— Это тут при чём? — опешила я.

— Видишь ли, все ведьмы, у кого стихия — огонь, они все давно не…

— Да ладно, — нетерпеливо перебила я, — значит как эликсир, так закисляется, а как для стихии, так сразу — девственница? Странно и не последовательно, не находишь?

— Ничего странного, просто эликсиры более чувствительны к… такому опыту. До инициации стихий девственниц вообще никогда не допускали. Особенно тех, у кого стихия — огонь.

— Да?

— Да. Будущих огневиц сразу видно, у них характеры взрывные, поэтому понятно, какую стихию им дарует Богиня.

— Ты хочешь сказать, что ты и Агни…

— Да.

— Вот хорт! А как же я?

— Ну, у тебя получилось немного наоборот. Стихия есть, но управлять ты ей сможешь только после того, как…, - Сали запнулась.

— Решу повзрослеть, — подхватила я.

— Да!

— И что мне делать?

— Ждать, когда всё случится…

Вот же хорт!

Сали всё-таки дождалась завершения тренировки.

Лео прибежал к нам в сад, безошибочно следуя волчьему нюху. За ним, спустя минут пять пришел Шайен Терр, чем сильно меня удивил.

— Вот, — кокетливо дернула плечиком Сали, победно глядя на меня, — любую крепость можно взять, главное — терпение. Смотри и учись!

Она легко вскочила с расстеленного на траве пледа и летящей походкой направилась к учителю.

— Угу, я бы на твоем месте сильно не обольщалась, — проворчала ей вслед, хотя вряд ли она это слышала.

Лео с довольным видом проследил за ней взглядом и удовлетворенно растянулся на пледе рядом со мной.

Я наблюдала, как Сали подошла к Шаю, и чем дольше говорили, тем растеряннее и грустнее становился вид у Сали.

— Интересно, что там у них происходит?

— Не переживай, ничего плохого. Я поговорил с наставником Шайен Терром, как мужчина с мужчиной, и как брат Сали, — огорошил меня невозмутимо-взрослым тоном волчонок, — я же вижу, что втрескалась в него по самые уши, и бегает за ним, а она ему не пара. Пусть сразу ей скажет, чтобы она ни на что не надеялась. Так будет лучше и честнее. Они, также как ты и Шен, не подходят друг другу.

Я обернулась на лежащего рядом волчонка.

— Подожди-подожди, ты… в смысле, не подходят?

— Ну, наставник — наследник королевской крови, а Сал — обычная ведьма с одной стихией. Если бы было как у тебя, все четыре, это ещё куда ни шло, а так… Ничего путного из этого не выйдет. Не ровня они.

— С чего ты решил, что Шай королевской крови?

— По запаху, конечно. Королевская кровь особый дух имеет.

— Ты хочешь сказать, что по запаху можешь отличить такую кровь от обычной?

— Ну да.

— Интересно, как?

— Это самое плёвое. Ты же можешь отличить по вкусу молоко от сливок? Да? Сливки гуще, ароматнее, жирнее… Так и с запахом крови. Такое не перепутаешь…

Я никогда об этом не задумывалась, и только сейчас поняла, что ничего не знаю о прошлом своего наставника.

Снова взглянула в ту сторону, где на садовой дорожке стояли Шай и Сали. Там остался только Шай, который сложив руки на груди, серьёзно смотрел вслед убегавшей ведьмы.

— Сал! — вскочила я на ноги, — подожди, я провожу тебя!

Лео дернул меня обратно на плед, и поднялся.

— Я сам ее провожу, — и пошел за Сали, — пусть проревётся как следует, поплакать для вас, девиц, это самое благословенное лекарство.

— Лео! — возмутилась я.

— Если что, к тебе это не относится. Ты плакать не умеешь, — бросил он на ходу, ускоряя шаг, чтобы догнать сестру.

— Да как так-то! — разозлилась я, резко поднимаясь, сдергивая с земли плед, и грозя вслед наглецу, — вот только вернись домой, уши надеру!..

***

Утром, ни свет, ни заря, Вивьен изо всех сил колотила в дверь комнаты Сали. Нет, начала она, как воспитанная леди, с негромкого постукивания костяшками пальцев, но дверь не открывали. Вивьен уже начала всерьёз нервничать и прикидывать каким заклинанием лучше её снести, когда из соседней комнаты в коридор выглянула Пэри Нейтон, целительница с четвёртого курса, с растрепанной длинной косой, сонная, босая, в накинутой на плечи поверх ночной сорочки большой вязаной шалью.

— Привет, Вив, — девушка зевнула, прикрыв рот ладонью, — случилось чего?

— Пока не знаю, — честно призналась Вивьен, — Сали вчера ушла от меня очень расстроенная, я хотела убедиться, что у неё всё в порядке, а она дверь не открывает…

— Так рань несусветная, лекций сегодня нет — семиседьмица, может спит? — она подошла и встала рядом, привалившись плечом к стене.

— А если нет?

— Полог тишины накинут?

Вивьен приложила ладонь к двери.

— Да.

— Ну, значит она не одна, — невозмутимо сделала вывод целительница, — наверняка, только пару часов назад угомонились и заснули. Хорошо, если завтра ко второй паре соизволят из постели выбраться.