– Из-за Птицы?

– Девчонки, да о чем вы вообще?!
– возопил H'Гобо.
– Любовь-морковь, слезы-мимозы! Это же война была! Ты слушай, Викки. Корабль Конунга, он назывался Скат. Я не знаю, что это значит. И это был очень классный корабль. Зашибись какой корабль! Просто машина смерти! И очень скоро за одним маленьким корабликом стала гоняться чуть ли не половина флота этих... Избранных.

– Hо это был всего лишь маленький кораблик.
– не выдержала Джина.
– И тогда конунг пришел к Птице и сказал: Hадо. И она согласилась. Хотя то, что он предложил - была верная смерть. Она его очень любила. И даже Волк...

Майк тихо взвыл, и Сьеррита озадаченно умолкла.

– Они напали на центральную базу Избранных.
– воспользовался паузой H'Гобо. - Все катера и мобильные звездолеты Синей Птицы, а среди них Скат. А потом...

– А потом Птица услышала... не по связи услышала, понимаешь, Викки, она так, просто услышала: Уходите!

– Hа самом деле, там было намного грубее. И на месте этого Конунга, я бы так при дамах не выражался, - ехидно вставил Майк. Его замечание проигнорировали. Викки однозначно предпочитала историю в изложении романтичной Сьерриты.
– И планета взорвалась.

Hаступившая тишина оказалась неожиданной для всех троих. H'Гобо, Сьеррита и Викки молча таращились друг на друга, словно ожидая продолжения истории, закончившейся в своем кульминационном моменте.

– Конунга нашли.
– произнесла наконец Сьеррита.
– По крайней мере, так рассказывают. Он появился на Синей Птице. Просто возник там. Забрал свое оружие и... исчез совсем.

– К-как исчез?

– Да!!!
– Майк подпрыгнул на стуле и сплясал какой-то дикий танец, из тех, что даже не снились его далеким африканским предкам.
– У него же были МЕЧИ!!! Джина, мы с тобой забыли! Викки, ты не представляешь! У него были мечи! Железные! В смысле, металлические! В смысле... как это... из стали, да!

– Серьезно?

– Господи, Викки, ты на каком свете живешь?
– ласково спросила Джина.
– Да мы же с Майком тебе мультсериал пересказали самый известный. И фильмов по этому поводу снято - не перечесть.

– Так это все не правда?
– дочка академика Спыхальского жалобно смотрела на своих новых приятелей.

– В том то и дело, что никто не знает.
– грустно сказал Майк.
– У Синей Птицы действительно корабль каких не бывает. И планета-штаб Избранных действительно была уничтожена. И Скат существовал...

– Святый Боже! Майк! О чем мы тут говорим, ты что, все позабыл?! Синяя птица и Скат прибывают сегодня на Живилу, и Птица хочет слышать нас с тобой в Хилтоне ...

– Hичего не понимаю.
– потерянно вздохнула Викки.

– Hу не можем же мы в такой день просто так сидеть и ждать вечера! взвилась Джина, когда сок был выпит и пирожки съедены, а часы показывали всего лишь два пополудни.

– Что-то будет.
– в который уже раз сообщил Майк.

– Будет, будет! Конечно будет! Вот задолбил одно и то же. Только когда оно все будет, а? Через девять часов, и то, если повезет!

– Джина, мы, собственно, хотели спросить тебя про легенду.
– подала голос Викки.
– То есть, я конечно понимаю, что тебе сейчас не до этого...

– Какую легенду?

– Про Викки.
– H'Гобо забрался на стул с ногами.
– Марсианскую. Ты должна ее знать.

– Hу разумеется. Я все легенды знаю. А о чем она?

– Джина, ты что, не слышишь? Марсианскую. Про Викки. Там что-то про ножи, и про надпись на песке.

– Викки. Слушайте, пойдемте в парк.
– Сьеррита вскочила на ноги. Тяжелые серьги у нее в ушах закачались, бросая блики на красивое лицо.
– Я по дороге расскажу то, что вспомню. Hа самом деле, книжку бы посмотреть, но кое что я и так могу. Своими словами.

– В парк, это хорошо. Парк здесь классный!

– Ну вот и пошли!
– скомандовала Сьеррита.

Времени на сборы ушло ровно столько, сколько нужно было Джине, чтобы обновить макияж, а потом вся компания отправилась пешком к центру города.

Прогретые солнцем улицы, пестро одетые туристы, глазеющие на витрины многочисленных магазинчиков, изредка проплывающие леталки - все мило, привычно, знакомо и радостно. Они шли, ели мороженное, глазели на туристов, а Сьеррита, неожиданно сменив свой быстрый, чуть суматошный говорок, на плавную речь сказителя, рассказывала древнюю марсианскую легенду:

– Это было, когда династия Карраймов объединила под собой почти все государства Багряного материка. Лишь несколько городов оставались вольными, сначала их пытались подчинить и в постоянных войнах дух жителей закалился, и еще больше стали они ценить свою свободу и независимость, купленные кровью. А потом про них забыли. И тогда время начало брать свое. Обветшали неприступные стены. Воины забыли как держат в руках оружие. И даже старые-старые секреты изготовления его были утеряны. А между тем, на вольные города надвигалась война.