Я посмотрела на него.

— Что мне тогда делать, лежать там?

— Да. И самое главное, тебе нужно сосредоточиться. Когда кто-то сбивает тебя с ног, у тебя есть доля секунды, чтобы отреагировать. Ты видишь это? — Спросил он, положив руки на пол по обе стороны от моей головы. Когда я кивнула, он продолжил. — Хорошо, с такими руками, как у меня, тебе нужно поднять свои между моими и убрать их из-под меня. Это заставит меня потерять равновесие и упасть вперед. — Прежде чем я это сделаю, ты берешь ладонь и подносишь ее вверх к моему носу. Такой удар заставит нос сломаться, глаза слезиться, а нападающего потерять концентрацию. Потом ты всегда можешь выбить из него дерьмо и убежать.

Схватив меня за запястья, он поднял меня на ноги.

— Теперь давай потренируемся. Только не сломай мне нос.

Я подмигнула и заняла позицию.

— Я постараюсь этого не делать.

Как только я была готова, он пошел в атаку и вернул меня на мат. Прежде, чем он смог схватить меня за запястья, я сделала то, что он сказал, и выдернула его руки из-под него и остановилась, приложив ладонь к его носу. Когда я убрала руку в сторону, он ухмыльнулся мне.

— Это чертовски удивительно. Честно говоря, я не думал, что ты поймешь это так быстро.

— Я быстро учусь, — пробормотала я, затаив дыхание. — Спасибо, что показал мне.

— Всегда пожалуйста.

Он лежал там, глядя на меня. Я чувствовала, как бьется его сердце, и видела пот над его лбом. Я инстинктивно сжала нижнюю часть живота, и его член удлинился между нами. Я ждала, что он приблизит свои губы к моим, но он остался на месте, глядя на меня сверху вниз.

Очень медленно он приблизил свои губы к моим, и я слегка приоткрыла свои, закрыв глаза.

— Ну, — сказал он, заставив меня снова открыть глаза, — я думаю, на сегодня достаточно. — Спрыгнув с меня, он протянул руку, чтобы помочь мне встать.

Вот это поворот. Я была уверена, что он собирается меня поцеловать. Мне нужно было сменить нижнее белье.

— Ты не возражаешь, если я заеду к себе домой? Я кое-что забыла. — Это было единственное, что я могла придумать, чтобы сказать.

— Конечно, возьми Хаммер. Я буду здесь.

Он начал поднимать тяжести, а я стояла и смотрела на него, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Я просто так привыкла к тому, что он преследует меня, всегда пытаясь залезть мне в штаны. Я думаю, я стояла там слишком долго, потому что он перестал поднимать железо и посмотрел на меня косо.

— Ключи на кухонном столе. Что-то еще?

Я стояла там, надеясь, что он еще немного поговорит, но он продолжал, как будто меня там не было. Я не была уверена, что мне нравится это изменение поведения.

Как странно.

К тому времени, когда я добралась до своей квартиры и поплелась по ступенькам, я чувствовала себя полной дурой. Я лежала под Пакстоном и закрывала глаза, открываясь ему, а он ничего не делал. Я была единственной, кто что-то чувствовал? Возможно, он устал от моих отказов. Сколько мог выдержать один человек, прежде чем его достоинство будет задето?

Достав ключи, я приготовила их, чтобы открыть дверь, когда что-то привлекло мое внимание. На ковре у входной двери лежала одинокая черная роза с красной лентой, обвязанной вокруг стебля. К письму была приложена записка, но я не могла ее открыть, пока не развязала ленточку. Кто, черт возьми, оставил бы мне черную розу? Конечно, это был не Брэдли?

Как только моя дверь была открыта, я вошла внутрь и закрыла ее. Я медленно развязала красный шелк, чтобы не уколоть пальцы о шипы. На внешней стороне бумаги не было имени, но, когда я наконец открыла послание, я получила что-то непонятное. Нахмурив брови, я прочитала слова:

«Один — это начало»

Перевернув его, на обороте ничего не было. Что, черт возьми, это значит? Все, что я знала, это то, что это меня не устраивало. У меня по спине побежали мурашки, а волосы встали дыбом. Единственная причина, по которой я хотела вернуться домой, это выпить кофе с тыквенными специями. Это было именно то, что я сделала. Я схватила коробку и сунула ее под мышку, уставившись на розу. Мне не понравился цветок, в нем было что-то зловещее. Оставив его на стойке, я схватила ключи Пакстона и вышла за дверь, убедившись, что заперла ее за собой.

Я была готова вернуться.

Я так сильно хотел Габриэллу, что, блядь, не мог ясно видеть. Мои яйца ужасно болели, как сука, и что еще хуже, я знал, что она тоже меня хочет. Мне просто нужно было, чтобы она сделала первый шаг. Но она была слишком чертовски упрямой, чтобы что-то с этим сделать. В ту секунду, когда я услышал, как она покидает подъездную дорожку, я взял свой телефон и набрал нужный мне номер.