

— Ты в порядке?

Вопрос сорвался с его губ, когда он впустил ее внутрь. Он никогда не видел, чтобы Грейс Брайтон выглядела иначе, чем идеально ухоженной. Но эта Грейс выглядела так, словно рылась в мусорных баках Центрального парка в поисках остатков хот-дога.

— Я знаю, — сказала она, проводя рукой по волосам, которые уже несколько дней не мыли шампунем. — Я выгляжу ужасно.

В значительной степени.

— Нет, ты просто выглядишь...как будто не в себе.

Ее улыбка, вероятно, должна была успокоить его, но гримаса только сделала ее еще больше похожей на Джокера.

— Есть еще что-нибудь из этого? — спросила она, указывая подбородком на бутылку пива в его руке.

На мгновение он заколебался, но потом понял, что не может выгнать ее из дома в ее нынешнем состоянии. И немного общения не убьет его. За последние пару недель он не разговаривал ни с кем, кроме коллег, да и то только об облигациях и деньгах.